隨著船身輕輕一震，商船終於穩穩地靠上了那座簡陋的躉船碼頭。
幾根粗大的撐杆伸過來，輔助固定船身。
水手熟練地將纜繩拋向碼頭，由等候在那裡的游擊隊人員繫緊，跳板搭好後，船上的人開始陸續下船。
恩斯特幾乎是踉蹌著踏上跳板，當他的雙腳終於踩到堅實而穩定的地面時，一股強烈的踏實感傳來，他幾乎要喜極而泣，胃裡的翻騰感也瞬間減輕了大半。
他貪婪地呼吸著帶著泥土和草木氣息的空氣，感覺自己終於活過來了。
弗朗茨跟在他身後，目光則迅速掃過碼頭和岸邊。
這是一個規模頗大的天然港口，呈新月形環抱著一片相對平靜的水域。
水面上擠滿了各色各樣的船隻，構成了一幅混亂而繁忙的圖景。
他能辨認出輕巧靈活的卡拉維爾帆船，它們吃水較淺，適合沿岸貿易；也有一些船身更顯敦實、運貨量更大的柯克船；其間還混雜著一些外形奇特、明顯經過私自改裝的單桅帆船，看起來像是用於某些見不得光的營生。
但數量最多的，還是那些在港口內外穿梭往來的小型漁船，漁民們正拖著破舊的漁網，為了生計在波濤間忙碌。
弗朗茨的目光在一艘尤為顯眼的船隻上停留了片刻，那是一艘卡拉克船，一種體型龐大、通常用於遠洋貿易或作為武裝商船的大傢伙。
它那高聳的船樓和寬闊的船體，依稀還能看出昔日的雄偉，但此刻，這艘船卻顯得無比淒涼落魄。
船身上佈滿了大大小小的破口，像是被炮彈擊中過，主桅杆從中斷裂，無力地耷拉下來，只剩下光禿禿的桅座。
船帆早已不見蹤影，繩索像破爛的蛛網般垂落。
它歪斜地半沉在淺水區，顯然，如今的鐵群島已經無力再修復它，現在已被徹底廢棄，成了海鳥的棲息地只是無聲地訴說著鐵群島曾經的輝煌。
然而，即便是那些尚且浮在水面上的船隻，狀況也大多不佳。
大部分船隻的船殼木板缺乏保養，油漆剝落，佈滿海藻和貝殼的附著物，船帆更是補丁摞著補丁，顯得粗糙而破舊。
在甲板上忙碌的船工們，大多衣衫襤褸，面色蠟黃，眼神麻木，透露出長期的營養不良和過度勞累。
整個港口瀰漫著一股濃重的魚腥、汗臭和木頭腐爛混合的氣味。
港口的棧橋和岸上，可以看到大約三十多名游擊隊戰士，手持各式兵器的游擊隊員肅立著。
他們雖然衣衫襤褸，裝備雜亂，但保持著基本的警戒隊形。
一名看似軍官模樣的人站在隊伍前方，目光銳利地審視著下船的每一個商人。
商隊的頭領立刻滿臉堆笑地迎了上去，與那名游擊隊軍官低聲交談起來，雙方顯然不是第一次打交道。
經過一番看似友好卻暗藏機鋒的討價還價，最終達成了協議。
游擊隊戰士抬過來幾捆捆紮得結結實實的貨物，主要是各種珍貴的動物毛皮，色澤和品相都相當不錯。
商隊頭領和幾個經驗豐富的管事上前，仔細地檢查著毛皮的質量，不時用手捏搓，對著光看。
又是一番唇槍舌劍後，交易終於敲定。
頭領回頭打了個手勢，船上的水手和幫工們開始忙碌起來，將船艙裡一袋袋沉重的黑麥麵粉搬運下來，整齊地碼放在岸邊。
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