“當然是真的！”湯米的回答斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，他目光坦誠地迎著萊克斯懷疑又渴望的眼神，“我以我死去的父親的名義起誓！卡恩福德的卡爾領主，言出必行！這不僅僅是為了讓我們賣命，這是他對每一個願意為他、為卡恩福德流血犧牲的戰士的承諾和尊重！”
他看到萊克斯已經被這巨大的資訊量衝擊得有些暈眩，便繼續加大籌碼，描繪出一個相對安穩、有保障的未來，這對於常年生活在不確定和恐懼中的萊克斯來說，具有致命的吸引力：
“而且，在卡恩福德，如果你在訓練或者戰鬥中受了傷，會有專門的、醫術不錯的醫生給你治療，用的都是好藥。”
“如果不幸…殘疾了，不能再上戰場，卡爾領主也不會拋棄你，他會給你安排力所能及的活兒，或者發放撫卹金，讓你後半生有依靠。”
“就算…就算最壞的情況，不幸犧牲了，你的家人也會得到一筆豐厚的撫卹金，足夠他們安穩地生活下去，絕不會讓你的血白流！”
湯米的聲音低沉而有力，每一個字都敲打在萊克斯的心上：“萊克斯，你想想，為什麼我們幾千人，能頂住索倫十萬大軍的瘋狂進攻？”
“就是因為從上到下，每個人都明白，我們不是在為某個老爺打仗，我們是在為自己、為家人、為身後的家園打仗！卡爾領主給了我們尊嚴，給了我們希望，給了我們活下去、而且能活得更好的保障！所以大家才願意拼死效力，才能爆發出那麼強大的力量！”
萊克斯徹底被這一連串遠超他想象的條件震住了，他呆呆地站在那裡，手裡緊緊攥著那塊肉乾，彷彿那是通往另一個世界的憑證。
他不怕死，真的不怕。
作為一個獵人，他常年與山林裡的猛獸搏鬥，與嚴酷的自然環境抗爭，冬天冒著大雪封山的危險也要進山尋找獵物，膽小的人根本幹不了這一行。
死亡對他來說，並不可怕。
他真正恐懼的，是像他父親那樣，因為一次意外摔斷腿，就徹底失去勞動能力，成為家庭的拖累，在貧病交加中毫無尊嚴地慢慢耗盡生命。
他恐懼的是自己某天死在深山老林裡，屍體被野獸啃噬，無人知曉，像條野狗一樣悄無聲息地消失，他的父母無人奉養，晚年悽慘。
他怕的是自己的死，輕於鴻毛，沒有任何價值。
湯米所描述的卡恩福德，那個受傷有醫、殘疾有養、戰死有恤的地方，那個當兵不僅能吃飽穿暖還能拿到豐厚軍餉的地方，簡直就像傳說中的天堂。
與他眼下這種朝不保夕、看不到任何希望的生活形成了天壤之別！
一股強烈的、難以抑制的嚮往之情，如同野火般在他胸中燃燒。
然而，現實的羈絆立刻勒緊了他的心。
他臉上激動興奮的光芒稍稍黯淡，取而代之的是一種深切的憂慮。
他猶豫了一下，聲音帶著一絲顫抖和懇求，問出了那個最關鍵、也最讓他放心不下的問題：“湯米…我…我信你！可是…可是我父親…他腿瘸了，幹不了重活，幾乎算是半個廢人了。”
“我媽媽…她身體一直不好，常年咳嗽…他們…他們年紀都大了，離不開人照顧…還有兩個弟弟，他們年紀都還小，我要是走了，他們…他們可怎麼活啊？”
他的聲音裡充滿了無助和痛苦，這幾乎是他無法邁過的坎。
湯米早就料到他會問這個，臉上露出了理解而又胸有成竹的笑容，他用力拍了拍萊克斯的肩膀，語氣肯定地說：“放心！萊克斯，這個問題卡爾領主早就想到了！”
“卡恩福德歡迎所有願意去開墾、去建設的人！不僅僅是士兵，還有他們的家人！只要你通過了考核，正式加入軍隊，你的父母就可以跟著你一起去卡恩福德！”
看到萊克斯眼中瞬間爆發出難以置信的光彩，湯米詳細解釋道：“剛去卡恩福德的人，如果沒有土地，領主府會先發放基本的口糧，保證不會餓肚子。”
“然後，很快就會根據家庭人口給你們分配土地！像你家這種情況，至少能分到三四英畝的好地！而且，口糧會一直髮放，直到明年秋天，你們自己開墾的土地有了收成為止！”
“三四英畝地？還發口糧到明年秋天？！”萊克斯感覺自己的心臟都快跳出嗓子眼了，呼吸變得無比急促。
三四英畝肥沃的土地！這對於世代為佃農、從未擁有過一寸土地的萊克斯一家來說，意味著什麼？
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