李漢白張了張嘴，滿心的委屈與絕望翻湧上來，
喉頭像是被什麼堵住了一般，竟一個字也說不出來
王旃瞧著他失魂落魄的模樣，眸光微閃，也不再多問，只拍了拍他的肩膀，沉聲道
：“好了，有什麼事，咱們先回房再說。”
說罷，便扶著腳步虛浮的李漢白，朝著客棧後院那間最簡陋的客房走去。
兩人踉蹌著進了那間狹小逼仄的客房，屋內陳設簡單得很，一張吱呀作響的木板床，一張缺了角的舊木桌，再無旁物。
王旃扶著李漢白坐到床沿，剛一落座，床板便發出一聲沉悶的晃響。
他轉身掩了門，回身時見李漢白垂著頭，眼眶泛紅失魂落魄，轉身便去取了桌上的粗瓷茶壺，倒了碗茶水遞過去。
：“先喝口水，慢慢說。”
李漢白接過茶碗，指尖微微發顫，啞著嗓子開口，聲音裡滿是壓抑的絕望
：“王兄……如今不必等放榜，我便知道自己無望了。”
王旃眉頭一蹙，在他身旁坐下：“到底出了何事？你往日學識紮實，怎會說出這般喪氣話？”
李漢白將最後一科考場上的變故盡數道來
他聲音發緊，語氣裡滿是悲慼
：“我寒窗苦讀數十年，就盼著這一日能金榜題名，讓母親過上幾日安穩日子……
如今倒好，功名無望，客棧的房錢今日便要到期，
就連先前借你的那些給母親抓藥的銀子，我也一時半會兒還不上了……我”
王旃抬手拍了拍李漢白的肩膀，沉聲道
：“漢白，別這般頹喪，天無絕人之路，定然還有其他辦法的。
錢財本就是身外之物，你不必掛懷，你母親若知曉你平安，也定然不會過多擔憂。
今年不成，明年再考便是了。”
李漢白卻緩緩搖了搖頭，眼神里滿是灰敗
：“明年？王兄，這已經是我連續第三年來趕考了。
我總覺得，冥冥之中似有一股力量，偏生不讓我考上這功名。”
他苦笑一聲，語氣裡滿是無奈
：“第一年，我初到燕都，水土不服，進了考場便上吐下瀉，卷子答得一塌糊塗，自然是名落孫山。
第二年，我好不容易撐到了考前，誰曾想路見不平救了個姑娘，反倒被她賴上，非要嫁我不可，鬧到了考場門口，生生誤了進場的時辰……
今年更離譜，竟遇上木架塌了砸汙考卷的事。”
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