城牆上，卡爾同樣凝望著遠方那個在親衛簇擁下、策馬轉身離去的魁梧背影。
冬日的慘淡陽光勾勒出那人寬闊的肩背和挺直的脊樑，即使隔著如此遙遠的距離，即使剛剛經歷了一場挫敗，那身影依舊帶著一股沉重的壓迫感。
這也是卡爾第一次真正看到哈拉爾德本人，這位在北境掀起滔天巨浪，讓整個金雀花王國聞風喪膽的蠻子首領。
儘管未曾謀面，但哈拉爾德的形象、他的事蹟，卡爾早已熟悉，他深入研究過這位對手的幾乎每一場重要戰役。
尤其是灰狼林戰役，哈拉爾德當時還只是前線指揮官，卻以驚人的膽魄和戰術執行力，親率精銳重甲狂戰士，在己方兵力並不佔絕對優勢的情況下，選擇在金雀花王國軍隊于山坡上紮營、防守完備之時，發動了毫無花哨的正面悍勇衝鋒。
結果，竟一舉沖垮了人數佔優的王國軍陣型，導致王國西路大軍全線崩潰。
那一戰，哈拉爾德沒有使用任何奇謀詭計，純粹是憑藉更兇悍計程車氣、更精良計程車兵和更果斷的指揮，硬生生砸碎了王國的防線。
這種強悍直接的風格，給卡爾留下了極其深刻的印象。
更不用說哈拉爾德在繼任索倫部族聯盟首領之後，展現出的政治手腕和治理能力。
他在其父留下的內部紛爭、資源匱乏的殘局中，不僅迅速穩定了局勢，更整合了各部族力量，使其爆發出比以往更強的侵略性。
這些都證明，哈拉爾德絕非僅有匹夫之勇，其文治武功，皆屬一流，是一個極其難纏的全面型對手。
此刻，卡爾能清晰地感受到遠方那個背影所壓抑的滔天怒意。
卡爾輕輕冷笑了一下，這還是自己和哈拉爾德第一次真正意義上的對決，看來，自己給這位北境雄鷹的輕敵好好上了一課。
學費就是他城下遺棄的數百具殘破的屍體。
他看著哈拉爾德的身影逐漸消失在遠方揚起的塵土中，那抹冷笑也緩緩收斂。
卡爾很清楚，這場勝利僅僅是個開始，或者說，只是真正暴風雨來臨前一個短暫的間隙。
哈拉爾德的撤退，絕非認輸，而是猛獸受傷後的舔舐傷口和積蓄更猛烈反撲的怒火。
下一次當他捲土重來時，必將更加謹慎，也更加致命。
“休息吧，哈拉爾德首領。”卡爾轉過身，不再看向遠方，目光掃過城牆上疲憊卻閃爍著劫後餘生興奮計程車兵們，“但卡恩福德，會一直在這裡等著你。”
卡爾接著帶著布倫丹、裡希特等軍官，以及埃德加、莫爾等文官默默走下城牆。
踏入外城區，映入眼簾的是一片擁擠不堪的景象。
原本的空地上密密麻麻搭滿了簡易的帳篷和窩棚，倖存計程車兵們或坐或臥，包紮傷口，啃食著乾糧，空氣中混雜著汗味、藥味和煙火氣。
幸好莫爾早有遠見，圍城期間在外城區搶建了大量半地穴式的掩體營房，雖然簡陋潮溼，但至少能為這些疲憊的戰士和一同撤入內城的領民提供一個遮風避雨的棲身之所。
剛剛從山下村莊和外圍工事倉促撤入城內的領民們，正拖家帶口，搬入那些有限的半地穴式營房。
男人扛著簡陋的家當包袱，女人懷裡抱著啼哭的嬰兒，手裡還牽著稍大一點、滿臉驚恐的孩子，老人們拄著木棍，步履蹣跚地跟在後面。
“快！這邊！這邊還有空位！”
