易中海裹著棉被蜷在炕頭，破損的窗戶被粗糙的木板歪歪斜斜地釘著，鏽跡斑斑的釘子穿透窗框，在寒風中發出“吱呀”的呻吟。
即便裹了三層棉布，漏風的縫隙還是把雪粒子捲進來，在炕桌上積了層白霜，涼茶碗邊緣結出薄冰，倒映著屋內昏暗的燈光。
他攥著半截碎玻璃碴子，掌心被磨得發紅，指節因用力而泛白，彷彿要將這恨意都揉進尖銳的玻璃裡。
風從木板與窗框的空隙中鑽進來，卷著寒氣往脖頸裡灌，卻怎麼也比不上心底那股憋屈的寒意。
一大媽端著碗薑湯推門進來，棉布簾子被風掀起一角，又啪嗒落下。
“老易，你說你跟個半大孩子置什麼氣？棒梗他爹沒了，孤兒寡母的……”
“孤兒寡母就能胡作非為？”易中海氣得劇烈咳嗽，震得炕沿的旱菸袋都跟著晃，菸灰簌簌落在補丁摞補丁的棉被上。
“我這一大爺當得還有什麼威信？以後院裡的規矩都不用守了！”
一大媽把薑湯往炕桌上重重一擱，瓷碗與冰面碰撞出清脆聲響：“威信？你往日總拿‘大局為重’壓人，這會兒倒知道委屈了？”
見老伴瞪圓眼睛要發作，她又軟下聲音，伸手試了試薑湯溫度，“聽我的，先把薑湯喝了，犯不著為外人氣壞自個兒身子。灶膛裡還煨著紅薯，一會兒給你扒熱乎的。”
與此同時，二大爺家的燈還亮著，昏黃的光暈被窗紙上的冰花切割得支離破碎。
二大媽弓著背縫補衣裳，銀針在打著補丁的粗布間來回穿梭，突然“嗤”地咬斷線頭，動作帶得煤油燈芯滋滋作響，在牆上投下搖晃如鬼魅的影子。
她把針線猛地往竹籃裡一丟，竹籃裡的頂針、紐扣跟著叮噹作響。
“我說老劉，今兒你給棒梗出頭，是不是還惦記著秦淮茹那小寡婦？”
二大媽斜睨著看報紙的老伴，指甲狠狠掐進掌心，“上次在井臺邊，你幫她提兩桶水，多看了人家兩眼。
轉天在院子裡，賈張氏就跳著腳指著我鼻子罵：‘也不看看你男人那副德行，管好你男人！’
說完還狠狠扇了我一耳刮子！我這老臉，算是在全院人面前丟盡了！”
她猛地把針線筐往炕上一摔，碎布頭、斷線撲簌簌散了一地，“你要是再敢惦記秦淮茹，信不信老孃把這房子給點了！”
劉海中“啪”地合上報紙，菸袋鍋子敲得炕桌咚咚響，震落幾星菸灰：“這哪跟哪啊！
你沒看見陳向陽和傻柱故意氣易中海麼？易中海以前在院裡一手遮天，全靠文有聾老太撐腰，武有傻柱跑腿。
現在傻柱跟他掰了，又冒出個陳向陽攪局，易中海這‘土皇帝’當到頭了！”
二大媽眼睛一亮，手裡的針線突然頓住，針尖在燈光下泛著冷光：“照你這麼說，咱們是不是能……”
“噓——”劉海中豎起食指，衝門外瞥了眼，壓低聲音。
外頭的風捲著雪粒子撲在窗紙上，發出沙沙的聲響，“先看看風向。不過易中海要是倒了，這院裡總得有新話事人不是？”
裡屋傳來窸窸窣窣的響動，原來是劉光天和劉光福扒著門框偷聽。
兩人對視一眼，眼裡閃過興奮的光，這才擠眉弄眼地湊進來。
劉光天殷勤地摸出火石給老爹點菸，火苗照亮他諂媚的笑：“爸，您這眼光就是毒！易中海早該治治了！”
劉光福跟著起鬨，激動得差點打翻炕桌上的茶缸，褐色的茶水在桌面上蜿蜒成小溪：“就是！以後院裡大小事，還不得聽咱爸的？”
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