胡三爺的手懸在銅環上，鏽跡與亮痕在掌心摩挲出粗糙的癢 —— 那銅環像被人日日攥著打磨，凹痕裡積著的薄塵都透著溫潤，可他指腹下的冰涼，卻順著指尖往小臂爬。門內女子的聲音還在石室裡繞，每個字都像玉珠落在青石板上，脆得沒有迴音，卻偏偏能鑽透骨髓裡的戒備，把他方才巷戰殘留的汗溼都烘得發僵。是陷阱嗎？若真是，這 “請君入甕” 的手段也太沉得住氣；是接應？可隱盟裡何時有過這般深不可測的人物？
他指尖悄悄往袖中縮了縮，觸到符籙邊角的糙紙 —— 那是最後兩張 “爆炎符”，疊在遁影符下面，指尖能摸到符紋裡未散的靈力，像揣著兩顆隨時會炸的火星。丹田內不足五成的靈力在暗湧，順著經脈往掌心聚，連指節都繃得泛白，只待門後有半點異動，便要搏命一擊。
“吱呀 ——”
門軸轉動的聲響在幽深石階裡漫開，像老龜吐息般慢，卻震得人耳鼓發酥。沒有預想中的機關彈射，也沒有黑衫影鱗衛的突襲，一股暖意先裹了上來 —— 不是炭火的燥，是暖玉貼在皮膚上的溫，混著那縷冷香，比在巷口時更清透：前調是雪後梅枝的冽，中調裹著古玉埋土的沉，尾調竟藏著絲水潭的潮潤，三股氣息纏在一起，把巷道里的酸餿、鐵鏽味滌得乾乾淨淨。
胡三爺抬眼時，瞳孔先被光晃了晃 —— 不是燭火的跳蕩，是四壁青石板裡嵌著的明珠，顆顆都有拇指大，光暈像融化的蜜蠟，順著石板紋路緩緩流，落在地面積成淺黃的光斑，連他鞋邊的塵都染得軟了。石室比想象中寬綽，卻不顯空蕩：暖玉桌案的邊角磨得圓潤，指尖一碰便有溫意滲進指縫；兩張玉凳擱在案前，凳面刻著細淺的雲紋，坐上去時能感覺到紋路貼合腿腹的弧度，顯然是按人體工學琢的；最裡側的水潭泛著墨色，水面平得像凍住的鏡，卻有極輕的 “嘩啦” 聲從潭底漫上來，不是真的潮汐，倒像靈力在潭底流轉時撞出的虛響 —— 這 “聽潮”，聽的原是陣法的呼吸。
那女子仍背對著他，月白道袍的袍角垂在潭邊，繡著的雲水紋被明珠光映得活了，像真有云在袍角飄、水在紋裡流。她烏黑的發用根青玉簪綰著，簪尾垂著半顆米粒大的珍珠，隨著她極輕的呼吸輕輕晃，落在道袍上，蹭出幾乎聽不見的 “嗒” 聲。連她立著的姿態都透著股靜 —— 不是刻意的繃直，是像孤松長在崖邊，根扎得穩，枝椏卻隨風輕晃的從容，讓胡三爺攥符的手，不自覺鬆了半分。
“胡三爺不必驚疑。” 女子沒回頭，聲音裡裹著潭水的潮潤，比之前更軟了些，卻仍像玉磬敲在冰上，清得能照見人心，“若存歹意，方才在巷口便不必動‘水月幻陣’—— 那陣法需耗我三成靈力，只為替你遮瞞魂息，擋影鱗衛的‘嗅魂犬’。”
胡三爺心頭猛地一震 ——“嗅魂犬” 是回魂殿秘傳的追蹤術，需用修士魂息煉製成 “魂引香”，再讓靈犬循著香跡追，隱盟裡知曉此法的人不超過五個！他緩緩鬆開符籙，指尖的汗溼在符紙上留下淺印，躬身時膝蓋微顫 —— 方才巷戰摔得狠，此刻放鬆下來，才覺膝頭的鈍痛往上湧：“多謝前輩出手。只是前輩既知胡某身份，又引我至此，不知究竟有何指教？” 他刻意加重 “引” 字，目光落在香爐上 —— 那爐口雖無煙，冷香卻正從爐壁的細孔裡滲出來，像有生命般往他鼻尖繞，顯然是女子刻意用靈力引導的。
女子終於緩緩轉身。她的臉算不上絕色，卻清得像潭底的月：眉峰是淡墨描的，尾端微微上挑，卻不顯銳利；眼瞳是深褐的，像浸了水的琥珀，望過來時能看見自己的影子在瞳裡晃，連他鬢角的白髮都照得分明；唇色偏淡，說話時唇線抿得極輕，像怕驚擾了什麼。只是她眼角的細紋裡藏著歲月的沉，明明看著三十許的模樣，眼神卻像見過百年風霜，讓胡三爺想起墨衡先生摩挲古玉簡時的神情。
“舊日隱盟中，旁人喚我‘玉磬先生’。” 她抬手往玉凳指了指，指尖凝著縷極淡的青靈力，像蠶絲般輕拂過凳面，把落在上面的塵掃得乾乾淨淨，“坐吧。你魂息亂得像被風吹散的絮，丹田靈力又虛，再硬撐著，經脈怕是要裂。”
胡三爺依言坐下，玉凳的溫意順著褲腿往上爬，竟直接滲到丹田 —— 像揣了塊暖爐，把虛浮的靈力烘得穩了些。他在記憶裡翻遍隱盟高層名冊，都沒找到 “玉磬先生” 的名號，可看她說話的語氣，又絕非外人，喉結動了動，剛要再問，就見女子纖指輕彈。
一枚白瓷茶杯從案上飄起，杯沿沾著的水汽像淡白的紗，裡面盛著清冽的茶湯 —— 那茶湯竟泛著極淡的藍，像融了雪水的冰，熱氣嫋嫋升起時，冷香又濃了幾分。茶杯穩穩落在他面前，杯底與玉案相觸時，只發出 “嗒” 的輕響，沒有半分磕碰：“‘靜魂茶’，用雪頂松針和冰泉煮的，加了點‘忘憂草’的芯，能平魂息。”
胡三爺盯著茶湯看了片刻 —— 杯壁映著明珠光，沒有異樣的靈力波動。他端起茶杯時，指尖輕抖了下，茶湯晃出細淺的漣漪，沾在唇上，先覺一絲涼，入腹後卻化作暖流，順著喉管往下漫，像小溪淌過乾裂的河床，先潤了丹田，再繞著經脈轉了圈，把方才巷戰留下的魂息躁動，一點點撫平。他長長舒了口氣，連呼吸都順了些，看向玉磬先生的眼神，戒備又鬆了幾分。
“墨衡還好嗎？” 女子突然開口，目光落在他袖中露出的符籙一角，那眼神里沒有探究，只有淡淡的舊識溫情，像提到多年未見的老友。
胡三爺的指尖猛地頓住，茶杯差點脫手 —— 墨衡先生的名號，他從未跟任何人提過！他放下茶杯，聲音沉了些：“墨衡先生在漱玉坊安好。只是回魂殿的清洗太狠，老漁頭、酒罈子、啞婆婆的聯絡點全空了，有的連人帶物都沒了蹤跡，胡某方才去查，還差點被影鱗衛活捉。”
玉磬先生微微頷首，眼瞳裡的光暗了暗，像潭水起了層霧：“不是他們背叛。回魂殿動了‘溯影鏡’—— 那是件上古殘寶，能循著接觸過魔神結晶的魂息，在三日之內追溯軌跡。你們在幽冥澗碰過結晶，魂息裡早沾了印記，那些暗線只要跟你們有過接觸，就會被鏡光鎖定。”
“溯影鏡……” 胡三爺的背脊瞬間涼了，像被冰水澆透 —— 他原以為是內部出了奸細，沒想到是這等逆天的追蹤手段！難怪影鱗衛能精準找到每個聯絡點，連他繞了三道暗巷都甩不掉，“那…… 張大凡他……” 話剛出口，他就捂住了嘴 —— 張大凡的存在是隱盟最高機密，連暗線都少有人知曉！
玉磬先生卻沒驚訝，只是輕嘆一聲，聲音裡裹著潭水的涼：“那孩子是‘異數’，魂息裡混著混沌靈力，連溯影鏡都照不真切。漱玉坊有墨衡的‘永珍森羅陣’，能攪亂天機，暫時是安全的。” 她起身走到潭邊，指尖輕觸水面，一圈漣漪盪開，潭底竟映出細碎的光，像撒了把星子，“我引你來，一是念著隱盟舊情，不忍見你隕落；二是…… 這孩子的路，或許能破回魂殿的局。”
“破局？” 胡三爺皺起眉，“他連靈力都沒補滿，還帶著魔神結晶這燙手山芋，怎麼破局？”
“他的混沌靈力，能容陰陽。” 玉磬先生的指尖在水面畫了個圈，漣漪裡竟慢慢浮起個模糊的人影 —— 正是張大凡，周身纏著紫氣與幽光，紫氣像藤蔓般繞著他的經脈，幽光像星點般落在他丹田，“魔神結晶至陰，地心炎髓至陽，他若能將兩者融成‘紫極雷璜’，便是剋制回魂殿魔氣的關鍵。只是…… 他缺個引路人。”
胡三爺的心猛地提了起來 —— 對方不僅知道張大凡的靈力特質，連煉器的計劃都清楚！他剛要追問，就見玉磬先生從袖中取出枚令牌。那令牌非金非玉，貼在掌心時溫得像活物，正面的水波雲紋竟會隨著指尖的靈力輕輕動，像真有水流在紋裡淌；背面的古篆 “聽” 字刻得深，筆畫裡嵌著極細的銀線，湊到鼻尖能聞到絲淡淡的金屬腥，混著冷香，格外特別。
“這是‘聽潮令’。” 她將令牌遞過來，指尖與胡三爺的指腹相觸時，傳來絲極淡的靈力 —— 那靈力平和得像潭水，沒有半分攻擊性，“你帶回漱玉坊，交予墨衡或張大凡。三日後子時，若他們信我，便循著令牌裡的陣法波動來此；若不信，便當今日之事從未發生。”
胡三爺接過令牌，只覺那溫意順著掌心往胸口鑽，竟與靜魂茶的暖流融在一起，把殘存的魂息躁動都壓下去了。他攥緊令牌，指腹摩挲著水波雲紋，鄭重地塞進貼肉的衣襟裡 —— 那裡還藏著墨衡先生給的遁影符，兩物相貼，竟生出絲微弱的共鳴：“前輩救命之恩，胡某記在心裡。只是…… 影鱗衛還在外面搜，我該如何出去？”
“門外幻陣我改了。” 玉磬先生轉身往石階方向指了指，明珠光落在她道袍上，雲水紋又活了，“你順著石階往上走，出巷後左轉，第三個牆角有堆斷木，底下是暗渠入口，直通坊市南區的‘浣紗巷’—— 那裡是海猴子的地盤，影鱗衛暫時不敢去。”
胡三爺起身深深一揖，膝蓋彎到一半時，才覺靈力恢復了些，不再像方才那般虛軟。他轉身推開門，石階上的水珠滴在鞋邊，“嗒嗒” 聲與潭底的潮汐聲混在一起，竟像某種隱秘的告別。
石室裡重新靜了下來。玉磬先生仍站在潭邊，指尖的漣漪還沒散，張大凡的虛影在水裡輕輕晃，紫氣與幽光纏得更密了。她輕聲自語，聲音輕得像冷香在飄：“永珍歸元，劫起緣生…… 張大凡，你可別讓我失望。”
話音落時，潭底的虛影突然顫了顫，紫氣裡鑽出絲極淡的金光，像定海珠的光 —— 玉磬先生的眼瞳微微縮了下，指尖的靈力猛地凝住，冷香也隨之一頓，落在潭面上，漾開更細的漣漪。
