三月的風裹著潮氣鑽進柳河城破廟的漏瓦時，楚昭明正用枯枝在泥地上畫第三十七個燈陣圖。
木炭般的溼寒順著瓦縫滑落，滴在他肩頭破洞處，激起一陣刺癢。
枯枝劃過泥地，發出沙沙的輕響，像春蠶啃食桑葉，又像誰在暗夜裡低語。
他的指節因久握而泛白，掌心磨出的老繭與布衫下新結的薄繭相疊——那是近三個月在十二城奔走時，被城門木刺刮的，每一道都嵌著風沙與夜露的記憶。
“嗤。”泥地上的燈陣突然泛起暖光，如初陽躍出地平線，照亮了他低垂的眉骨。
枯枝“啪”地斷成兩截，斷裂聲清脆得如同骨節錯位。
楚昭明心口一熱，本能地捂住左胸——那裡的交織紋路正像活物般震顫，像被投入石子的春潭，漣漪順著血脈往四肢百骸鑽，帶著微麻的觸感，彷彿有無數細小的火苗在血管中游走。
他閉眼。
黑暗裡浮起畫面：灰壑鎮的土坯房，窗紙被夜風吹得簌簌響，像枯葉拍打窗欞。
白髮老婦蹲在炕邊，枯瘦的手正往孫兒額頭上貼硃砂符。
指尖觸到孩子溫熱的皮膚時，有一瞬的停頓，像是怕驚醒什麼。
符紙是用舊賬本裁的，邊緣毛糙，還沾著灶灰；硃砂是她磨了三夜的雞血石，泛著暗紅的光澤，未乾的筆跡在燈下微微反光。
“願你……”她的聲音帶著漏風的顫，像破舊風箱抽動，“活得像個人。”
孫兒睡得正香，睫毛上還沾著白天玩泥的土，鼻翼隨著呼吸輕輕翕動。
老婦的手指在符紙邊緣摩挲，指腹蹭過粗糙的紙面，像在確認這薄薄一片是否真能護住一個命，末了又輕輕拍了拍孩子的背，掌心落下時帶著粗糲的暖意，彷彿怕驚醒這來之不易的、能睡個安穩覺的夜。
楚昭明猛然睜眼，冷汗已經浸透後頸，布衫黏在脊樑上，涼得刺骨。
他摸到腰間的信標，金屬表面燙得驚人，像剛從爐火中取出的鐵片，灼得他指尖一縮——系統提示浮現在視網膜上，淡藍色的字比以往都清晰：【集體共鳴穩定度91%】。
“成了。”他低笑出聲，笑聲在空廟裡撞出微弱迴音。
泥地上的燈陣圖被風捲起半片，紙角翻飛，飄到供桌腳邊，像一隻垂死的蝶。
供桌上的破瓷碗裡盛著半碗冷粥，是今早隔壁賣炊餅的老周偷偷塞的，此刻粥湯裡的倒影正映著他發紅的眼尾，碗沿裂了一道細紋，像命運悄悄劃下的口子。
千里外的螢川舊址，秦般若正倚在青石板上。
她的指尖抵著太陽穴，魂體雖比從前凝實，可每回使用記憶連結仍會泛起半透明的漣漪，像水面上被風吹皺的倒影。
她撥出的氣在晨光中凝成白霧，轉瞬消散。
“東邊信使注意，燈陣要沿著河道布，”她對著空氣說話，聲音像浸了晨露的琴絃，清冷中帶著微顫，“水屬陰，燈照水影能引更多人往窗邊看——就像……”她頓了頓，眼底浮起石井鎮的燈火，河面浮光躍金，燈影如星墜水，“就像星星落進河灣。”
石桌上擺著十二塊青銅信標，每塊都刻著不同城的暗紋。
最右邊那塊“柳河”突然亮起，她指尖微顫，一縷暖光順著指尖鑽進信標——是楚昭明的情緒，帶著點發燙的雀躍，像有人在她掌心輕輕呵了口氣。
她低頭笑了笑，髮梢掃過石桌，掃落半片去年的楓葉，葉脈乾枯，邊緣捲曲，落地時發出極輕的“簌”聲。
阿螢的歌聲就是這時撞進她耳朵的。
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