眼看話題又要偏離，一直冷靜旁觀的斯維恩適時地開口，將討論拉回了最緊迫的現實戰略問題上來，他的聲音沉穩，帶著務實的憂慮：
“大哥，諸位，既然卡爾的背景如此複雜，那他與弗蘭城的關係恐怕比我們想象的更微妙，但眼下並非深究之時，當務之急，是蒂羅爾和即將到來的秋季劫掠！”
他語氣凝重地說：“蒂羅爾如今有弗蘭城五千精銳駐守，洛朗又是善守之將，強攻代價太大，且極易將羅什福爾的主力徹底引入戰局。”
“一旦我們與弗蘭城-卡恩福德聯軍在卡恩福德那片貧瘠之地陷入長期拉鋸戰，後勤漫長，地形不利，即使獲勝也必然是慘勝，元氣大傷，得不償失。”
他頓了頓，目光掃過眾人，丟擲了一個更深遠的問題：“更重要的是，秋季即將來臨！往年此時，正是我們各部族集結大軍，南下劫掠金雀花王國富庶腹地，獲取過冬物資和財富的關鍵時刻！可今年形勢鉅變！”
斯維恩的手指沿著地圖上弗蘭城與卡恩福德之間的區域劃了一條線，聲音帶著一絲寒意：“根據可靠情報，羅什福爾正在全力推進‘弗蘭城-卡恩福德堡壘群’計劃！”
“一旦這條由一系列堅固堡壘和駐軍點構成的防線建成，將徹底打通弗蘭城與卡恩福德的陸路聯絡！屆時，卡恩福德將不再是孤懸在外的飛地，而是弗蘭城牢牢楔在我們南下通道上的前哨堡壘！”
他的分析讓所有將領的臉色都變得異常難看。這意味著什麼，不言而喻。
“到那時，”斯維恩的聲音愈發沉重，“我們每次南下劫掠，都將面臨卡恩福德在前方正面阻擊、遲滯，而弗蘭城精銳則可以透過堡壘群快速馳援，從側翼甚至後方夾擊我們的困境！”
“劫掠的難度和風險將急劇增加！我們索倫勇士賴以生存的‘打草谷’傳統，將受到前所未有的挑戰！我們的生存空間，將被嚴重擠壓！”
斯維恩的話，如同重錘，敲打在每個人的心上，劫掠，是索倫部族獲取財富、奴隸、乃至維持內部凝聚力和戰士士氣的重要方式。
如果這條財路被卡死，引發的內部動盪將不堪設想。
大殿內陷入了更深的沉默，一種前所未有的戰略焦慮感瀰漫開來。
蒂羅爾的失利還是區域性戰術問題，但卡恩福德的崛起連同弗蘭城的戰略推進，已經開始威脅到索倫部族根本的生存模式了！
所有人的目光，最終都再次聚焦到了王座之上，那個始終沉默如山、掌控著一切的男人身上。
等待著哈拉爾德在分析了重重困難後，最終會做出怎樣的決斷。
蒂羅爾已成堅城，強攻損失慘重；弗蘭城-卡恩福德堡壘群威脅南下通道；秋季劫掠迫在眉睫卻阻力重重……似乎處處都是難題。
然而，出乎所有人意料的是，哈拉爾德那原本冷峻如冰的臉上，非但沒有露出絲毫焦躁或凝重，反而緩緩勾起了一抹意味深長、甚至帶著幾分從容的笑意。
這突如其來的笑容，讓下方一眾殺氣騰騰的將領們都為之一怔，心中充滿不解。
“諸位，”哈拉爾德的聲音打破了沉寂，語氣平緩，卻帶著一種洞悉局勢、掌控全域性的自信，“眼前的困境，本首領豈能不知？”
“蒂羅爾有洛朗坐鎮，五千弗蘭城精銳據守，此刻已是塊難啃的硬骨頭，更何況，我犬兵團主力尚在鐵群島清剿殘敵，若此時再於蒂羅爾開闢第二戰場，甚至可能引發與弗蘭城的全面衝突，三線作戰，智者不為。”
他頓了頓，目光掃過眾人，最終落在地圖南方金雀花王國的腹地方向，話鋒陡然一轉：“既然如此，我們何必非要執著於在北境這片貧瘠之地，與卡恩福德和弗蘭城死磕城牆堡壘呢？”
他這番話，讓眾將更加迷惑，不攻蒂羅爾，難道就放任卡恩福德坐大，眼睜睜看著弗蘭城的堡壘群建成？
就在眾人面面相覷之際，哈拉爾德的笑容更深了，眼中閃爍著如同老獵人般狡黠而冰冷的光芒：“至於卡爾·馮·施密特迎娶金雀花公主，成為王室駙馬這件事……在本首領看來，非但不是壞事，反而是天賜良機！一件對我們極為有利的大好事！”
“什麼？好事？”
“大首領，這是何意？”
連一向心思縝密的斯維恩和桀驁不馴的烏爾夫，都露出了驚疑不定的神色，屏氣凝神，等待著哈拉爾德的解釋。
哈拉爾德不慌不忙，手指在地圖上從卡恩福德的位置，緩緩向南移動，最終重重地點在了金雀花王國的都城普萊城的位置上。
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