學宮的晨霧還裹著昨夜未散的凝重。戒律堂弟子的玄色靴底踩過青石板，發出 “嗒嗒” 的脆響，每一步都透著 “搜捕” 的冷 —— 他們袖口彆著的 “鑑魔符” 泛著淡金光，掃過外門弟子衣襟時，符光會輕輕顫，像在嗅探隱藏的魔氣。剛揪出的兩名內奸被押走時，灰布袍角拖在地上，沾著的草屑蹭出淺痕，他們垂著頭，卻仍能看見耳後未消的魔紋，像爬在皮肉上的黑蟲，讓路過的學宮弟子都下意識往後縮，目光裡藏著驚懼與警惕。
張大凡立在客舍院中的桂樹下，指尖捏著文心瀾贈予的玉簡 —— 深褐的簡身泛著經年的溫，裂紋裡還沾著點竹蔭的潮氣。他能清晰感覺到，路過的修士總會用餘光掃他，那目光裡摻著複雜的意味：有對 “鏡映異象” 的好奇，有對 “藏書樓示警” 的敬佩，更有對 “屢惹風波” 的忌憚，像無數根細針，輕輕紮在身上。這風口浪尖的滋味，比流雲坊市的暗箭更磨人 —— 明槍易躲，暗探難防。
“該推演航線了。” 蘇芷薇捧著疊泛黃的古籍走來，素白的指尖夾著支狼毫筆，墨汁在硯臺裡輕輕晃，漾出細碎的圈。她將古籍攤在竹几上，最上面的《無極海輿圖》邊緣捲了邊，紙頁上的墨痕暈染開來，像被海水浸過的淡藍，“夜瑤說，魔族古老傳聞裡，歸墟海眼周邊有‘能定風波’的石礁，或許就是文長老玉簡裡的‘潮汐錨點’。”
夜瑤抱著魔猿幼崽湊過來，赤瞳的光比往日亮了些，指尖的幽熒石泛著冷藍的微光 —— 那光隨著她的呼吸輕輕顫，像在感應某種隱秘的聯絡。“穆前輩傳訊說，滄浪客對歸墟也有研究，只是此人脾性古怪，只與‘懂海’的修士打交道。” 她頓了頓，指尖的熒石突然暗了暗，“而且千礁群嶼的‘陰煞島’，近來與回魂殿走得近，他們收購的‘陰魂木’，是煉製‘噬魂舟’的主材，怕是在為闖歸墟做準備。”
張大凡鋪開一張新的宣紙，狼毫筆蘸墨時，墨滴落在紙上，暈出個小小的黑圈。他先在紙中央畫了個淡藍的圓，標註 “歸墟海眼”，再順著文心瀾玉簡的記載，在圓外點了三個淺金的點 —— 最靠近無極海的那個點，被他用硃砂描了圈，寫著 “寂滅之礁”：“這裡是最近的潮汐錨點，也是我們的第一站。玉簡說，礁周圍有‘旋流帶’，需趁每月初一的低潮期才能靠近，否則連化神修士都可能被捲進亂流。”
他的筆尖頓在 “寂滅之礁” 旁，墨汁順著筆尖往下滴，在紙上留下道細痕：“要去這裡，得有能抗旋流的船。我結合現代船舶的‘流線型減阻’和修仙界的‘穩固陣法’，畫了潛龍舟的初稿 —— 船身要用‘深海玄鐵’鑄，外層刻‘水紋陣’減阻，內層嵌‘聚靈晶’續航，還得留三個‘水密隔艙’，防著被海獸撞破。”
蘇芷薇湊過去，指尖輕輕點在 “水密隔艙” 的圖紙上 —— 她的指尖帶著常年煉丹的溫，觸到宣紙時，紙頁微微發皺：“深海玄鐵在學宮庫房裡只有小塊，千礁群嶼的黑市或許有存貨。還有‘避水符’，得用‘海蛟皮’做符基才耐用，這種材料只有琉璃島的碧波閣常賣。”
“那我們就去千礁群嶼。” 張大凡放下筆，墨汁在筆尖凝成個小滴，“明面上說是尋煉器材料，暗裡見滄浪客、籌潛龍舟。學宮雖安全，但回魂殿盯著我們，蓬萊態度不明，久留只會被動。”
計劃定得倉促，卻透著破局的決絕。蘇芷薇當天就用傳訊符聯絡藥明谷 —— 她捏符的手微微用力，符紙邊緣被捏出淺痕，聲音裡帶著懇求：“師父，需借‘藥谷商路’的渠道，查千礁群嶼的靈材價格，還有陰煞島的動向。” 夜瑤則反覆與穆清風確認滄浪客的蹤跡，指尖的幽熒石亮了又暗，像在傳遞無聲的焦急。
三日後的清晨，離宮申請批下來時，晨霧還沒散。文心瀾的 “偶遇” 來得恰到好處 —— 她站在竹蔭深處，月白儒衫的袍角掃過竹葉，帶起細碎的露水滴，落在青石板上 “嗒” 的輕響。她沒多話，只將枚新的玉簡塞進張大凡手心，指尖的溫意透過玉簡傳來，像在傳遞隱秘的暖意：“碧波閣的管事姓柳，提‘文某’的名字，他會給你方便。陰煞島的人愛用‘骨哨’傳訊，聽到哨聲要躲遠，那哨音能擾人心神。”
飛舟離開學宮時，風裡的氣息漸漸變了 —— 從竹海的清潤，慢慢換成了海水的鹹腥，像有無數細小的鹽粒貼在臉頰上，涼得發緊。劉平虎趴在船舷上，手指指著下方海面的黑影，聲音裡滿是興奮：“張大哥！你看那是不是‘靈鰭魚’？鱗片泛著金光，聽說能煉‘速行丹’！” 他的手晃了晃，差點碰翻船舷邊的靈晶燈，惹得蘇芷薇笑著拍了下他的手背。
飛舟穿過最後一層雲層時，千礁群嶼的全貌終於展現在眼前 —— 蔚藍的海面上，島嶼像撒落的綠珠，有的覆著茂密的雨林，霧氣從林間升起，像裹著層白紗；有的則是光禿禿的礁石，黑沉沉地戳在海里，浪濤撞上去，炸開雪白的花；更遠處的島嶼藏在濃霧裡，只露出個模糊的輪廓，像蟄伏的巨獸，透著股未知的兇險。天空中，各式飛行法器往來穿梭：有的是簡陋的木鳶，貼著海面低空飛；有的是華麗的靈舟，船帆上繡著宗門的徽記；還有修士騎著海獸，獸鰭拍打著空氣，留下道淡藍的水痕。
琉璃島的碼頭比想象中更喧鬧。空氣中的鹹腥氣混著靈材的異香 —— 左側攤販捧著串珍珠，珠子泛著瑩白的光，他吆喝時，手高高舉起，珠子在陽光下晃了晃，引得路過修士駐足；右側的鋪子掛著海獸皮袍，褐色的皮面上還留著尖牙的痕跡，掌櫃的用骨杖敲著櫃檯，聲音裡帶著沙啞的熱情：“剛剝的‘墨海龍’皮，能防水系法術，便宜賣了！”
四人找了家 “望海客棧” 落腳 —— 客棧的木樓歪歪扭扭，卻擦得乾淨，二樓的視窗正對著海面，能看見遠處歸航的漁船。放下行李後，夜瑤和劉平虎立刻去打探訊息：夜瑤裹著件深灰斗篷，帽簷壓得低，指尖的幽熒石藏在袖中，像顆不起眼的石子；劉平虎則揣著幾枚碎靈石，跟在後面，眼睛滴溜溜轉，像在尋找熟悉的面孔。
張大凡和蘇芷薇走進 “聽海軒” 茶樓時，茶香混著嘈雜的議論聲撲面而來。二樓臨窗的位置剛好空著，他們剛坐下，鄰桌的議論就飄進耳裡 —— 穿海獸皮袍的修士拍著桌子，聲音裡帶著後怕：“上週我從魔鬼三角過，親眼看見艘商船被黑霧裹住，連求救聲都沒傳出來！肯定是陰煞島的人乾的，他們最近收陰魂木收得瘋！” 他的手比劃著黑霧的大小，指節因為激動而泛白。
另一桌的修士則壓低了聲音，語氣裡滿是敬畏：“滄浪客前輩上月在明珠島露過面，據說他指點個散修破解了‘海眼迷陣’，那散修現在都成明珠島的貴客了！” 他說著，往嘴裡灌了口茶，茶湯濺在衣襟上，卻渾然不覺。
茶博士添茶時，壺嘴傾斜，淡綠的靈茶緩緩注入杯中，茶香中隱有靈氣流轉，濺起的小水花落在桌上，暈出淺痕。他見張大凡兩人面生，笑著搭話：“兩位是第一次來琉璃島吧？三日後碧波閣有拍賣會，聽說有‘星辰金’拍，那可是煉飛劍的好材料！”
傍晚時分，夜瑤和劉平虎帶回了訊息。夜瑤的斗篷沾了點海霧的溼，她坐在桌邊，指尖的幽熒石泛著冷光：“碧波閣在島中心的‘珊瑚街’，管事柳先生據說為人謹慎，要見他得先驗資。我在碼頭感應到陰煞島的氣息 —— 他們的人穿著灰布短衫，領口繡著黑色的骨紋，正盯著新來的修士，像在找什麼人。”
劉平虎掏出一枚劣質玉簡，神識注入後浮現拍賣會的名錄，字跡略顯模糊：“我問了茶博士，星辰金確實在拍，還有‘深海玄鐵’的邊角料！不過入場要交百枚中品靈石，好貴啊！” 他咂了咂嘴，手指點著 “星辰金” 三個字，眼神里滿是嚮往。
張大凡攥著茶杯的手微微用力，杯沿的涼意透過指尖傳來。陰煞島的監視、碧波閣的拍賣會、滄浪客的飄忽…… 千礁群嶼的水，比他想象中更深。“明日先去碧波閣。” 他沉聲道，目光掃過窗外漸暗的海面，“見柳管事，探星辰金的底細，順便遞話給滄浪客 —— 我們得趕在陰煞島和回魂殿之前，拿到潛龍舟的材料，找到歸墟的線索。”
夜幕籠罩琉璃島時，碼頭的燈火亮了起來 —— 一盞盞漁燈掛在船舷上，映著海面的波光，像撒了片碎星。客棧窗前，張大凡望著遠處漆黑的深海，指尖無意識摩挲著文心瀾贈予的玉簡。千礁群嶼是蹈海之旅的起點，也是第一道險關，而藏在暗處的陰煞島、行蹤難尋的滄浪客、虎視眈眈的回魂殿，早已織成一張無形的網，等著他們踏入。
風從海面吹來，帶著鹹腥的涼意，掀動窗欞的布簾，發出 “簌簌” 的輕響。張大凡深吸一口氣，眼底的堅定更甚 —— 不管前方有多少暗礁，歸墟的路，他都必須走下去。
