那捲在晨光下顯得無比威嚴、蓋著鮮紅玉璽的詔書，其真實性毋庸置疑，它確實是來自普萊城王宮，由國王西格蒙德親筆簽發並加蓋了傳國玉璽的真品。
然而，卡爾當眾宣讀的所謂“依據詔書賦予的北境守護者許可權，判處約翰死刑並解放所有農奴”等內容，卻與詔書原文風馬牛不相及。
詔書上寫的，不過是新王登基後的例行嘉獎、對卡恩福德戰功的肯定、對卡爾個人的爵位晉升以及那樁令人心煩的賜婚決定。
所謂“北境守護者”更多是榮譽頭銜，而非可以隨意介入地方事務、生殺予奪的尚方寶劍。
但此時此刻，在這偏遠的加藍村，在這群幾乎終生未曾踏出村莊三十里、絕大多數連自己的名字都不會寫的村民面前，誰會、誰敢、誰又有能力去核驗那捲散發著神聖光輝的詔書上的具體文字呢？
那明黃的絲綢、金色的紋飾、尤其是那方象徵著至高無上王權的鮮紅大印，本身就構成了無可辯駁的權威。
卡爾·馮·施密特，這位騎著高頭大馬、帶著精銳騎兵、氣度非凡的年輕貴族，他口中的話，配上這卷“如陛下親臨”的詔書，便是鐵一般的律法和真理。
懷疑？那是對王權的褻瀆。
很快，湯米利落地翻身下馬，先將虛弱不堪、渾身溼冷的萊克斯和芬恩從冰冷的木架邊攙扶起來。
他迅速解下自己身上那件厚實的、卡恩福德軍隊配發的棉質罩衣，不由分說地裹在幾乎凍僵的萊克斯身上，又從旁邊一名騎兵那裡要來一件斗篷，緊緊裹住瑟瑟發抖的芬恩。
兩人接觸到乾燥溫暖的衣物，冰冷麻木的身體才漸漸恢復一絲知覺，但看向湯米的眼神依舊充滿了劫後餘生的恍惚和感激。
“湯米…謝…謝謝你…”萊克斯牙齒打著架，聲音微弱。
“別說話，節省體力。”湯米拍了拍他的肩膀，隨即想起最關鍵的事情，急忙問道：“萊克斯，芬恩，你們的家人呢？還有我母親和我妹？”
萊克斯的臉上立刻浮現出深切的擔憂：“都…都還在地牢裡…和我們關在一起…不知道現在怎麼樣了…”
芬恩也用力點頭，眼中滿是焦急。
湯米聞言，心頭一緊，隨即一股冰冷的怒火直衝頭頂。
他猛地轉過頭，惡狠狠地瞪向被騎兵看押著、癱坐在土臺邊面如死灰的約翰。
那眼神如同擇人而噬的猛獸，讓原本就精神瀕臨崩潰的約翰嚇得一哆嗦，下意識地往後縮了縮。
“領主大人！”湯米快步走到卡爾馬前，單膝跪地，聲音因憤怒和急切而有些顫抖，“我的母親、妹妹，還有萊克斯、芬恩的家人，都還被關押在約翰家的地牢裡！請允許我帶人去將他們救出來！”
卡爾騎在馬上，目光平靜地掃過湯米因為激動而微微發紅的臉，點了點頭，聲音沉穩：“去吧，湯米，帶上幾個弟兄，務必確保所有人的安全，若有阻攔，你知道該怎麼做。”
“是！大人！”湯米重重應道，立刻點了四名身手矯健的騎兵，讓他們下馬隨行，又招呼萊克斯和芬恩跟上，一行人殺氣騰騰地直奔村長宅邸側後方那處陰森的地牢入口。
地牢入口有兩個原本屬於守備隊、此刻卻有些不知所措的守衛。
他們遠遠看到湯米帶人衝來，又瞥見廣場上胡戈隊長受傷被俘、約翰老爺癱軟的景象，心中已然怯了三分。
但當湯米等人徑直要闖入地牢時，其中一人還是硬著頭皮，結結巴巴地試圖履行職責：“站…站住！地牢重地，沒有村長…呃…沒有許可不得擅闖！”
回答他的，是湯米毫無花哨、卻迅猛如電的一記直拳！狠狠砸在那守衛的面門上！
守衛慘叫一聲，鼻血長流，踉蹌後退，另一名守衛剛要拔刀，旁邊一名卡恩福德騎兵已經如同鬼魅般貼近，一記沉重的刀鞘橫掃，狠狠砸在他的手腕上，佩刀“噹啷”落地，隨即又是一腳將其踹翻在地。
兩名守衛瞬間失去了反抗能力，躺在地上呻吟。
湯米看都沒多看他們一眼，從其中一人腰間扯下鑰匙串，一腳踹開那扇沉重的、散發著黴味的木門，率先衝入了向下延伸的、昏暗潮溼的甬道。
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