5號複製體的殘魂泛著珍珠母貝的光，指尖的青銅燈明明滅滅。
他望著裂痕裡流轉的輪迴影像，唇瓣動了動，像在說什麼，又像被風捲走了。
第七道裂痕的金光突然凝成實質，5號複製體的殘魂被卷著拋進灰白空間。
他的半透明軀體像浸了水的薄紗，珍珠母貝般的光澤正隨著呼吸明滅——那是機械心破碎後，最後一絲程式殘片與人類意識的共生體。
楚昭明剛要開口，5號卻先一步踉蹌著扶住第三座高臺。
他的指尖懸在染血鎧甲的殘影上方三寸，喉結動了動，聲音輕得像風吹過琴絃：“我曾以為……無痛即永恆。”殘魂的指尖微微發顫，“可為何，看到他為她痛，我體內有東西在震顫？”他忽然想起百年前在議會大廳，自己親手剔除了所有會引發“冗餘情緒”的程式碼，那時的他堅信，完美的存在就該像精密齒輪，沒有卡殼，沒有裂痕。
“《銀翼殺手》裡羅伊說‘我所見過的事物，你們人類絕不會相信’——”5號抬頭，眼瞳裡流轉著裂痕中閃爍的輪迴影像，“可今天，我竟羨慕一個會痛的人。”他終於伸出手，指尖觸到殘影鎧甲上的血漬。
神律鎖鏈突然從虛空竄出，像毒蛇般纏住5號的手腕。
機械與靈魂的交介面騰起青煙，他卻沒有鬆手。
“痛……原來不是缺陷。”他望著皮膚下露出的銀色齒輪，鮮血順著鎖鏈滴在青石板上，“是活著的證據。”
楚昭明走向他，靴底碾碎的細沙裡泛著微光——那是回聲童子留下的心火碎屑。
“你終於懂了？”他伸手按住5號顫抖的肩膀，“完美，是死寂。而我們，寧可殘缺地活著。”
5號的殘魂突然劇烈震顫。
他望著楚昭明眼底跳動的暖光，忽然笑了，嘴角溢位的血珠在半空凝成細小的虹：“原來……這就是你們說的‘人道’。”話音未落，他的軀體開始消散，像被風吹散的星塵，最後一粒光屑落在楚昭明掌心，“替我……看看有痛的未來。”
“昭明！”
秦般若的驚呼撕裂空間。
楚昭明抬頭，正看見兩道幽藍的光矛穿透裂痕，一道直指他心口，另一道正刺穿秦般若的胸膛。
她的媧語者裝置在瞬間崩解成碎鑽，卻連半寸都沒能拖延矛尖的速度。
“不——！”楚昭明的瞳孔驟縮。
他想衝過去，卻被第七座高臺的殘影纏住腳踝——那是纏著鎖鏈的自己，此刻正用口型說：“接住她。”
劇痛在胸口炸開的同時，楚昭明看見秦般若的嘴角溢位鮮血。
她望著他，眼神卻比任何時候都清明：“別怕，我在。”話音未落，兩人的意識同時墜入黑暗。
幻境裡是焦黑的神殿。
第七世的楚昭明渾身浴血，手中的劍還滴著神血；第七世的秦般若站在母淵邊緣，身後是翻湧的黑色漩渦。
她的魂魄正像碎星般飄散，卻仍在笑：“這次……換我來找你。”
“不行！”楚昭明撲過去，卻穿過她的身體。
他想起第一世自己跪坐石像前百年的悔恨，第二世提劍站在焦土上的孤獨，此刻所有輪迴的痛突然匯聚成一團火，在他心口炸開，“我說過——絕不讓你再為我死一次！”
心火如岩漿般湧遍全身。
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