晨霧被馬蹄踏碎時，楚昭明正跪在崖邊。
他左腕的壽紋淡成薄紗，新肉泛著嬰兒般的粉，可指尖卻比寒冬的冰稜更涼——十三州方向傳來的馬蹄聲裡，裹著千副甲冑相撞的脆響，像極了當年他被影傀軍圍在破廟時，刀槍刮過磚牆的動靜。
“昭明哥哥！”
遠處突然炸開一聲喊。
楚昭明猛地抬頭，就見灰河村的土牆上，青禾正踮著腳衝他揮手。
她懷裡抱著個陶甕，陶甕口溢位細碎的金光——那是她用三個月時間，帶著村民在田埂裡種出的願晶。
晨光裡，她髮間的稻草穗子一顛一顛：“來幫我擺陣！《星球大戰》裡萊婭說希望不是策略，是選擇——今天我們選的，就是不跪！”
話音未落，第一波箭雨已破空而來。
楚昭明的瞳孔驟縮——那些箭簇不是尋常鐵鑄，箭頭淬著幽藍的滅心毒，箭桿纏著絞碎魂魄的咒紋。
他剛要衝下崖，卻見青禾反手將陶甕扣在地上。
三十七顆願晶“叮”地彈起，在半空連成六角星芒，淡金色的光膜如蜂巢般蔓延，將整個村子罩了個嚴實。
“青禾！”他喊，“這盾能撐多久？”
“不知道！”青禾的聲音被光膜悶住，她跪坐在陣眼處，額頭抵著最大的那顆願晶，“但至少能撐到虛燼來！”
話音剛落，村東頭傳來震天的喊殺。
楚昭明轉頭，正看見三隊玄色影傀軍從側翼殺來。
為首那人卸了面甲，露出張帶著刀疤的臉——是虛燼。
他掌心的光紋連成密網，每道紋路都泛著熔金般的熱：“《V字仇殺隊》說思想不怕子彈——可今天，我們連身體都獻給這思想！”
影傀軍的重炮轟在光盾上。
青禾的指尖滲出血，光膜泛起蛛網似的裂痕。
虛燼突然抽出腰間短刀，反手劃開自己的小臂。
鮮血滴落的瞬間，地面騰起三十七團光焰——正是前日他在亂葬崗埋下的光種。
“我曾是抹去情感的判官，”他咬著牙將刀尖更深地壓進肉裡，血珠順著刀背往下淌，“可今天，我要用這雙手，種下第一顆心火！”
楚昭明的太陽穴突突直跳。
他看見三百步外，原本面無表情的影傀士兵們，胸口次第亮起微光——那是被虛燼的血喚醒的、屬於凡人的心跳。
蜂巢光盾突然暴漲三尺，將重炮的氣浪反彈回去，炸得最前排的軍馬人立而起。
“你……不怕死？”楚昭明衝過去，抓住虛燼正在流血的手腕。
虛燼仰頭笑，血沫濺在他沾著泥的衣襟上：“《搏擊俱樂部》說失去一切才無所畏懼——可我找到了想守護的，所以不怕。”他的目光掃過村口，那裡有個扎著羊角辮的小丫頭正舉著木劍蹦跳，“比如小栓子的野棗，比如青禾的熱炕頭，比如……”他突然頓住，“比如有人終於肯信我，不是隻能當判官。”
戰場突然靜了一瞬。
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