卡爾抬手，示意正準備立刻去安排組織部搭建事宜的埃德加稍安勿躁，“埃德加，先別急，組織部的事固然重要，但還有另一件關乎民生和市場穩定的事，需要你一併籌劃。”
埃德加停下腳步，專注地望過來：“大人請講。”
“剛才我與格瑞姆那些商人已經達成了基本的合作框架，但這些只是權宜之計，是給他們劃下的道。”
“我強制他們遵守規則，不得肆意妄為，這能管住他們一時，但治標不治本，商賈逐利是天性，只要有利可圖，他們總會想方設法擴張，甚至不惜鋌而走險，我們不能將關乎民生命脈的市場，完全寄託在商人的自律和我們的威懾上。”
他斬釘截鐵地說：“所以，我們必須要有自己的官營商鋪！掌握主動權！”
埃德加立刻領會了卡爾的意思：“大人的意思是，我們領主府親自下場經營？”
“沒錯！”卡爾肯定道，“官營商鋪，主營就是鹽、鐵、糧食這些最核心的物資，目的不是為了賺錢，而是為了平抑物價、穩定市場、保障供給，關鍵時刻，能成為我們手中的一張王牌。”
他詳細闡述具體操作：“糧食方面，我們可以從格瑞姆這些獲得許可的商人那裡分批次、由不同的人、小批次地收購，避免引起他們注意和價格波動。”
“收購來的糧食，大部分存入我們自己的官倉，主要用於保障口糧發放、官員俸祿以及應對災荒時的賑濟，這樣，我們手裡就有了一定的戰略儲備。”
“同時，官營商鋪也拿出一小部分糧食，以和民營商鋪同樣的價格，四銀幣一百公斤，對外公開售賣，我們不需要靠這個賺錢，甚至可以不賺錢或者微虧，目的就是讓領民知道，除了私商，還有領主府的店鋪可以買到平價糧，打出信譽和影響力。”
卡爾目光銳利地看著埃德加：“最重要的是，一旦發現那些私商有囤積居奇、哄抬物價的苗頭，我們的官營店就可以立刻開倉放糧，用充足且價格穩定的供應，直接打擊他們的投機行為，穩定民心！反正我們手中有糧，心中不慌。”
埃德加聽得連連點頭，由衷佩服：“大人深謀遠慮！如此一來，我們既利用了商人的渠道補充了物資，又牢牢握住了調控市場的韁繩，確實是從根本上解決問題的良策！官營商鋪的設立，勢在必行！”
“嗯，”卡爾點點頭，繼續丟擲另一個更長遠的想法，“此外，官營體系不能只停留在防守，我們還要考慮主動出擊，創造財富，我打算，在條件成熟時，組建我們領主府直屬的商隊。”
“如今索倫人敗退，北境廣袤的土地和資源暫時成了無主之地，那裡有珍貴的動物毛皮、稀有的藥材、優質的木料等等特產。”
“我們可以組織人手，進行有計劃的狩獵和採集，然後由我們的商隊運往南方富庶地區銷售，換取我們急需的金錢和物資，這將是未來卡恩福德一條重要的財源。”
他擺了擺手，示意埃德加不必立刻行動：“不過，商隊之事涉及安全、路線、貿易物件等諸多問題，眼下我們的重心是站穩腳跟，這件事你先記在心裡，作為長遠規劃的一部分，待我們內部穩定後，再徐徐圖之。”
埃德加將卡爾的每一句話都牢記於心，鄭重應道：“是，大人！屬下明白！官營商鋪的籌建我會立刻著手，優先確保糧鹽的儲備和銷售渠道，至於商隊之事，屬下會謹記，待時機成熟再行推動。”
溫暖的木屋內，油燈的光芒驅散了北境的寒意，照亮了湯米一家三口久違的團聚時光。
妹妹莎拉對這座帶樓梯的兩層木屋充滿了新奇，她像一隻快樂的小鹿，在咯吱作響的木樓梯上興奮地跑上跑下，摸摸這裡，看看那裡，清脆的笑聲充滿了整個屋子，彷彿要將過去半年的陰霾一掃而空。
母親安娜則開始默默地收拾這個臨時的家。
她將帶來的、為數不多的家當一一歸置好，她的動作輕柔而仔細，彷彿要將這個新居所的每一個角落都烙上“家”的印記。
湯米將最後一個包裹放在牆角，走到母親身邊，從懷裡掏出一個沉甸甸的、用粗布縫製的錢袋，遞了過去。
安娜停下手中的活計，疑惑地看著兒子：“湯米，這是……？”
“媽，這是賣了加藍村老房子的錢。”湯米低聲說道。
安娜接過錢袋，入手的份量讓她吃了一驚。
她小心翼翼地解開繫繩，往裡一看，裡面是滿滿一堆銀光閃閃的銀幣，還夾雜著幾枚更耀眼的金幣！
她猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信：“這……這麼多？我們家的那個破房子，怎麼可能值這麼多錢？”
湯米臉上露出一絲複雜的神情，解釋道：“是領主大人……他說這是我們那個房子應有的價值。”
。味意的中其了白明刻立娜安但，節細的易或力種某了用使能可爾卡了略省他
”……啊人恩的家們我是真…是真他，人大主領“：道喃喃，了紅間瞬眶眼，袋錢著攥，抖微微手的娜安
。火之希的活生新啟開是，炭送中雪是疑無，說來庭家的有所無一、園家去失剛剛個這於對，錢筆這
”……上坡山的裡那在留地零零孤人個一還親父你，了去不回也再，了村藍加開離底徹是算們我，來一樣這…是只“：道嘆聲輕，頭心上湧傷一，即隨但
”！家新的們我是才德福恩卡，了的們我是不經已村藍加！麼什算不那，媽“：道安地定堅氣語，手的涼冰親母住握米湯
”？好不好說您，他拜祭去常時能也們我，的近近們我離他讓，裡園墓的好更、的建新德福恩卡在葬安就！來過遷墳的親父把，村藍加回起一，友戰的命過個幾上帶，假請主領向就我，蓄積了有，來下定安後以等“
”……了好最就樣那…好…好“：淚的藉和希著帶是次這但，落於終水淚，頭點點地力用，託寄了到找彿彷傷哀和掛牽點一後最的中心娜安，話番這子兒到聽
”？了仗打線前上再用不就後以…是不是那？事差的示告寫、事故講們民領給是？部傳宣化文…麼什，門部的立新個一到調你把人大主領，說生先加德埃家管才剛，了對“：容笑的切真了出上臉，事件一另起想娜安，後復平緒
”。了線前上再用不，活方後在要主後以，作工的員傳宣做合適更我說人大主領，媽媽，的是“：頭點點他，湧流暖中心米湯，盼期和憂擔的母於出粹純、的飾掩以難份那中眼親母著看
。容笑的負重釋如出放綻上臉，氣口一了舒地長長娜安”！了好太是真！了好太“
。願心的大最是才安安平平但，傲驕然固息出有子兒，親母個一為作
。下放以可於終心的著懸讓這，獻貢做地領為是樣同，力效主領為方後的全安在能
”！恩的人大主領答報能樣一，事做心用，幹好好得可你！穩安，好事做方後在“
。著應答地重鄭米湯”。心放您媽媽，道知我，嗯“
。氣香的素樸食開漫瀰漸漸裡子屋，飯晚的人家一羅張始開，臺灶向走轉，臂手的子兒拍了拍地欣娜安
。福幸和實踏的有未所前到他讓，他著裹包流暖的”家“為名、的濃濃一，聲步腳的快歡上樓在妹妹著聽，影背的氣生滿充卻僂佝顯略、的碌忙前臺灶在親母著看，地原在站米湯
。延蔓然悄底心他在也，盾矛和落失的說言以難一，下之底的暖溫這在，而然
。量力獻貢穩安的家新個這為意願也他，期和護的親母解理，顧照和識賞的主領激他
。來起躁地主自由不會便，衝和熱的士戰於屬份那深心，影背的鋒衝馬策長隊昂里有還、喊吶的浴肩並們友戰與、煙硝的上牆城起想他當每，是但
。的代替法無作工穩安方後是，激刺的險危面直和之澤袍的共與死生種那，值價的己自明證上場戰在，間中們友戰到回然依他
。葛糾的雜複和擔負的甜了滿充中心，下燈的馨溫在站米湯，往嚮和譽榮的士戰是邊一另，任責和暖溫的庭家是邊一
