沉默在清晨的空氣中凝固了幾秒，帶著一種微妙的張力。
最終還是露易絲率先開口，打破了這片寂靜，她的聲音還帶著未褪盡的睡意，有些低啞，卻努力保持著平穩：“早…早上好，卡爾領主。”
卡爾也回過神來，清了清有些乾澀發啞的嗓子，回應道：“早上好。”
他頓了頓，帶著一絲歉意補充道：“對不起，我剛才……”他指了指自己剛才不小心碰到她的手臂，不知該如何解釋這無心的舉動。
露易絲常年生活在王宮繼母的陰影下，早已練就了敏銳觀察他人情緒、小心翼翼揣摩心思的本領。
她看到卡爾眉頭微蹙、臉色不佳、聲音沙啞的樣子，立刻明白他這是宿醉未醒，急需休息。
她連忙輕輕搖頭，語氣溫和地表示理解：“沒關係的，您不必在意。”
說著，她輕手輕腳地坐起身，看到床邊矮几上放著僕人一早送來、用厚棉套保溫著的水壺和杯子。
她主動下床，倒了一杯溫水，遞給了依舊躺在床上的卡爾。“您喝點水吧，會舒服一些。”
卡爾有些意外，但還是接過了杯子，道了聲謝，將溫水一飲而盡。
微涼的水流劃過乾渴的喉嚨，確實緩解了不適感，頭痛似乎也減輕了些許。
露易絲見他臉色稍緩，便體貼地說道：“您看起來還需要休息，再睡一會兒吧，我……我去叫人準備早餐。”
她似乎想為這尷尬的清晨找點事情做，也避免兩人繼續無言相對。
卡爾本想下意識地說“不用麻煩”，但露易絲已經動作輕柔卻迅速地整理了一下睡袍，走向房門，很快便開門出去了。
房間裡瞬間只剩下卡爾一人，以及空氣中殘留的、屬於公主的淡淡馨香。
他看著空蕩的房間和身旁那個已經失去溫度的枕頭，一時間竟有些無言以對。
拒絕的話噎在喉嚨裡，最終化作一聲幾不可聞的嘆息。
身體的疲憊和頭痛再次襲來，他確實需要休息。
他重新躺回床上，翻身將臉埋進了旁邊的枕頭裡。
枕頭上，還清晰地殘留著露易絲躺過的凹陷和一絲未散盡的體溫，一股更清晰的、混合著少女體香和淡淡花香的溫暖氣息，縈繞在他的鼻尖。
這種陌生而柔軟的觸感和氣息，讓卡爾的心跳莫名漏了一拍。
自從夏洛蒂離開後，他已經很久沒有在如此近的距離，感受到另一個人的存在和溫度了。
這是一種他曾經擁有過、卻又失去，並且以為自己不會再輕易觸碰的親密感。
理智在告誡他，這一抹枕畔殘留的暖意和馨香，並不屬於他心底深處那個無法忘懷的身影，他不該沉溺，甚至不該去觸碰這份本不屬於他的溫存。
然而，身體的本能和內心深處對溫暖與陪伴的渴望，卻如同乾涸土地渴求甘霖一般，難以抗拒。
那陌生的、屬於另一個女子的氣息，此刻卻奇異地帶來了一絲慰藉，一絲他許久未曾體會過的、有人在旁的安心感。
