莫離的居所，坐落在誅魔殿東側一片翠竹掩映的幽谷深處。
青竹千竿，碧影婆娑，風過處簌簌作響，抖落滿地碎金般的日光。庭院雅緻，石桌石凳皆透著幾分古樸，幾叢蘭草倚著牆角，吐納著清淺靈韻。
許冰踏過蜿蜒的青石小徑，甫一入院，便見莫離正獨坐在石桌前，手執茶盞，悠然品茗。
聽見腳步聲，莫離抬眸看來，素來沉穩的臉上漾起一抹笑意，他提起手邊的紫砂茶壺，親自為剛落座的許冰斟上一杯靈茶。茶湯碧翠，氤氳的熱氣裹著沁人心脾的清香，嫋嫋散開。
“寒鴉，”莫離放下茶壺，笑意加深，“不對，如今該喚你許冰了。”他上下打量著眼前的青年，眼中閃過一絲驚歎，“閉關一年，氣息愈發深不可測。凝脈九重？嘖嘖，你這修煉速度，當真令人咋舌。放眼整個天玄國年輕一輩，也找不出第二個能與你比肩的。”
許冰接過溫熱的茶盞，指尖觸到杯壁的瞬間，便有一股溫潤的靈氣順著脈絡緩緩滲入體內，熨帖得人渾身舒暢。他微微頷首，語氣平淡：“不過略有寸進罷了。莫離大人傳訊召我前來，想來是有要事相商？”
聞言，莫離臉上的笑容漸漸收斂，神色轉為凝重，他端起茶盞抿了一口，沉聲道：“確實是要事，此事不僅關乎我誅魔殿的未來，更牽扯到整個天玄國的抗魔大局。”
許冰眸光微動，靜靜聽著。
莫離先是為他梳理起天玄國的頂層格局：“你閉關一年，對外界之事或許有些生疏，但這立國之本，想必你還記著。我天玄國能屹立萬年不倒，全靠‘三宗一府一院’鼎力支撐。”
“青雲宗，主修道法自然，一手陣法符籙之術獨步天下。一枚低階符籙，便能轟殺凝脈修士，絕非虛言。其宗門的護山大陣‘九霄青雲陣’，更是玄妙無窮，據說連洞虛境強者都難以擅闖。”
“天衍劍宗，乃是劍修聖地，門中弟子皆以劍為命，畢生追求一劍破萬法的至高境界。論殺伐之力，天衍劍宗冠絕諸宗。當代劍主‘凌霄劍尊’，更是洞虛境五重的絕世強者，一柄凌霄劍，斬過無數魔道兇徒。”
“萬玄宗的傳承最為駁雜，底蘊也最深。門人弟子遍佈朝野江湖，上至王公貴族，下至販夫走卒，皆有其眼線。論情報網路的廣度，資源渠道的通達，放眼整個天玄國，無人能及。宗主‘萬玄真人’，亦是洞虛四重的頂尖高手。”
提及紫陽仙府與浩然書院時，莫離的語氣帶上了幾分由衷的敬意：“至於這兩家，則更為超然。紫陽仙府隱於雲海深處，常年與世隔絕，極少過問凡間俗務。但其傳承疑似直指上古仙道，每百年現世一次，走出的弟子個個驚才絕豔，在修真界掀起陣陣風雲。”
“浩然書院則以文入道，教化天下。朝中過半文官、軍中諸多謀士，皆是出自書院門下。院中學子一篇錦繡文章，可引動天地正氣，字字珠璣皆能鎮壓邪祟，其影響力早已滲透到天玄國的方方面面。這兩家，同樣有洞虛境強者坐鎮，且立場向來以天玄國本與正道大義為先，從無偏頗。”
“明面上算來，我天玄國有六位洞虛境強者鎮守。雖大多是中期修為，但彼此聯姻結盟，守望相助。這般聯合起來的勢力，足以令任何外敵忌憚，不敢輕易來犯。”
話鋒陡然一轉，莫離的聲音低沉下來，眉宇間凝起一層寒霜：“然而，毗鄰的九幽國，那個由魔修建立的國度，始終是懸在我們頭頂的一柄利劍。其國內三大魔頭，有兩人已臻至洞虛九重巔峰之境，野心勃勃，這些年來不斷蠶食周邊小國，擴張勢力範圍。”
“邊境的摩擦日益激烈，明面上的衝突、暗地裡的較量，從未停止過。前番那六階妖骸之事，我們雖挫了他們的銳氣，卻也徹底激化了兩國矛盾。據萬玄宗傳來的可靠情報，九幽國正在調兵遣將，囤積糧草，看這架勢，大有發動大規模侵襲之勢。”
許冰握著茶盞的手指微微收緊，眸色漸沉。魔修的手段，他再清楚不過。一旦開戰，邊境百姓必將流離失所，陷入水深火熱之中。
“因此，由皇室牽頭，三宗一府一院齊聚朝堂，共同商議應對之策。最終決定，整合全國修真力量與世俗兵力，成立‘反魔聯盟軍’，傾舉國之力，共抗魔患。”莫離說到此處，眼中閃過一絲冷冽的光芒，“聯盟軍成立，便需一位總攬全域性的盟主。這盟主之位，本應是非我誅魔殿殿主雷萬鈞大人莫屬。”
“我誅魔殿，百年以來鎮守邊境，與魔修血戰不休，最是清楚魔修的陰險手段，論抗魔經驗，無人能出其右。紫陽仙府府主與浩然書院院長，亦私下向殿主表示支援。”
“但——”莫離的語氣陡然轉冷，帶著幾分怒意與不屑，“天衍劍宗與萬玄宗，卻跳出來提出了異議。”
他詳細解釋道：“天衍劍宗的理由冠冕堂皇，聲稱‘誅魔殿雖功勳卓著，但殿主修為僅洞虛一重，恐難服眾。且盟主之職需統籌全域性，絕非單純廝殺便可勝任’，話裡話外，都在暗示應由綜合實力更強、地位更超然的宗門來主導聯盟軍。”
“萬玄宗則更為直白，他們聲稱門下弟子遍佈各界，不管是資源排程、情報統籌，還是後勤保障能力，都遠超我們這種專司戰鬥的宗門。言下之意，盟主之位，當由他們這種‘更能協調各方’的宗門執掌。”
“說白了，這兩家，私下裡都認為自己才是盟主的不二人選。”莫離嗤笑一聲，語氣滿是譏諷，“青雲宗則依舊是那副老樣子，態度曖昧不清，以‘不涉俗務，專注陣法推演’為由，保持中立。紫陽仙府與浩然書院雖支援我殿，卻也不便強行壓制另外兩宗。畢竟，凌霄劍尊與萬玄真人，皆是洞虛中期強者，實力與影響力擺在那裡，貿然出手，恐傷了正道和氣。”
“幾番爭論，始終沒有定論。最後有人提議，與其在這裡唇槍舌劍，不如以戰力說話。三方各派一支十人隊伍，於論道峰的三才演武臺進行混戰決勝。為了公平起見，參戰者的修為，限制在含脈境八重及以下。”
莫離的目光落在許冰身上，帶著幾分無奈：“我誅魔殿常年征戰，含脈境高手在與魔修的廝殺中損耗極大，如今符合條件的，滿打滿算只有五人。迫不得已，只能從化脈境弟子中補足另外五個名額。反觀天衍劍宗與萬玄宗，養尊處優，底蘊深厚，輕輕鬆鬆便能湊齊十名含脈境精銳。”
“殿主本欲放棄這場比試，直言此規則不公，分明是偏袒天衍與萬玄。但紫陽府主與浩然院長親自登門，向殿主陳說利害。”
“他們直言，那兩宗爭位，皆是出於私心。天衍劍宗覬覦的，是聯盟軍所能調動的龐大資源，尤其是那些珍稀的古劍、劍胚、庚金等煉劍之物，更是他們夢寐以求的至寶。除此之外，他們還想借著這場盟主之爭，進一步奠定其‘天下劍道之首’的名望。”
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