祁蘭花有喜的訊息不脛而走，很快就傳遍了紫雲莊園。
最是激動的要數陳回光的母親和小姨，兩人幾乎是同時往前邁了一步，伸手想去碰祁蘭花的小腹，又怕碰壞了似的，指尖在半空中頓了頓，終究是改成了攥住她的手，掌心的溫度燙得祁蘭花微微發顫。陳回光和紫雲成婚那麼多年了，陳母和小姨就日日盼著陳家能添丁進口，紫雲的肚子卻始終毫無動靜，那些日子裡，兩人夜裡躺在床上都要唉聲嘆氣，逢人便打聽調理身子的方子，急得嘴上都起了燎泡。如今祁蘭花這才進門幾個月，就傳來了喜訊，這份驚喜像是久旱逢甘霖，瞬間澆透了兩人的心。
打那以後，陳母和小姨便徹底把祁蘭花當成了掌上明珠，恨不得把世間所有的好都堆到她面前。祁蘭花身邊的大小瑣事，全被她們倆包圓了，半點不讓她沾手。清晨天剛亮，陳母就揣著溫熱的小米粥進屋，小心翼翼地扶她坐起身，背後墊上柔軟的棉枕，又用勺子舀起粥，吹了又吹，確認不燙了才送到她嘴邊；小姨則守在一旁，手裡攥著件厚棉襖，只要見祁蘭花鼻尖微微發紅，或是下意識裹了裹衣襟，立馬就把棉襖披到她肩上，絮絮叨叨地念：“可不敢受涼，你這身子骨現在金貴著，凍著你事小，凍著我那未出世的外孫子可就糟了。”
若是祁蘭花吃飯時少動了一口筷子，陳母就皺著眉，又往她碗裡添了一筷子燉得軟爛的雞湯，語氣帶著幾分不容拒絕的溫柔：“再吃點，多吃一口，孩子才能長得壯實。”有一回祁蘭花閒得無聊，想拿起針線縫補陳回光的舊衣裳，剛捏起針，小姨就箭步上前把針線奪了過去，輕輕拍了拍她的手背：“傻孩子，你現在哪能做這些活計？累著腰可怎麼好？針線活有我和你娘呢，你就安安穩穩地坐著，養胎才是頭等大事。”
祁蘭花被兩人寵得渾身發暖，嘴角噙著笑意，輕輕掙開她們的手，無奈又歡喜地說道：“娘、小姨，你們這樣寵著我，遲早把我變成一條好吃懶做的蛀蟲，連自己穿衣吃飯都要靠你們了。”她說著，眼底的笑意漫了出來，眼角彎成了月牙，小腹還未顯懷，卻已透著幾分初為人母的柔和。
小姨聞言，笑著點了點她的額頭，目光不自覺地飄向站在門口的陳回光，語氣裡的歡喜漸漸摻了幾分沉重：“你現在懷著我們陳家的金孫，我們不照顧你、不寵著你，難道還能讓你受委屈？我們這不是對不起你，是對不起回光啊。”她頓了頓，聲音放輕了些，“過兩天他就要回邊關了，這一去少則半年，多則一年，他不在你身邊，我們不替他照顧好你，他在邊關能安心嗎？”
陳母也連連點頭，伸手輕輕撫摸著祁蘭花的發頂，眼底滿是疼惜：“是呀，蘭花。回光若是在你身邊，定然比我們更疼你，能替你遮風擋雨，可他要守衛邊關，身不由己，不可能長期陪在你身邊。你懷著身孕，本就辛苦，我們照顧你，是天經地義的，你就別跟我們客氣了。”
陳回光站在門口，靜靜看著這一幕，陽光透過窗欞灑在他身上，將他挺拔的身影拉得很長。聽到母親和小姨的話，他緩緩走上前，伸出手，輕輕握住祁蘭花的手，她的手柔軟溫熱，掌心帶著幾分孕期的細膩，他攥得很緊，像是要把這幾日的溫情都攥進骨子裡。
“娘，小姨，蘭花就交給你們了。”他的聲音低沉而沙啞，目光緩緩掃過母親和小姨，眼底滿是託付與懇求，末了，視線落回祁蘭花臉上，那目光裡的深情濃得化不開，有歡喜，有不捨，還有幾分難以言說的愧疚——他不能陪著她度過最難熬的孕期，不能親眼看著孩子出世，這份遺憾像一根細針，輕輕紮在他心上。
祁蘭花感受到他掌心的力道，抬頭望進他的眼睛，兩人的目光在空氣中交匯，沒有多餘的話語，卻像是道盡了千言萬語。她看到他眼底的愧疚，也看到他心底的不捨，鼻尖微微一酸，卻強忍著沒讓眼淚掉下來，只是輕輕點了點頭，指尖輕輕摩挲著他的手背，像是在安撫，又像是在告別。
片刻後，祁蘭花緩緩抽回手，轉身走到桌邊，提起一個早已收拾好的大包袱。包袱是用她最愛的靛藍色粗布縫的，邊角被她細細地縫了又縫，裡面裹著她連日來熬夜趕製的棉衣棉褲，還有幾包她親手曬的乾糧，以及一小罐治風寒的藥膏——那是她特意求老郎中配的，知道邊關風大，怕他受涼。
她把包袱遞到陳回光面前，指尖微微顫抖，聲音壓得很低，帶著幾分難以掩飾的哽咽：“你過冬的衣服我都給你準備好了，裡裡外外縫了三層棉，比去年的更厚實，邊關風大，記得多穿點。早點回去吧，別讓我姐擔心，也別誤了軍中的事。”她說著，別過臉，不敢再看他的眼睛，怕多看一眼，就再也捨不得讓他走。
她心裡清楚，陳回光這次回來，已經耽擱了不少時日，身為守衛邊關的將領，他有自己的職責，她不能只顧著自己的不捨，耽誤了他的正事。更何況，還有紫雲姐姐在邊關等著他，她若是纏著回光不讓他回邊關，反倒顯得她不懂事，讓陳回光左右為難。
陳回光伸手接過包袱，包袱沉甸甸的，裡面裝著的不僅是棉衣乾糧，更是祁蘭花的牽掛與心意。他低頭看著手中的包袱，又抬頭看向祁蘭花，她的眼眶已經紅了，長長的睫毛微微顫動著，像是在極力忍著眼淚，那模樣看得他心頭髮緊，恨不得立刻放棄回邊關，守在她身邊，陪著她，護著她和孩子。
可他不能。他深吸一口氣，壓下心底的不捨，緩緩點了點頭，聲音裡帶著幾分鄭重的承諾：“你自己多保重，按時吃飯，按時歇息，別任性，別累著自己。若是有半點不舒服，或是受了委屈，不管大事小事，都要第一時間對我娘和小姨說，別自己憋著，知道嗎？”
祁蘭花緩緩轉過身，抬起頭，看著他的眼睛，淚水終於忍不住在眼眶裡打轉，卻還是扯出一個溫柔的笑容，輕輕應道：“你放心吧……我會好好的，會好好養著孩子，等你回來。你在邊關，也要好好照顧自己，按時吃飯，注意安全，別太拼命，我和孩子，都在等你回來。”
陳回光看著她泛紅的眼眶，再也忍不住，伸手將她輕輕攬進懷裡，動作輕柔得像是在呵護一件稀世珍寶，生怕碰疼了她和腹中的孩子。他的下巴抵在她的發頂，能聞到她髮間淡淡的皂角香，那是他最熟悉的味道，也是他心底最深的牽掛。“我會的，”他在她耳邊低聲呢喃，聲音帶著幾分哽咽，“我一定會好好的，儘快回來，陪著你，陪著我們的孩子。”
陳母和小姨站在一旁，看著相擁的兩人，眼底滿是心疼，卻沒有上前打擾，只是悄悄抹了抹眼角的淚水——一邊是即將奔赴邊關的兒子（外甥），一邊是懷著身孕的兒媳（外甥媳婦），這份離別，縱有千般不捨，也終究要面對。小院裡靜悄悄的，只有風吹過樹葉的沙沙聲，還有兩人壓抑的呼吸聲，那份不捨與牽掛，像一層淡淡的薄霧，籠罩在小院的每一個角落，濃得化不開。
祁蘭花懷孕的訊息傳到西西卓瑪耳朵裡時，她正對著銅鏡蹙眉，指尖輕輕捻著衣襟，轉頭對身旁的春桃嘆道：“給蘭花看病的郎中定是有真本事，連胎氣都能把得這般準，我也得去尋他看看，再這麼下去，我實在沒法見人了。”
春桃聞言一怔，湊近了些才隱約聞到一股淡淡的腥穢之氣，不由皺了皺眉：“那得找小翠姐，她常去老郎中那裡幫著抓藥，最是熟悉。卓瑪，你這是怎麼了？莫不是身子不適？”
西西卓瑪臉上一紅，又羞又惱，聲音壓得極低：“我下身總有些黏膩，還帶著一股難聞的味道，像是鹹魚曬久了的腥氣，洗了又洗也去不掉。”
“我說呢，這幾日總隱約聞到一股怪味，原來是你這兒來的。”春桃恍然大悟，隨即又面露凝重，“你可別不當回事，咱們女兒家最是金貴，下身屬陰，主氣血濡養，若是護理不當，染上帶下之症，輕則瘙癢不適，重則纏綿難愈，一輩子都受困擾。先前鄰村就有個婦人，就是因為不忌生冷、不重潔淨，得了帶下病，夫君嫌髒，日日冷待她，後半輩子過得苦不堪言。”
西西卓瑪聽得心頭一緊，想起那些往日里圍著她打轉、愛慕她美色的男子，近來只要湊近她，聞到那股味道，便都默默退開，眼底的驚豔變成了避諱，那份委屈與焦慮瞬間翻湧上來。她攥緊了拳頭，語氣堅定：“不管花多少銀子，我都要治好這病，絕不能讓這怪味毀了自己。”
“那我們現在就去找小翠姐。”春桃深知這帶下之症對女子的重要性，當即扶著西西卓瑪起身，匆匆往小翠的住處去了。二人找到小翠，一五一十說明來意，小翠素來熱心，當即滿口答應。
三人匆匆趕到老郎中的診室，並對老郎中說明病情。
老郎中一聽是婦科病，對西西卓瑪說道：“老夫不擅長婦科病症。不過，老夫可以介紹你去為民藥鋪，找他們二掌櫃，他是咱們這一帶最好的婦科先生，專治女子氣血、帶下諸症，還有一副專治婦科疑難雜症的祖傳秘方。保準能治好你的病。你們去找他吧。”
“謝謝老先生。”
三人又來到為民藥鋪。
