蜃樓船的底層貨艙，是一個與甲板上流光溢彩的宮殿景象截然不同的世界。
昏暗、潮溼、擁擠、空氣汙濁得幾乎令人窒息。劣質鯨油燈搖曳著昏黃的光暈，勉強照亮這片巨大的空間。這裡堆滿了各種散發著腥臭味的貨物：成桶的醃魚、捆紮的怪異海草、粗糙的礦石箱籠，甚至還有一些蒙著黑布、不斷傳出撞擊聲和低吼的獸籠。
乘客更是魚龍混雜。有面色麻木、蜷縮在角落的逃難者；有眼神兇狠、身上帶著血煞氣的亡命徒；有抱著簡陋樂器、低聲吟唱著詭異歌謠的盲眼老者；還有一些用兜帽遮住面容、氣息陰冷的獨行客。所有人都擠在有限的空隙裡，彼此警惕，沉默中醞釀著不安。
張二狗三人找了個相對偏僻、靠近艙壁的角落。劉平虎仗著體魄，清理出一小塊地方，一屁股坐下，忍不住抱怨：“孃的，這比俺們雜役房還擠還臭！花的靈貝就這待遇？”
“能離開黑水塢已是萬幸。”晏輕眉淡淡道，她取出一塊乾淨的布鋪在地上，盤膝坐下，閉目調息，儘量隔絕外界汙濁的氣息。她的清冷氣質與這骯髒環境格格不入，引得周圍不少目光暗暗窺伺，但在感受到她身上若隱若現的凌厲劍意後，又都悻悻移開。
張二狗則靠艙壁坐下，看似閉目養神，實則神識高度警惕，仔細感知著周圍的一切。懷中的北冥令在進入這艘船後，就一直處於一種極其微弱的、持續共鳴的狀態，彷彿整艘蜃樓船都籠罩在一種奇特的力場中。而那塊出現裂紋的星樞，則依舊沉寂。
船體微微震動，透過厚重的船板，能感受到鉅艦破開墨海航行的沉悶力量。偶爾能聽到上層甲板傳來的隱約音樂和歡笑聲，與底層貨艙的死寂形成鮮明對比。
航行的最初幾個時辰還算平靜，除了環境惡劣，並無特別之事。
然而，隨著蜃樓船不斷深入所謂的“無光之海”，情況開始變得微妙起來。
貨艙內的光線變得越來越暗，並非鯨油燈熄滅，而是外面的霧氣似乎濃稠到了極致，連那點昏黃的光都無法有效穿透舷窗（雖然貨艙的舷窗又小又高且佈滿汙垢）。空氣也變得更加溼冷，那是一種能滲透骨髓的陰寒，與北冥真水的極寒不同，更帶著一種腐朽和死寂。
乘客們開始變得焦躁不安。低語的爭吵聲、孩子的哭聲、以及某種壓抑的、彷彿野獸般的喘息聲漸漸響起。
“不對勁……”張二狗睜開眼，低聲道。他感覺到貨艙內的負面情緒正在急劇增加，某種無形的、混亂的能量場正在形成，悄然侵蝕著人們的心神。
嗚——嗚——
就在這時，一陣低沉、哀婉、彷彿能勾動人內心深處最悲傷回憶的號角聲，突然從船外濃霧的深處傳來！
這號角聲並非蜃樓船本身發出，它穿透厚重的船板，無視距離，直接響徹在每個人的靈魂深處！
貨艙內瞬間一靜，隨即爆發出更大的混亂！
“是……是淵鬼的號角！”一個蒼老的聲音驚恐地尖叫起來，“它們來了！它們會把我們都拖下去！”
“閉嘴！老不死的！哪有什麼淵鬼！”有人厲聲喝罵，但聲音裡也帶著顫抖。
“娘……我怕……”孩子的哭聲變得更加響亮。
一些心智較弱的乘客開始變得目光呆滯，喃喃自語，甚至用頭撞擊旁邊的貨箱，發出咚咚的悶響。
那詭異的號角聲彷彿擁有魔力，放大了所有人內心的恐懼、悲傷和絕望！
張二狗也感到心神震盪，無數負面記憶被勾起，但他靈臺深處的玄冥真水立刻流轉，冰封雜念，寂滅劍意輕顫，斬斷無形侵蝕。他看向晏輕眉，見她周身劍罡自行流轉，雖然秀眉微蹙，但顯然也能抵禦。劉平虎則低吼一聲，雙眼微紅，土黃靈力波動劇烈，似乎在和內心的暴躁情緒做鬥爭。
“緊守心神！是範圍神魂攻擊！”張二狗低喝提醒，同時雙手快速掐訣，再次施展“清泉滌塵訣”，清涼的淨化水汽以他為中心擴散，勉強將周圍一小片區域的混亂能量場驅散少許，讓劉平虎和附近幾個快要失控的乘客稍微清醒了一些。
但這治標不治本。那號角聲持續不斷，而且似乎越來越近！
突然！
貨艙最陰暗的角落裡，傳來一聲淒厲的慘叫！
眾人驚恐望去，只見一個原本蜷縮在角落裡的乾瘦男子，此刻正瘋狂地抓撓著自己的臉和胸口，他的眼睛變得一片漆黑，沒有眼白，口中發出非人的嗬嗬聲：“來了……它們來了……黑水……都是黑水……救我……”
他的皮膚下面，彷彿有無數黑色的蠕蟲在蠕動，整個人以肉眼可見的速度乾癟下去，生命力急速流逝！
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