這沉默裡帶著一種令人窒息的壓迫感。
兩分鐘後，通訊頻道里傳來一個略帶電流雜音的聲音。
“林指揮官。久仰。”對方顯然是個活人，語氣裡帶著一絲玩味，“澤爾王子現在是重要的一號實驗體。你想見他？可以。座標發給你了。只要你能活著飛進大氣層。”
包圍圈裂開了一道口子。那像是一個陷阱，張開巨口等著獵物。
“坐穩了。”林清婉拉下操縱桿，眼神銳利如刀，“我們要強降了。”
飛船帶著淒厲的嘯叫聲衝入大氣層。
劇烈的摩擦讓舷窗變得通紅。重力加速度把人死死按在座椅上，林星辰覺得五臟六腑都被擠在了一起。
“座標位置在舊王宮地下。”林清婉大聲喊道，聲音被震耳欲聾的氣流聲蓋住了一半，“那是以前的防空洞，結構很複雜！”
“媽！右邊！”林星辰突然尖叫。
一道粗大的能量光束擦著飛船右翼掠過。飛船劇烈震動，警報聲響成一片。
“別慌！”林清婉猛打方向舵，“抓緊！”
飛船在一片廢墟中迫降。起落架折斷的聲音讓人牙酸，船體在地面上犁出一道深溝，最後撞在一堵金屬牆上才停下。
艙門卡死了。林清婉一腳踹開變形的金屬板，拉著女兒跳了出去。
這裡的空氣裡瀰漫著一股刺鼻的酸味，那是金屬腐蝕後的味道。到處都是斷壁殘垣，還有那些令人作嘔的機械殘骸。
“走！”
憑藉著那張黑市地圖，她們摸進了地下設施。
越往下走，那種壓抑感就越強。只有單調的應急燈在閃爍，把影子拉得忽長忽短。
在一扇被暴力破開的隔離門後，林星辰終於看到了澤爾。
他被掛在一個刑架上。身上的幾丁質外殼碎了大半，露出下面藍色的肌肉組織。那些傷口裡流出的藍色血液已經乾涸，變成了黑紫色。
“澤爾……”林星辰衝過去，聲音都在抖。
聽到聲音，澤爾艱難地抬起頭。他的複眼已經暗淡無光，其中一隻甚至裂開了。
“……星辰？”他的聲音像是從喉嚨裡擠出來的，帶著血沫聲，“你不該來……這就是個……誘餌……”
“閉嘴。”林星辰用雷射刀割斷鎖鏈，澤爾沉重的身體倒在她懷裡。那股特有的外星血腥味衝進鼻子，很難聞，但林星辰只覺得心疼。
“我帶你回家。”她咬著牙，眼淚在眼眶裡打轉，卻死活不肯掉下來。
“沒用的……”澤爾喘息著，從懷裡摸出一塊染血的晶片，“聽我說……那個延長生命的方法……是真的。這晶片裡……是王室禁地的鑰匙……那裡有一臺原型機……”
就在這時，通道盡頭傳來了整齊的腳步聲。
那是機械士兵特有的金屬撞擊聲。沉重，冰冷，毫無感情。
“警告。發現入侵者。清除程式啟動。”
