從峨眉山出來後，三人一路向西。
四川以西是青藏高原的邊緣地帶，地勢越來越高，人煙越來越稀少。道路崎嶇難行，很多時候只能騎馬或步行。張無忌的身體雖然比出發時好了些——宋青書每天用內力幫他驅寒，雖然效果遠不如張三丰的純陽真氣，但聊勝於無——但長途跋涉對他來說仍然是一個巨大的考驗。
莫聲谷有些擔心：“青書，無忌的身體吃得消嗎？”
“我會小心的。”宋青書說，“七師叔，我們走得慢一些，不著急。”
莫聲谷點點頭，沒有再說什麼。
他心裡其實一直在嘀咕——青書這孩子，怎麼會知道九陽真經在崑崙山？那本《西域遊記》他在武當藏書閣裡從來沒有見過。但他沒有追問，因為他信任宋青書。
這個師侄雖然只有十四歲，但做起事來比他這個二十多歲的人還靠譜。
走了大約一個月，他們進入了青海境內。
這裡的景色與中原截然不同。天空藍得像洗過一樣，白雲低得彷彿伸手就能摸到。草原一望無際，遠處是連綿的雪山，在陽光下閃耀著銀白色的光芒。
張無忌第一次見到這樣的景色，興奮得不得了，騎在馬上東張西望，小臉上滿是新奇。
“青書表兄，那是什麼山？好高啊！”
“那是祁連山。”
“祁連山後面是什麼？”
“是沙漠。”
“沙漠是什麼樣的？”
“很大很大的沙子，沒有水，沒有樹，很熱很熱。”
張無忌縮了縮脖子：“那我們會不會經過沙漠？”
“不會，我們往南走，繞過沙漠。”
宋青書一邊回答張無忌的問題，一邊在心中盤算著路線。他知道九陽真經的大致位置——在崑崙山的朱武連環莊附近。朱武連環莊是朱長齡和武烈的莊園，這兩個人表面上是一方豪強，實際上都是心懷鬼胎之輩。上一世，張無忌就是被朱長齡騙下了懸崖，才機緣巧合地發現了九陽真經。
這一世，他不會讓張無忌去冒那個險。他要自己去。
但他們現在的位置離崑崙山還有至少半個月的路程，急不得。
五月下旬，三人抵達了一個叫做“西寧”的小城。
這裡是青藏高原的東部門戶，再往西走，就是真正的藏區了。西寧城裡漢藏雜處，街上時常能看見穿著藏袍的商人和牧民，牽著犛牛或駱駝來來往往。
三人在一家客棧住下，準備休整兩天再出發。
這天傍晚，宋青書獨自一人在街上閒逛，忽然聽見前方傳來一陣吵鬧聲。
他走過去一看，只見一群人圍在一家藥鋪門口，指指點點。藥鋪裡面，一個藏族的老人躺在地上，面色發紫，呼吸急促，旁邊的家人急得團團轉。藥鋪的掌櫃是個漢族人，正在給老人把脈，眉頭皺得很緊。
“這是高原反應，”掌櫃搖搖頭，“老人家年事已高，心肺功能不好，到了這高原上就犯了病。我的藥只能暫時緩解，要想根治，得下山去低海拔的地方。”
老人的家人急了：“我們是從拉薩來的，要回拉薩去，怎麼能下山？”
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