她獲得提升，還有加薪。
一切好似回到以前，而且沒有施內克先生，按理說只有更安心，只有成諾知道自己有所不妥。
她失眠。
一夜一夜，盯著液晶鐘上的數字從二十二二十三跳到六，起身梳洗上班，身體明明已經疲倦到隨時可能倒下昏厥，大腦卻精神奕奕，似有著無窮力量噴湧而出，繼續指揮成諾當牛做馬——這類狀況之前也出現過，正所謂神經症性的入睡及維持睡眠障礙，可用紅棗湯或是靈芝片茶來解決。但這次就連安定都失去作用，她無法讓自己沉入熟悉甜蜜的黑暗中，彷彿有人在她的十二床被褥下放上了一顆豌豆，硌得她整晚輾轉覆側，不得安寧。
一天早上起來，腸胃突然收緊，攪作一團，成諾撲到浴室裡，大口嘔吐。
抬頭便可看到鏡子，喝，多麼可怕，她的頭就像是剛從福爾馬林斯溶液中取出，溼淋淋，陰森森，慘白皮膚中透出青黑氣，嘴角邊有鮮血流出。
去指定醫院檢查，接待成諾的竟是李愛康醫生。難怪當初婚前檢查施內克堅持要到這家醫院來做，他們的血液、組織與其他記錄當然不能淪落在尋常人物手中，施內克先生在這裡一定也有著自己的醫生。
檢查結果令人沮喪，出問題的不是生理，是心理。
他們懷疑這與之前那段短暫的感情經歷有關——怎麼會？！成諾面無人色，有費費這個前車之鑑在，她對男女之情從不抱任何好奇心，避之唯恐不及，遑論嘗試。在成諾看來，愛情這種東西與毒品幾乎沒有什麼區別，一旦上癮，便無可挽救，且必然一力戮害你的身體、理智、自尊以及財產，最悲慘的是，在整個過程中，閣下所能體會到的快樂與感受到的痛苦簡直不成比例。
甲之蜜糖，乙之砒霜——成諾堅信自己只是內疚。
畢竟施內克先生唯一的錯誤就是令她垂涎。
垂涎，這個詞令她想起西方浪漫小說中所描寫的男性主角，他們多半有金棕色光滑皮膚，身高，肩寬，腰細，胸膛厚實，毛髮濃重，能夠輕而易舉撩撥芳心，引發慾火，令人口乾舌燥，神魂顛倒——兩個慾望幾乎一樣古老並難以抗拒，但結果絕對大相徑庭。
試想一下，“恨不能將你一口吞下”並非形容，而是陳述事實，那會怎樣？
只得這樣苦苦地捱下去。
轉機出現在一個深夜，成諾不知不覺發生變化——先是感覺渾身疼痛，而後肌肉抽搐，皮膚脫開，指甲伸長爆出，面孔變形拉長，嘴唇突出下垂，變的堅硬銳利——呵，她又變作一隻猛禽，奇怪的是她並未如原先想象中的那樣驚慌抗拒，反而十分輕鬆愉快，像是終於拋下千斤重擔。
蛇雕並不滿意柔軟的床鋪，亦覺房間狹小，空氣汙濁，視野中一片混沌，所有感官與作為人類時完全不同。它擺脫床單糾纏，輕巧地跳向空中，拍打兩下翅膀，憑藉著人類時的記憶落在房間左側的椅背上，爪趾因為身體重量自然而然彎曲向內收緊，深深嵌入包裹著皮革的木頭。
不多時，她便垂下頭去，睡著了。
唉，幾乎願意用世上的一切來換的一個好睡。
變形固然痛苦，但相比起失眠，簡直算不得什麼，成諾很快掌握技巧，只是作為一隻體型龐大的蛇雕，十幾平方米的小屋根本就是一座窄迫的牢籠，而且蛇雕有著極為出色的聽覺嗅覺，做人類時渾然不覺的氣味聲音於此類飛禽來說，是種難以忍受的折磨與驚嚇。
她在森林中為自己搭了一個巢，平臺狀，裡面鋪滿青翠綠葉。
每天下班，早早吃完晚飯，成諾便上樓休息——實則乘著夕陽餘輝未曾消失殆盡，先行歸巢，一晚安睡，拂曉即起，離巢歸家。
成諾母親不是那種十六歲女兒懷孕四十週還能當作發福的糊塗媽媽，成諾不知她有無發現異樣，或許父親也有所感覺，但兩位老人不動聲色，若無其事，成諾便跟著裝聾作啞。
雙休日索性和父母先行打過招呼，關緊房門，變化後飛出房間，迴歸自然。久而久之，那兩天她連三餐都在野外解決，蛇雕是食物鏈頂級大君之一，小動物、其他鳥類，蛇與大蛙都是美味。
她仍然有著人類的理智與思考能力，只是放下了心事，變得快活簡單，當然，誰見過需要心理醫生的飛禽走獸？
可惜此處仍不是香格里拉，一樣有酸雨、毒氣、沙塵暴。最可恨的是偷獵者，尤其是捕獵鳥類的“油子”，他們三五成群，鬼鬼祟祟，在樹周架設數重細網，而後用3或是錄音機播放鳥類叫聲——聽到同類召喚，大部分鳥兒會選擇此處落腳，待鳥兒落下，人類又乘機向天空投擲綁有紅布的石頭，它們以為有鷹，立刻向下俯衝，卻遭到大聲吶喊及揮舞杆子恐嚇，驚慌之下慌不擇路，最後一頭撞在網上被死死纏住，解脫不得。
偷獵者就像自樹上摘果子那樣將鳥兒從網上摘下，羽毛漂亮完整，聲音動聽的可獲暫時優待，身體受損，聲音欠佳者便是狠狠一摔，丟進麻袋，山下有餐館願意以每斤三十元到四十元的價格收購，賣給遊客，每隻不過一元，最高兩元。
事實上，它們乾癟，多筋，腥氣極重，並不美味，更有可能攜帶人類身體無法承受容納的各類細菌，絕不可能治病強身，延年益壽，返老還童。但還是有人願意長途跋涉至此，吃吃吃，油炸紅燒清燉白灼，胃口好的無遠弗屆，還要打包帶走饋贈親友。
雖然有森林公安，但杯水車薪，休息日盜賊們更加猖獗，某些甚至開著越野車來，顯然並非以此維生，只是娛樂，鳥兒落在他們手上更加悲慘，一百隻中或許只有極幸運的一兩隻能夠被摘下，其餘的全部摔死丟棄或掛在網上任其自生自滅。
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