弗洛斯加德以南，無名荒原。
深秋的寒風捲起地上尚未被踐踏的新雪，在兵甲蔽野、旌旗如林的曠野上打著淒厲的旋子。
目力所及，大地被兩種顏色粗暴地分割：從南向北，是一片沉穩推進、秩序井然的藍與紅——卡恩福德與法蘭克林聯軍；自北向南，則是一股洶湧澎湃、帶著蠻荒氣息的黑色潮水——哈拉爾德最後的索倫大軍。
兩股武裝到牙齒的殺戮洪流，在各自獵獵作響的軍旗指引下，沉默而堅定地相向而行，如同兩堵正在緩緩合攏的、由血肉和鋼鐵鑄就的巨牆。
空氣中瀰漫的肅殺之氣壓得人喘不過氣。
在距離預設主戰場核心區域約兩裡處，卡恩福德-法蘭克林聯軍的前鋒開始執行關鍵戰術動作。
嘹亮的號聲與旗語在軍官間快速傳遞，龐大而規整的行軍縱列開始如同巨獸舒展肢體般，向兩翼緩緩展開。
士兵們在軍官的口令和士官的督促下，迅速從利於行軍的縱隊，轉換為正面更加寬闊、利於發揮火力的作戰橫陣。
這個過程並非一蹴而就，數萬人的調動充滿嘈雜、碰撞與短促的命令，但整體依舊保持著令人心悸的紀律性。
他們的目標是控制更廣闊的正面，避免被索倫騎兵從側翼包抄，併為後續線列步兵的排槍齊射留出足夠的空間。無數雙眼睛緊盯著北方，緊盯著那片即將被鮮血染紅的雪原。
而就在兩軍主力之間，那片相對平坦的雪原上，五座早已廢棄、只剩下斷壁殘垣的荒村，如同棋盤上最關鍵的五個點位，早已被慘烈的烽煙與死亡所籠罩。
從天色微明、甚至更早的深夜開始，這裡就成了雙方先遣精銳部隊的絞肉機。
持續不斷、時而密集時而零落的喊殺聲、兵刃碰撞聲、垂死慘叫聲，以及最具辨識度的燧發火銃射擊的爆鳴聲，便從這五個不起眼的廢墟中傳出，在空曠的戰場上顯得格外刺耳。
雙方都清楚，這五個荒村絕不僅僅是幾堆破石頭爛木頭。它們坐落在相對平坦的戰場上，構成了難得的、可以依託的掩體和制高點。
誰控制了它們，誰就在即將到來的主力對決中，擁有了寶貴的支撐點、火力發射陣地、以及部隊機動掩蔽所。尤其是對依賴騎兵機動和近戰衝鋒的索倫軍而言，這些村落更是抵消卡恩福德火器優勢、讓己方步兵得以抵近的關鍵跳板。
按照哈拉爾德戰前與心腹將領反覆推演的既定戰術，這五個荒村，尤其是位置靠東的三個，是索倫此戰能否成功的“重要保證”。
他的理想構想是：在東側依託至少兩到三個堅固村落進行防守，牢牢牽制住卡恩福德主力，同時將己方更多的精銳步兵和騎兵，秘密向西機動，集中優勢兵力，猛攻他認為相對較弱的法蘭克林軍。
一旦擊潰法蘭克林軍，便可席捲卡恩福德軍側後，達成經典的“東守西攻”、側翼突破的勝利。因此，奪取並守住這幾個荒村，尤其是東側村落，是這套戰術的基石。
然而，理想是豐滿的，現實卻充滿了鐵與血。卡恩福德的偵察與反應同樣迅速。
索倫前鋒的遊騎和突擊隊剛剛撲向五個荒村，便迎面撞上了嚴陣以待的卡恩福德先遣隊。這些先遣隊主要由機動靈活的龍騎兵組成，他們甚至在部分關鍵村落中，預先拖拽、部署了輕便的鷹炮或小型野戰炮。
戰鬥從一開始就進入了白熱化。龍騎兵們下馬作戰，依託殘垣斷壁，用精準的排槍狙殺試圖靠近的索倫步兵。而當索倫騎兵試圖快速沖垮這些據點時，卡恩福德的正規重騎兵又會如同聞到血腥味的鯊魚，從側翼快速插上攔截。
雙方在這五個廢墟中逐屋爭奪，寸土不讓，每一堵矮牆、每一處地窖入口都反覆易手，留下了層層疊疊的屍體和逐漸被染成褐色的雪泥。
哈拉爾德在後方的高地上，透過遠鏡觀察著前沿的慘烈爭奪，臉色越來越陰沉。
他看到己方的突擊隊在村落中舉步維艱，卡恩福德的火力像鞭子一樣抽打著進攻的佇列。“不能等了！” 他猛地放下遠鏡，眼中閃過一絲狠厲。為了奪取這至關重要的開局優勢，他決定提前打出王牌。
“傳令！” 哈拉爾德對身邊的傳令兵吼道，“讓‘白狼衛’全部壓上去！ 目標，東側二號、三號村落！給我不惜一切代價，把卡恩福德的騎兵趕出去，打通支援通道！”
命令被迅速執行。哈拉爾德麾下最精銳、裝備最精良、也最忠誠的千餘名白狼親衛騎兵，如同出閘的猛虎，爆發出震天的怒吼，揮動著沉重的狼牙棒和長矛，以嚴整的楔形陣，朝著爭奪最激烈的東側村落猛撲過去！
他們的加入瞬間改變了區域性力量對比。這些重甲騎兵衝鋒的威勢駭人，一度將卡恩福德在東側外圍游弋、負責支援的龍騎兵和部分輕騎兵衝得連連後退，陣線出現了壓縮和鬆動。
這一下，為村落中苦戰的索倫先遣隊爭取了寶貴的時間和空間。索倫後方得以派出更多的步兵援兵，沿著騎兵開啟的通道，快速湧入村落。
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