他的心情複雜，既有近鄉情怯的激動，也有一絲難以言說的沉重。
加藍村是弗蘭城郊外一個不起眼的小村落，湯米家祖祖輩輩都生活在這裡。
他的父親原本是個老實巴交的佃農，靠著租種領主幾畝薄田勉強維持生計。
然而，去年冬天一場突如其來的寒病，擊垮了父親本就單薄的身體。
為了給父親治病，家裡耗盡了微薄的積蓄，最後不得不咬牙賣掉了那幾畝視為命根子的田地的佃租權。
可即便如此，還是沒能留住父親的生命，父親撒手人寰後，家裡只剩下體弱的母親和年幼的妹妹，還有一筆因治病和喪事欠下的債務。
作為家中唯一的男丁，年僅十七歲的湯米被迫扛起了養家的重擔。
沒有土地，他只能去附近礦山上找活幹，礦工的日子異常艱辛，收入微薄且危險，常常是朝不保夕。
眼看著家裡的日子越來越艱難，母親的身體也因勞累和悲傷每況愈下，妹妹更是面黃肌瘦，湯米心急如焚，卻感到無能為力。
就在他幾乎絕望的時候，轉機出現了。
羅什福爾伯爵釋出了徵召令，招募志願兵前往北境的卡恩福德協助防守，並承諾給予一筆相當豐厚的安家費。
這個訊息對於掙扎在貧困線上的湯米來說，無異於一根救命稻草。
雖然知道去邊境打仗充滿危險，但一想到那筆安家費足以讓母親和妹妹渡過難關，甚至還能還清部分債務，湯米幾乎沒有猶豫就報了名。
他將大部分安家費託人捎回了家，自己只留下極少一部分，然後便隨著隊伍義無反顧地踏上了前往卡恩福德的路。
這一走，就是將近半年。
期間，他經歷了卡恩福德那場慘烈到極致的守城戰，親眼目睹了死亡和犧牲，自己也從一名懵懂的新兵，在血與火的洗禮中迅速成長起來。
他無數次在夜深人靜時想念母親和妹妹，擔心她們的生活，但也為能用自己的犧牲換取家人暫時的安穩而感到一絲慰藉。
如今，戰事暫告一段落，他幸運地活了下來，並跟隨領主卡爾返回弗蘭城，肩負著招募新移民的特殊使命。
走在回家的路上，他的腳步越來越快，心中充滿了對家人的思念和擔憂。
母親的身體好些了嗎？妹妹長高了嗎？她們這半年是怎麼熬過來的？家裡是否又添了新的困難？
同時，領主交代的任務也沉甸甸地壓在他的心頭。
他深知這次招募對卡恩福德未來發展的重要性，也明白自己肩負的期望。
他打算先回家看看，安頓好家人，然後就要立刻行動起來，去走訪村裡的鄉親鄰里，還有附近相識的礦工朋友，用自己在卡恩福德的親身經歷和領主賦予的“國王背書”的訊息，去說服那些和他一樣渴望改變命運的人。
夕陽下，加藍村低矮的屋舍輪廓已經隱約可見，炊煙裊裊升起。
湯米深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，加快了腳步。
