聽到總統的話，杜勒斯從懷裡掏出一個黑色筆記本，但沒有開啟。
他從不做會議記錄——或者說，他從來不需要做會議記錄，因為他幾乎不會忘記任何事情。
但他掏本子的動作，是他和總統之間的一種默契，代表他接下來要說的話、聽到的話，都是經過“杜勒斯”這個資訊過濾器篩選之後才會進入他腦子的。
“第一件事。”
奧蘭重新坐下，雙手交疊放在桌上，
“我要把處決變成總統的公開儀式。你派人傳話給議會，就說我作為聯邦總統，願意親自出席這場處決，親自主持整個公開儀式。對外口徑：為彰顯聯邦的仁慈與法治，這場處決不能只是暴力與仇恨的宣洩，而應該成為一場莊嚴的國家儀式。作為總統，我願意親手為這個曾經為聯邦效力過的人畫上句號。”
杜勒斯沒有說話，但他的眼神里掠過了一絲很複雜的東西。
他太瞭解眼前這個人了，這番話一說出去，公眾和媒體聽到的會是“總統為維護法治尊嚴甘願承擔本不該屬於他的沉重職責”。
但在這體面的官方敘事下面，藏著的是另一層含義：奧蘭·威爾遜不會阻止處決，也不會替維蘭德求情，而是要站到這場死亡的最中心，成為鏡頭裡最悲傷、最莊嚴、最合法的那個人。
貴族派系拿到了殺人的結果，但奧蘭會拿走這場死亡的全部政治紅利！
“第二件事。”
奧蘭豎起兩根手指，
“過去幾個月裡，所有關於維蘭德的流言、檔案、新聞通稿、甚至是匿名帖子，你讓局裡的資訊部門做一個統一的梳理，然後找最可靠的寫手，做一套新口徑。重點放在兩點：第一，他是聯邦培養出來的最優秀的特工之一；第二，他選擇了為那些沒有被體制看見的人發聲，因而走向死亡。記住，不要用任何貶義詞。不要用‘叛徒’，不要用‘賣國賊’。可以說他‘迷失’，可以說他‘選擇了最極端的方式’，但任何一個字都不能讓公眾覺得聯邦——或者秩序調查局——是在處決一個令人不齒的敗類。我們要讓新聞的熱點，從特工叛國，變成個人和制度之間的悲劇。”
杜勒斯忍不住低聲插了一句：“總統先生，這是在美化一個已經被錨點議會定罪的叛國者。貴族派系不會坐視不管的。而且，一旦輿論被引導，民眾可能會對體制產生更大的質疑。”
“你覺得貴族們會管嗎？”奧蘭笑了一下。笑意依舊溫和，但眼底沒有任何溫度，“他們只要維蘭德死。死的是叛徒還是殉道者，他們不在乎。等他們發現風向不對的時候，葬禮的鮮花已經鋪滿星網了。到時候他們如果要翻案，那就得先砸自己的腳——因為是他們自己殺了這個‘殉道者’。”
杜勒斯沉默了幾秒，緩緩點了一下頭。
“第三件事。”奧蘭的身體微微前傾，聲音壓低了一些，“你安排一下，我要和議會貴族派的議長單獨見一面。私下見面。我會配合他們完成這場立威儀式，甚至可以親自宣讀死刑執行令。但作為交換，議會必須立刻透過《退伍軍人及底層情報人員撫卹與安置修正案》。”
杜勒斯這次沒有忍住，他抬起頭來，眼神里帶著一絲不加掩飾的驚愕：“你在用維蘭德的命，換這份修正案？”
“維蘭德的命不換，過期作廢。”
奧蘭端起茶杯，喝了一小口，
“聯邦的底層情報人員這幾年退下來之後，撫卹金被議會一砍再砍。他們中的大多數人在職時連名字都不允許有，退役後連基本生活都成問題。維蘭德走到今天這一步，和那些人的處境脫不開關係。趁著他的死還熱著，趁貴族們還需要我站在臺上，把這份修正案推過去。這比維蘭德自己活著的時候能做的任何事都更有價值。”
杜勒斯沒有說話。
他垂下目光，像是在心裡反覆盤算著這筆交易的代價與收益。
半分鐘後，他開口了，語氣裡帶著一種壓得很深的試探：“總統先生，您知道這樣做，等於是把您自己和秩序調查局，都押在了維蘭德之死的餘波上。萬一貴族派系反悔，或者輿論失控呢？”
“所以我需要你。”奧蘭看著他，笑容溫和而平靜，“你是秩序調查局的副局長，你比任何人都清楚哪些資訊該放、哪些該埋、哪些該在什麼時候讓什麼人看到。你剛才擔心自己會變成替罪羊，那我現在就給你一個機會——別再當羊了，當那個趕羊的人。”
“可是——”
“杜勒斯。”總統打斷了他，聲音依舊不輕不重，但杜勒斯卻覺得像有什麼東西在脊背上壓了一下，“你現在還有資格上桌。等這一局過去，如果秩序調查局還在風暴中心，你連上桌的資格都不會有。維蘭德的死只是一場大戲的序幕。我們誰都不能只當看客。”
杜勒斯的瞳孔微微收縮了一下。然後他慢慢地將黑色筆記本收回了懷中。
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