晨霧像浸了水的棉絮，漫過楚昭明的靴面時還帶著夜露的涼。
他盯著灰河水面，藏夢塔的投影正以極緩的速度消散——不是碎裂，而是像被無數雙無形的手輕輕託舉著，化作星芒融入晨霧。
那些曾被投影束縛的光點早就在昨夜散入人間，此刻水面上只剩一圈淡金漣漪，像是誰在他心口輕輕撓了一下。
“昭明。”
極輕的一聲，混著晨霧鑽進耳骨。
楚昭明猛地攥緊胸口衣襟，那裡的暖紋正順著鎖骨往喉結攀爬，燙得皮膚髮紅——是秦般若的聲音，不是在夢裡，是直接刻進骨髓的震顫。
他閉了閉眼，彷彿能看見她被困在母淵深處的模樣：銀髮纏在鎖鏈上，指尖卻還執著地勾著一縷他的魂光。“你走的每一步，我都記得。”那聲音又響起來，帶著幾分睏倦的笑，像從前她靠在他肩頭痛得說胡話時的尾音。
楚昭明喉結滾動，抬手按在發燙的紋路中央。
他望向東南方——那裡是玄穹殿的方向，是那些神仙要拿百萬魂力重鑄母淵封印的地方。“玄穹要拿活人當磚？”他低笑一聲，指節捏得發白，“那就讓他們看看，凡人的骨頭，比磚硬。”
風突然捲起他的衣襬。
楚昭明反手扯開前襟，露出心口那團暗紅的“痛光火種”——那是他用七次魂裂之痛換來的，本是神用來量化痛苦的刑具，此刻卻在他掌心燒得噼啪作響。
他蹲下身，指尖抵著河岸邊的青石板，火種的熱流順著指縫滲進地脈：“今日起，我不求誰為我戰。”他的聲音不大，卻像有擴音器在晨霧裡震盪，“只問——”
“誰願為自己，點一盞燈？”
村口石階上的炭條“咔”地斷了。
阿燼蹲在石縫裡，仰頭望向聲音傳來的方向。
他不過十三歲，瘦得像根被風颳彎的蘆葦，可護在燈盞前的雙臂卻繃得筆直。
那盞心火燈是他用破陶碗盛了菜油，混著灰河村老婦給的燈芯扎的——昨夜他守著這盞燈，看它在風裡晃了十二次，滅了三次，又被他用凍紅的手重新點燃三次。
此刻夜風又來撩撥燈芯，火苗歪向一側，阿燼立刻整個人撲過去，後背抵著牆，像只護崽的小獸。
“別吹。”他啞著嗓子呢喃，這是他三年來第一次發聲——自從清肅軍燒了他的村子，割了他的舌頭，他就只能打手語。
可現在他不在乎，他盯著燈焰裡跳動的橙光，突然用掌心托住燈座。
火苗燙得他縮了縮手，卻笑得眼睛彎成月牙：“暖的。”
“無臉男送金砂的時候，也是這樣沉默。”
阿燼猛地抬頭。
楚昭明不知何時站在石階下，外衣還敞著，心口的紋路在晨霧裡若隱若現。
少年蹲得太久，腿肚子發麻，踉蹌著要跪，卻被一雙手穩穩托住胳膊。“你送的不是金砂。”楚昭明指尖拂過他手背上的疤痕，“是不認命。”
阿燼的眼睛亮了。
他轉身抓起地上的木板——上面用炭條歪歪扭扭畫著手語：“我們不願被犧牲。”他指著燈，又重重捶了捶自己心口。
那裡，一道暖黃的紋路正從鎖骨處蔓延開來，像春天的藤蔓爬過凍土。
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