至於那三百多名從溫特斯港跟隨托爾斯坦殘部一同到來的金雀花奴隸,卡爾的處置方式則截然不同。
他們畢竟是同族,且大多是被索倫人擄掠的受害者,理應獲得更好的安置和待遇。
卡爾下令,將這些人暫時安置在城堡外城區,那裡原本是跟隨卡爾第一批抵達卡恩福德的開拓奴隸們居住的地方,後來一度改為傷員居所。
這片區域緊挨著內城牆,由數十間經過多次加固和修繕的半地穴式石頭房屋組成,雖然簡陋,但遠比山下給索倫人住的臨時搭建的半地穴式房屋要堅固、乾燥和安全得多。
事實上,以莫爾的審美和城堡建設的標準規劃,這片緊貼內牆的“棚戶區”早就該被拆除,以保持城堡區域的整潔和防禦視野的開闊。
但卡爾比較注重實用,這些建築也一直在派上用場,所以一直沒來得及拆,莫爾也只好一直容忍這些“違章建築”的存在。
如今看來,這個決定再次被證明是明智的,它們又一次在關鍵時刻派上了用場。
當這些來自溫特斯港的奴隸們,被引領著住進這些雖然低矮、卻擁有堅固石牆和厚實木頂的半地穴房屋時,許多人幾乎不敢相信自己的眼睛,甚至激動得熱淚盈眶。
他們在溫特斯港時,住的是什麼?
是漏風的茅草棚,是瀕臨倒塌的殘破木屋,甚至是廢墟里清理出來的、勉強能容身的角落。
何曾見過如此規整、堅固、能真正遮風擋雨的住所?
雖然依舊是集體居住,條件談不上多好,但對他們而言,這已經是難以想象的“豪宅”了!
他們的食物配給也是黑麥粥,但標準略有不同。
壯勞力每人兩碗,女人和孩子每人一碗。
這雖然簡單,卻足以讓他們填飽肚子,恢復體力。
這批勞動力的及時加入,對卡恩福德而言,無疑是雪中送炭,極大地緩解了人手極度短缺的燃眉之急。
卡爾立刻做出調整,將原本投入秋收的一部分卡恩福德原有領民或士兵解放出來,重新投入到更緊急的城牆修築工作中去。
而秋收的重任,則主要交給這些新來的、急於證明自己價值並獲得食物的金雀花奴隸們。
卡爾希望他們能立刻投入生產,創造價值。
因此,就在他們抵達的當晚,吃過簡單的晚餐後,總管埃德加便在外城區的空地上召集了所有新來的奴隸。
埃德加站在一個簡易的木臺上,看著下方這群面帶菜色、眼神中既有不安又帶著一絲期盼的人們,用清晰而平穩的聲音說道:
“諸位!歡迎來到卡恩福德,我是領主大人的管家,埃德加。”
“我知道,你們來自溫特斯港,歷經磨難,卡恩福德願意為你們提供庇護,保障你們的安全,並提供基本的食物和住所。”
臺下的人們靜靜地聽著,眼神專注,他們知道,天下沒有免費的午餐。
埃德加話鋒一轉:“但是,卡恩福德的庇護和食物,並非毫無代價,領地有領地的規矩,生存有生存的法則,你們初來乍到,沒有土地,沒有財產,那麼,你們需要繳納的‘稅’,就是你們的勞動力!”
眾人聞言,紛紛點頭,表示理解和接受。
用勞動換取生存,這是天經地義的事情,他們只是不知道,這位領主會要求他們做多少工。
埃德加繼續說道:“要求很簡單!眼下正值秋收,領地急需人手,從明天起,所有能勞作的人,都必須下地收割!”
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