我的絮絮叨叨被一聲清脆的瓷器破裂聲強行打斷，卡羅爾收回扔下杯盞的手，臉色猶如被霜雪浸沒。
他看著我，又彷彿冰雪消融般溫暖，臉上徐徐抹開一抹溫和的笑：“愛卿，這話不該由你開口。”
“這是大不敬。”他溫聲細語地提醒我，瞧著十分和氣，然而滿屋冷凝殺氣卻不似作偽。
我也看向君主的眼睛，十分誠懇的反問，“所以呢？”
打死我？
“……”卡羅爾眯起眼睛盯著我的表情，他忽然恢復了最初那個慵懶托腮的姿勢，唇邊也跟著溢位幾聲短促的笑音。
“有了個好用的莽夫在身邊，現在也有底氣和我對峙了，是吧？”
“陛下，臣的丈夫是這個帝國最強大的勇者，能以一己之力殺穿整個魔族的那種，”我擺出自己最真誠的態度，平靜提醒：“我只是和您強調一個客觀事實：您應該沒辦法從這方面“提醒”我乖巧一點。”
“你還有卡洛斯，”卡羅爾慢條斯理地提醒，“貝格斯特、豐壤、密教信徒，你積累至今的全部心血……愛卿，我親愛的薇薇安，你確定要這麼直接撂挑子不幹？”
我歪歪頭，看著君主在桌上慢速敲擊桌面的修長手指，表情依舊平靜。
“還有呢。”
我問他。
君主的手指動作倏地一停，眼中情緒複雜難辨。
我撫平裙襬上一處不起眼的皺褶，溫聲細語地又問：“除了這些，您還有其他能讓我順從的籌碼嗎？”
卡羅爾看向我，聲音終於多出幾分意外的喑啞：“哎呀，這已經是你最在乎的吧。”
“哦。”我放平手臂，再次對他露出平和的微笑。
“臣可以不在乎。”
“……”卡羅爾眯起眼睛，慢慢蜷起敲擊桌面的手指。
他的思維忽然陷入了一種猝不及防的僵滯之中，這本該是一場無需額外花費精力的談判，遠在天邊的卡洛斯，加上幾個陷入混亂之中的無主之城，這些足夠牽扯住他這位幾乎可稱作聖人一般的高潔臣子的腳步……
然後呢？費盡心思將她留在了王都，之後的自己應該做點什麼才好？
彼時的卡羅爾懶得去思考，早有準備的註定結局帶不來更多的新鮮感，他只期待儘快完成計劃的最後一步，嚐到那一口期待許久的滋味。
當然，可能會因為一切發展全部符合預期，導致這份滿足感要比想象中更加寡淡淺薄，但這畢竟是他這麼久以來唯一能捕捉到的算得上有意思的東西，而他尚未飽腹，尚未得到最後的饜足。
……他沒料到自己會在這一步上嚐到挫折的感覺。
可暴君彎起眼睛，臉上反而露出饒有興趣的笑。
要試試嗎？
試試看他毀了卡洛斯、毀去她的心血、毀了周邊的城鎮甚至是這個國家的一切，會不會引來她最真實的痛苦和最徹底的絕望……哦，不過那樣就不好玩了。
她在乎這一切自然最好，可她要是真的能做到不在乎，那就要變得不好玩了。
這是一場雙方都必須要藏好底牌的豪賭。
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