“嘿！！嚯！嘿！！嚯！”
粗獷有力的號子聲在“北風號”底層的槳艙內迴盪，上百名精赤著上身、肌肉緊繃的水手，隨著號子節奏，奮力推動著長長的船槳。
汗水順著他們古銅色的脊背流淌，在昏暗的油燈下閃著光。
這些水手成分複雜，有來自北境沿海討生活的老漁民，有常年跑內河運輸的商船水手，甚至還有像埃爾蒙特那樣被“招安”的南方海盜。
他們或許並非經受過嚴格陣列訓練的專業戰艦水兵，但常年與風浪搏鬥的經驗，使他們能夠完美地執行最基本的航行指令，尤其是在關乎生死存亡的時刻。
卡恩福德海軍草創，極度缺乏科班出身的海軍軍官。
因此，卡爾領主早在漢尼拔行動開始之初就定下原則，專業人做專業事。
在航行和接戰這類高度專業領域，各級指揮權暫時交由經驗更為豐富的格瑞姆商會資深船長和航海長們代理。
布倫丹深知海軍是技術兵種，不會就是不會，外行指揮內行是取死之道，他對此毫無異議，並嚴格遵從領主的指示，將海戰指揮權完全下放給傑克遜船長等人，自己只負責把握戰略方向和最終決斷。
在傑克遜船長一連串清晰、精準的命令下，“北風號”這艘龐然大物展現出了與體型不符的靈活性。
巨大的舵輪在經驗豐富的舵手操控下急打，船槳協同划動，推動船身開始艱難卻堅定地向右轉向。
它的目標明確，搶佔“T”字頭橫位！一旦成功，便可將一側密集的舷側炮火完全對準敵方縱隊的先頭船隻，形成致命的交叉火力，而敵方只能使用數量有限的船頭炮還擊。
索倫艦隊中亦有能人，那艘經過改裝、搭載著重炮的索倫旗艦，顯然也意識到了搶佔上風位的重要性。
它在風帆和船槳的共同驅動下，靈巧地劃出一道弧線，同樣試圖藉助風力轉向，爭奪有利陣位。
一時間，廣袤的海面上，兩隻艦隊如同進行著一場無聲的死亡舞蹈，都在拼盡全力調整航向，爭奪那足以決定初期交戰勝負的幾度角度優勢。
此時，布倫丹已遵從傑克遜的建議，在親衛的護送下，沿著狹窄陡峭的梯子，下到了戰艦最底層、相對安全的貨艙兼臨時指揮所。
這裡雖然悶熱潮溼，能清晰地聽到頭頂甲板傳來的紛亂腳步聲、號子聲、纜繩摩擦聲，以及船體龍骨承受巨大扭力發出的“嘎吱”聲，但遠離最危險的炮甲板和露天甲板。
激烈的炮戰即將開始，彈片橫飛，流矢如雨，作為全軍最高指揮官，他的安危關係到整個行動的成敗，沒有必要置身於最前線的危險之中。
他透過狹小的舷窗，緊緊盯著外面不斷變換的海天景色，拳頭不自覺地握緊。
“左滿舵！穩住！升半帆，吃住風！”
“右舷槳手，加把勁！”
傑克遜船長聲嘶力竭的吼聲和了望手不斷報告的距離、方位資訊，透過傳聲筒隱約傳來。
船體的傾斜角度越來越大，轉向帶來的離心力讓底層倉庫內的物資都發生了滑動。
布倫丹能感覺到腳下的木板在劇烈震顫，整個船體彷彿在呻吟。
這是一場勇氣、技術與運氣的較量！
終於！
“轉向完成！敵先鋒艦，右舷，八百碼！”瞭望手的聲音帶著興奮的顫抖傳來。
“右舷炮！預備！！！”炮甲板傳來軍官聲嘶力竭的口令聲。
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