戰略目的已達，孤軍深入的風險，以及……更強大的合力就在不遠的將來。
最重要的是，伯爵點破了他心底那一絲不願正視的焦慮——對南方王都的忌憚。
如果他在北方與哈拉爾德拼得兩敗俱傷，哪怕贏了，也是慘勝，屆時一支疲憊傷殘的卡恩福德軍，如何應對太后可能發難的毒手？
自己又急了……還是太年輕了。
卡爾緩緩坐下，將信紙輕輕放在桌上，自嘲地低語。
哈拉爾德丟棄的糧草，放棄的城池，此刻在他眼中，不再是“潰不成軍”的證據，反而更像是一個精心擺放的、散發著香甜氣味的誘餌。
而自己，差點就因為這“蠅頭小利”和瀰漫全軍的驕躁之氣，一口咬上去，陷入對方預設的、未知的決戰陷阱。
他需要的不是一場代價高昂的冒險賭博，而是一場穩操勝券的徹底勝利。岳父的信，適時地拉住了他即將脫韁的衝動。
片刻之後，卡爾下令召集前線主要軍官和高階參謀，在臨時設立的指揮部召開軍議。
他將羅什福爾伯爵信中的主要意思告知眾人，然後詢問下一步方略。
果然，帳中立刻產生了分歧，里昂甚至布倫丹、以及部分被連續勝利鼓舞的參謀為代表的一方，情緒激昂，力主繼續進攻，追亡逐北。
他們列舉了哈拉爾德棄城逃竄的“懦弱”，索倫軍低落計程車氣，己方高昂的戰意，認為正是擴大戰果、甚至一舉解決北境問題的最佳時機。“領主，機不可失啊！此時不追，更待何時？”
里昂的聲音充滿感染力。
而幾位年紀稍長、作風穩健的團長、參謀為代表的一方，則支援伯爵的建議，主張暫緩攻勢，鞏固戰線。
他們強調了後勤的壓力、陌生地域作戰的風險、以及索倫困獸猶鬥的兇狠。
“哈拉爾德是敗了，但遠未到山窮水盡的地步。盲目深入，恐中埋伏。”
帳中爭論之聲漸起，仔細聽去，主張繼續進攻的聲音，似乎還略佔上風。
接連的勝利，顯然也讓這些軍官和參謀們心中滋生了不同程度的輕敵與樂觀情緒，對潛在的風險估計不足，對速勝的渴望壓倒了謹慎，所謂驕兵必敗，應該就是他們現在這個樣子。
卡爾靜靜地聽著，沒有打斷。他看著一張張或因激動而發紅、或因堅持己見而嚴肅的面孔，心中最後一絲猶豫也消失了。
如果沒有岳父那封信，在這樣的氛圍裹挾下，他說不定真的會順應“軍心”，下令起兵北追。但現在，他看著眾人近乎盲目的求戰熱情，反而更加堅定了撤退、冷靜、等待更好時機的決心。
“諸位，” 當爭論聲稍歇，卡爾緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“我覺得羅什福爾伯爵所言很有道理，我軍春季攻勢，目標已超額達成。哈拉爾德新敗，如同受傷的惡狼，逼之過急，反噬必烈，而我軍連勝之餘，必然有急切求勝之心，於勝利無益。”
他站起身，目光掃過全場，特別是那些主戰心切的軍官：“我意已決，全線停止北進，轉入防禦與破壞階段。 對黃金城及周邊已控制區域，進行系統性破壞，焚燒官府、兵營、工坊，摧毀城防關鍵節點，務必使哈拉爾德即便他日捲土重來，也無法輕易以此為基礎。附近田畝，能搶收的糧食立即搶收運走，來不及或運不走的，一律焚燬，絕不給他留下一粒種子、一棵青苗！”
命令清晰而冷酷。帳中一時寂靜，那些主戰的軍官臉上難掩扼腕嘆息之色，彷彿看到唾手可得的更大功勳從指尖溜走。但長期的紀律和對卡爾權威的信服，讓他們迅速壓下了個人情緒。
“遵命，大人！” 布倫丹首先撫胸領命。
“……遵命！” 里昂和其他軍官也陸續應聲，儘管有些不甘。
卡爾點了點頭，語氣緩和了些，但依舊堅定：“記住，我們不是敗退，而是勝利的轉移。今天的撤退，是為了秋季更多盟友並肩而來時，更徹底、更從容的勝利。打掃戰場，執行命令吧！”
隨著命令下達，剛剛還瀰漫著追擊狂熱氣氛的卡恩福德大軍，如同一臺精密的機器，迅速轉換了模式。
一隊隊士兵開始執行冷酷的破壞任務，濃煙陸續從黃金城的各處要害升起，遠方的田野也燃起了焚燬莊稼的火光。
。靜沉目，巒山的茫蒼方北著，頭城在站爾卡
