她用袖子狠狠抹了把眼淚，將布包重新仔細地揣回懷裡最貼身的地方，彷彿那不是十個銀幣，而是兒子給她的、通往新生活的船票和信心。
“嗯，媽媽知道…媽媽不難過了…不難過了…”她喃喃地重複著，像是在說服自己。
這時，一直安靜地坐在旁邊小板凳上、睜著大眼睛看著哥哥和母親的妹妹莎拉，終於忍不住了。
她跳起來，跑到湯米身邊，小手拉住哥哥的衣角，仰著小臉，臉上帶著孩童特有的、對未知世界的好奇和興奮，脆生生地問：“湯米！湯米！卡恩福德好玩嗎？那裡有大房子嗎？有甜甜的蜂蜜吃嗎？是不是有很多像哥哥一樣厲害計程車兵？”
看著妹妹天真無邪、充滿期待的臉龐，湯米心中的陰霾被驅散了不少。
他彎下腰，摸了摸妹妹枯黃卻梳理得整整齊齊的頭髮，臉上露出了溫暖的笑容：“傻丫頭，卡恩福德可不是用來玩的，那裡是我們以後的新家。”
“房子嘛，我們現在可能沒有，但哥哥保證，以後一定會讓你們住上又大又暖和的房子！至於蜂蜜…”他想了想，“哥哥努力掙錢，以後一定給你買！”
“那裡啊，有很多努力工作、建設家園的人，也有很多保護大家計程車兵，好了，別問了，趕緊先吃飯！吃完飯，幫媽媽一起收拾東西，我們很快就要出發了！”
“好耶！”莎拉雖然沒完全聽懂，但聽到“新家”、“大房子”，還是高興地拍起了小手，乖乖地跑回桌邊，等著開飯。
與此同時，在加藍村最氣派、位於村子中心位置的那座由磚石壘砌、有著高大院牆和厚重木門的宅院裡，村長約翰正悠閒地坐在自己溫暖如春、鋪著獸皮的書房裡。
他手裡把玩的，正是剛剛從安娜那裡低價購得的、湯米家的地契和房契。
粗糙的羊皮紙在他肥厚的手指間摩挲著，他的臉上露出毫不掩飾的得意和貪婪的笑容。
“哼，湯米家那破房子…”他自言自語道，聲音裡充滿了算計，“老湯米當年也是個能幹的人，為了蓋那三間土坯房，又是買好木料做梁，又是請人夯土砌牆，前前後後折騰了好幾年，據說花了一百多個銀幣都不止。”
“雖說現在舊了，但位置還行，修葺一下，轉手賣個三五十銀幣絕對不成問題，嘿嘿，安娜那個蠢女人，急著跟她兒子跑路，十個銀幣就賣了…這買賣，賺大了！”
對於湯米家突然賣房，約翰起初是有點意外的，但很快就被巨大的利益衝昏了頭腦，並未深思。
他昨天在村裡遠遠見過湯米一面，那小子看起來比離家時壯實精神了不少，穿著一身還算體面的衣服，揹著個大包袱。
“看來是在關外那個什麼鬼地方混出點樣子了…算這小子走狗屎運。”約翰撇撇嘴，不以為然，“想把老孃和妹妹接過去享福？哼，走了也好，省得在村裡礙眼，這房子和地，正好歸我了。”
他沒有懷疑這背後可能隱藏著更大的秘密，或者說，他根本不在乎這些窮鬼的死活和去向，只要能讓他佔到便宜就行。
就在約翰美滋滋地欣賞著自己的“戰利品”，盤算著是找人修繕後出租還是乾脆轉手賣掉時，書房門外傳來了僕人恭敬的通報聲：“老爺，愛德華先生在門外求見，說是有要事稟報。”
“愛德華？”約翰挑了挑眉。
愛德華是加藍村的另一個大鄉紳，擁有的田產僅次於他，兩人平日裡既有合作也有競爭，算是村裡的二號人物。
這個時候來找他，會是什麼事？他收起房契，端正了一下坐姿，清了清嗓子：“讓他進來吧。”
很快，書房門被推開，一個身材瘦高、穿著考究的深色呢子外套、臉上帶著精明神色、約莫五十歲上下的男人走了進來，正是愛德華。
他進門後，先是對約翰微微躬身行禮，然後臉上露出一絲疑惑和謹慎混合的表情。
“愛德華，這麼晚了，有什麼事？”約翰指了指對面的椅子，示意他坐下，語氣帶著村長特有的居高臨下。
愛德華沒有立刻坐下，而是上前一步，從懷裡掏出一張同樣有些年頭的羊皮紙，雙手遞到約翰面前，語氣帶著探詢：“約翰村長，打擾了。”
“是這樣，今天下午，獵戶萊克斯家…就是那個老瘸腿漢森的兒子，突然找到我，說要把他們家那間破茅屋和旁邊那小塊坡地賣給我。”
“問他們要去哪兒，支支吾吾不肯說，只說要搬走，我覺得這事兒有點蹊蹺，不敢擅自做主，特地拿來房契，請您過目定奪。”
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