新晉仙官的文書查驗結束後，潤玉將督導記錄謄錄規整，一份留底，一份送往承務殿備案。
記錄中規中矩，只在對陵光等幾人分往北境相關司部的評語裡，極簡略地提及“於下界實務略有認知，可予稍多歷練”。
承務殿殿主收到記錄，草草一覽，見無差池，便擱置一旁。這樁麻煩差事有夜神接手，且辦得穩妥，他樂得輕鬆。
潤玉的生活似乎恢復了往日的節奏。入夜布星，白晝或於璇璣宮靜修，或前往文樞閣查閱舊卷，偶爾去新晉仙官所在的幾個司部走動，詢問近況，姿態始終是那位溫和而略嫌清冷的督導仙官。
文樞閣的舊卷宗，他看得慢而仔細，範圍漸漸從北境戍區的庶務文書，擴充套件到與其相鄰或職能相關的其他區域，時間跨度亦拉長。他不再只留意岐黃的名字，也會看其他經手仙官的批核習慣、印鑑更迭。有時，他會將不同年份、不同司部但涉及同類物資或事項的記錄並排對比，指尖在玉簡冰冷的表面緩緩劃過，目光沉靜。
這一日，他在查閱一批約一百五十年前、關於北境戍區與毗鄰的“風吼淵”一帶聯合巡防的往來紀要時，指尖頓住。
那份紀要本身並無特別，是當時一次小型聯合演練後的總結陳報。引起他注意的，是附在後面的一頁簡略的“損耗補充清單”。清單所列物品中，有一種名為“熾火膠”的輔助材料，數量不大。批核者署名是當時的另一位仙官。但在清單角落，有一個極淡的、近乎無色的印記，形如飛鳥銜石，若不細看，極易忽略。
潤玉認得這印記。這不是天界官印，而是下界一些灰市商賈，用於標識某些特殊來源或經手物品的暗記。前世他後來清查北境積弊時，曾見過類似的標記。
而這份清單的簽發日期，與另一卷他前幾日看過的、由岐黃核驗的某次“器械保養”記錄，相隔僅半月。那份記錄裡，恰好也申請了一批“熾火膠”，理由正當。
他將兩處資訊記下，面上無波，繼續翻閱其他卷宗。
離開文樞閣時，他手中多了兩卷拓印的範例——是百年前和一百五十年前，兩種不同格式的“戍區日常耗損呈報表”的空白樣式拓本。這是他作為督導仙官，為新晉者準備“文書格式沿革研學”的正當材料。
回到璇璣宮，他照例將那兩處關鍵資訊以只有自己能懂的方式，記錄於另一張紙上，而後焚燬。
數日後，他召集陵光等數名分在北境相關司部的新晉仙官，佈置下一項課業：以近百年北境戍區某一類日常庶務文書（如小型演武損耗、定期器械維護）為例，選取不同時間節點的數份例項副本（由潤玉提供範圍指引），進行格式比對與內容要點複核，旨在熟悉文書變遷及培養嚴謹核驗之習慣。要求十日後提交簡略比照心得。
任務明確，屬於督導職分內可安排的實踐。陵光等人領命。
潤玉提供給他們的例項副本範圍，自然包括了那幾份他留有印象的、可能存在疑點的文書所在年份及司部區域。指引寬泛，並無特定指向，即便有人察覺年份上的某種集中，也只會以為是督導仙官隨意劃定。
佈置完課業，潤玉離開偏殿廂房。走回七政殿的路上，他經過一處連線各殿的迴廊岔口。廊外是一片不大的蓮池，此時並非花期，只有些殘荷枯葉漂在水面，略顯蕭索。
蓮池對面，另一條廊道上，傳來略顯急促的腳步聲和低語。
“……棲梧宮那邊催得緊，要今年新收的‘雲夢錦’趕製一批坐褥，花樣還得是火鳳銜珠的式樣，一絲不能錯……可庫房裡現有的雲錦，前些日子剛被瑤光仙妃宮裡支走了一批，說是給三公主裁衣……”
“那怎麼辦？火神殿下的東西，誰敢耽擱？快去稟報司制大人，看能否從別處調撥，或者……唉，少不得又要拆兌其他宮份例了……”
兩個身著司制局服飾的仙娥匆匆走過，並未注意到蓮池對面廊下靜靜而立的潤玉。
潤玉目送她們背影消失，臉上沒有絲毫表情。荼姚對棲梧宮用度的講究，對旭鳳的偏愛，天界皆知。這點小事，微不足道，卻也是那對母子地位與權勢最直觀的註腳之一。
他收回目光，繼續前行。
當夜，布星之後，潤玉並未直接返回璇璣宮，而是轉向天河另一側，一片相對僻靜的星域。此處遠離主要宮閣，星光也略顯稀疏晦暗。他懸停於一片薄雲之上，衣袖輕拂，幾縷星輝如受牽引，緩緩沒入下方翻湧的雲海之中。
雲海之下，對應的是下界某處人跡罕至的荒谷。星輝落地，無聲無息，只在那谷底一處早已乾涸的河床亂石間，激起一點微弱的、與周遭土石靈氣幾乎無異的波動。
這點波動，對於此刻可能正途徑附近、或對靈氣異常敏感的某些存在而言，或許會如投入深潭的一粒小石。
做完這些，潤玉靜靜立了片刻。夜風穿過他素白的袍袖，帶來遠處天河水流亙古不變的微響。他抬眼，望了望北方天際，那裡星辰的排列，與他記憶中引發第一次小型魔族異動前的星圖，已隱隱吻合。
時間，正在接近。
他轉身，化作一道清淡的流光，投向璇璣宮方向。
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