造化弄人,一步錯,便是終生憾。
萬般委屈與遺憾湧上心頭,秦月娥再也忍不住,淚水順著佈滿風霜的臉頰緩緩滑落,無聲無息,卻道盡了兩人半生的錯過與悲涼。
牢籠之內,秦二娃靜靜望著眼前落淚的婦人,心中再無半分波瀾。
世人皆懼斷頭身死、魂歸黃土,可對他而言,看著年少心底的白月光徹底隕落,半生執念轟然崩塌,他早已沒了活著的念想。
身未死,心已死。這人間最後一絲牽掛、最後一點念想徹底落空,縱使肉身尚在,也早已形同枯木、魂飛魄散。等待他的那場斷頭行刑,於此刻的秦二娃而言,早已算不上解脫,只是一場無關痛癢的落幕罷了。
行刑的時辰到了,獄卒催促秦月娥離開。秦月娥深情地看了秦二娃最後一眼,一步三回頭離開了死囚的牢房。
秦二娃望著秦月娥的背影,長長的嘆了一口氣,心灰意冷,人間的慾念皆無。這時獄卒又送來一桌酒肉,對他喊道:“快吃吧,吃飽了好上路,本人從來沒送過餓死鬼!”
秦二娃早餓了,可是,他現在卻沒有一絲的食慾,看著滿桌的酒肉發呆。
山道清風拂面,樹影婆娑。陳回光、呂線、曹猛三人並肩而行,身後跟著劉千,一路風塵僕僕,徑直朝著山下聞名遐邇的蜜桃客棧走去。
遠遠便能望見一棟整潔氣派的兩層樓閣,青磚黛瓦,門頭高懸一塊燙金牌匾,上書四字——蜜桃客棧。
守在門口迎客的掌櫃一見一行人身影,眼睛瞬間亮了,連忙快步迎上,臉上堆滿真切的笑意,正是吳囟。
如今的吳囟,早已褪去了當年佔山為王、落草為寇的匪氣,一身素色長衫打理得乾淨利落,身姿挺拔,眉眼沉穩,儼然一副正經生意人、一方主事的模樣。
想當年,吳囟落草山林,誤入歧途,是陳回光慧眼識人,不計前嫌,大膽啟用他,一點點將他從邪路之上拉回正途。若非陳回光的包容、提攜與點撥,他如今依舊是人人唾棄的山匪,終日躲在深山,不見天日,難逃法網制裁。
得此新生,吳囟心懷感恩,從未懈怠。他紮根村落,牽頭建起這座蜜桃客棧,不僅盤活了一方水土,更是帶著全村百姓謀生致富。
此地水土溫潤,最適宜栽種蜜桃。在吳囟的牽頭帶動下,家家戶戶廣種桃樹,歲歲耕耘、精心培育。久而久之,這裡的蜜桃皮薄肉厚、汁水豐盈、清甜無比,漸漸聲名遠揚,遠銷四方,成了遠近公認的水果之王,徹底盤活了整座村落的生計,讓村民們的日子越過越紅火。
只是蜜桃雖好,卻有一大缺憾——熟軟之後極難儲存,稍稍耽擱便會軟爛變質。往年每到蜜桃豐收季,村民們看著滿樹碩果無人消耗,大量鮮果腐爛壞掉,一年心血付諸東流,常常對著成堆爛果痛心落淚,束手無策。
為了破解這一難題,吳囟潛心鑽研,靠著家傳手藝摸索出了獨門蜜桃釀酒之法。這一手獨創技藝,徹底改寫了村落的命運。清甜蜜桃釀成醇厚美酒,鎖住果香、經久耐存,口感獨一無二。
此後,吳囟毫無私心地將釀酒技藝全盤傳授給鄉里鄉親。家家戶戶釀蜜桃酒、賣蜜桃酒,一罈罈醇香美酒走出山村、銷往各地,成了全村穩穩當當的搖錢樹,護著一方百姓安居樂業。
只是這般醇香地道的自家蜜桃酒,造福鄉鄰許久,陳回光與一眾領兵將領,卻始終未曾有幸品嚐過。
今日見到恩人親臨,吳囟滿心熱忱與歡喜,連忙將一行人迎入店內,殷勤安頓落座,麻利地沏上一壺新泡的清茶,奉上熱茶解乏。
安頓好陳回光幾人,他轉身快步走向後廚,對著掌勺大廚語氣鄭重又帶著幾分急切:“拿出你壓箱底的真本事,精心置辦一桌頂尖的美味佳餚!今日是我的救命恩人、大貴人到訪,萬萬不可敷衍,務必做到盡善盡美!”
大廚聽聞是大掌櫃的恩人登門,絲毫不敢怠慢,當即挺起胸膛,底氣十足地應下:“大掌櫃放心!昨日剛收的新鮮野味還剩不少,食材齊全、新鮮地道!今日定使出渾身手藝,保準讓貴客吃得滿意、挑不出半點毛病!”
前廳之中,陳回光一行人連日趕路,一路風餐露宿,早已身心疲憊、腹中飢渴。幾人悠然落座,端起清茶慢飲,淡淡茶香入口,驅散了些許旅途疲憊,安心等候著佳餚上桌。
為了讓幾位恩人清淨閒談,不被往來食客打擾,吳囟特意讓人搬來精緻屏風,將這一方桌位穩穩隔開,隔絕了大堂的喧鬧,自成一方清淨天地。
沒過片刻,幾道精緻冷盤率先上桌,緊接著一罈封泥完好、香氣內斂的蜜桃美酒也被小二穩妥端了上來。
小二麻利地為眾人逐一斟滿杯中酒液,清甜的果香混著醇厚的酒香,瞬間漫溢開來,沁人心脾。
吳囟端起面前酒杯,面帶赤誠笑意,恭敬開口:“陳大軍師,各位將軍,這是咱們村裡自種蜜桃、自家釀造的土酒,不成敬意,還請各位品鑑一番!”
陳回光鼻尖微動,聞著從未聞過的清雅酒香,眼中帶著幾分意外:“這酒是你們自己釀造的?”
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