這意味著什麼？意味著卡恩福德的那支艦隊，成功地從他眼皮底下，撤走了大量的人口！
多少人？五千？八千？甚至可能上萬！而且，以維爾納和克萊因的精明，他們優先撤走的，必然是那些最寶貴的人才。
經驗豐富的工匠、水手、軍官，以及最能打仗計程車兵！這些人，如今都安全抵達了卡恩福德，成為了那個卡爾·馮·施密特領主壯大聲勢的資本！
“卡恩福德……卡爾……”格隆在心中默唸著這個名字，眉頭鎖得更緊。
這個突然崛起的年輕領主，接二連三地讓哈拉爾德大首領吃癟，如今又在他的全力進攻下虎口奪食，救走了如此多的人口！
此消彼長，卡恩福德的實力必將因此役而大增！這絕非索倫部落之福！他格隆拿下了一座空蕩蕩、滿目瘡痍的島嶼，卻可能親手為索倫部落培養了一個更加強大、更加難纏的敵人！
這種“慘勝”的感覺，讓格隆如同吞下了一隻蒼蠅，膈應無比。
他彷彿已經看到，不久的將來，卡恩福德利用這些搶掠的人口和技術，建造出更多的戰艦，訓練出更精銳的軍隊，成為索倫部落南下道路上最堅硬的絆腳石。
“兵團長，”副官小心翼翼地靠近，低聲請示，“島上殘餘的俘虜和平民……如何處置？將士們……情緒很高。”
他的言下之意很明顯，士兵們要求進行一場徹底的“清洗”來慶祝勝利和報復守軍的頑強抵抗。
格隆從沉思中回過神，冰冷的目光掃過副官，又望向港口內那些正在發生的暴行，眼中閃過一絲疲憊和漠然，他當然知道下面會發生什麼。
憤怒需要宣洩，血債需要血償，這是北境的法則，況且，將這些潛在的抵抗者清理乾淨，也有利於鞏固對島嶼的統治。
“按老規矩辦。”格隆的聲音沒有任何波瀾，彷彿在說一件與己無關的小事，“清點繳獲，將所有有價值的工匠和年輕女子單獨看押，其餘人……你們自行處置。”
“但記住，儘快恢復港口基本功能，我們需要這裡作為補給點，而不是一片徹底的死地。”
“是！兵團長！”副官眼中閃過一絲嗜血的光芒，領命而去。
格隆不再關心身後的喧囂與慘嚎，他再次將目光投向南方，那片卡恩福德艦隊消失的海面，海風帶著涼意，吹動他散亂的髮梢。
鐵群島的戰役結束了，但一場更大、更艱鉅的較量，似乎才剛剛拉開序幕。
卡恩福德，以及那個名叫卡爾的領主，已經成為了一個必須高度重視的對手。
接下來的戰略方向，是繼續南下進攻金雀花腹地，還是掉頭先解決卡恩福德這個心腹之患？
格隆深吸一口帶著焦糊味的空氣，將戰斧從木樁中拔出，扛在肩上。
這個難題，不該由他來頭疼了，他已經完成了他的任務，攻克了鐵群島。
至於如何應對卡恩福德帶來的新威脅，那是遠在後方王帳中的哈拉爾德大首領，以及部落的智囊們需要權衡的事情了。
他現在要做的，是寫好這份戰報，然後好好享受一下勝利者應得的……戰利品。
至於未來，戰爭還長著呢。
他轉身，邁著沉重的步伐，走向那片被死亡和火焰籠罩的、屬於征服者的“樂園”。
