洛耀知道沒有退路了。此刻阻止手下，自己會立刻死在他們刀下。那條充滿血腥和背叛的路，是絕境中唯一的生路。
他更清楚必須立刻行動，不能有絲毫猶豫。施密特公爵和卡爾的大軍就在前方！一旦得知後方“友軍”譁變成叛匪，以那支軍隊的實力和統帥的果決，必定會雷霆回擊。在開闊地帶與那支連索倫人都忌憚的軍隊野戰，自己這群缺糧少彈的殘兵，恐怕連半天都撐不住。
猶豫就會敗北。
洛耀眼中最後一絲猶豫消失，被冰冷的決絕取代。他畢竟是曾與索倫人周旋多年的將官，一個鋌而走險的計策迅速成型。
“都住口！”他掃視眾人，“強攻馬里奧堡？堡牆堅固，守軍以逸待勞。我們拿人命填也填不滿壕溝！就算僥倖攻進去，要死多少兄弟？更別說一旦被拖住三五天，等前方大軍回身一擊，我們就是甕中之鱉，必死無疑！”
對死亡的恐懼讓瘋狂的人群稍稍安靜。
“那怎麼辦？等死嗎？”
洛耀冷笑：“等死？不。那位肥豬伯爵，不是一直熱情邀請我們進城嗎？不是準備了酒肉嗎？好！我們就將計就計，進去！不過，不是做待宰的羔羊，而是去做破籠而出的餓虎！”
眾人一愣，隨即幾名軍官眼中爆發出駭人的精光！他們瞬間明白了。
“幹了！”
計劃迅速敲定。洛耀派人前往馬里奧堡交涉，訴說大軍斷糧，無力前行，懇請伯爵接濟。
馬里奧伯爵心說這群叫花子果然撐不住了！他彷彿看到這支殘軍最後的剩餘價值被榨乾——先用酒肉穩住，等他們吃飽睡下，再派兵包圍繳械，然後像驅趕野狗一樣趕走，或許還能用他們的腦袋去討些好處。
“開啟城門！迎接王師入城！”他大手一揮，志得意滿，甚至沒多做戒備。一群餓得拿不動刀的潰兵，進了城堡還能翻出什麼浪花？
城門開啟。洛耀帶軍走進馬里奧堡。廣場上已備好食物，餓瘋了計程車兵眼睛都直了。
“眾將士辛苦！儘管享用！”
士兵轟然衝向食物。洛耀等核心軍官則被請進主堡大廳。
馬里奧伯爵舉杯：“將軍請！薄酒粗食，為諸位接風！”
洛耀端起酒杯，擠出一絲複雜的笑。
酒過三巡，馬里奧伯爵帶著醉意和居高臨下的關切問：“將軍此次北上，可是為征討索倫蠻子？”
洛耀低聲道：“奉王命，馳援王都，確要與索倫人一戰。”
“好！”馬里奧伯爵一拍桌子，彷彿滿腔義憤，“索倫蠻子侵我疆土，實乃王國心腹大患！將軍北上勤王，忠勇可嘉！本爵預祝將軍旗開得勝，早日收復失地，揚我國威！來，再敬將軍一杯！”
陪坐官員紛紛附和：“預祝將軍早日凱旋！”
“收復失地，驅逐蠻虜！”
“收復失地？打敗蠻子？”洛耀忽然抬頭，重複這兩個詞，咧開嘴露出怪異扭曲的笑容，他身邊的軍官也低笑起來，笑聲裡沒有歡愉，只有冰冷的嘲諷和壓抑到極致的瘋狂。
馬里奧伯爵和官員們笑容僵住。
洛耀臉上的笑瞬間消失，取而代之是凍徹骨髓的冰冷猙獰。他猛地起身，他盯著馬里奧伯爵油光滿面的臉，一字一句如冰錐：
“收復失地？打敗蠻子？”他先低笑，繼而變成肆意狂笑，充滿悲憤蒼涼。
“馬里奧伯爵，諸位老爺，你們說的都對。我們本該去收復失地，去打敗蠻子，去為王國流血犧牲。”
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