離開濠州地界已三日。
董天寶與小冬瓜二人兩騎，專走崎嶇山路。深秋的寒風捲起枯葉，打在臉上帶著凜冽的寒意。馬蹄踏在鋪滿落葉的山道上，發出沙沙的聲響，更顯路途寂寥。
小冬瓜不時側目看向身旁的董天寶。他端坐馬背，看似閉目養神，實則體內正進行著兇險的拉鋸。《混元功》全力運轉，磨合著系統強行提升帶來的虛浮，更要分心壓制丹田內那團愈發灼熱的九陽真氣。
他每一次呼吸，胸腔都彷彿有熔岩流淌，若非《混元功》已頗具火候，經脈早已被這至陽之氣灼傷。面色看似古井無波，但眉心一道淺紅的豎紋卻若隱若現，那是陽氣躁動到極致的表徵。
“天寶，”小冬瓜第三次開口，聲音帶著難以掩飾的憂懼，“你……”
“無妨，尚能壓制。”董天寶緩緩睜眼，眸中赤芒一閃而逝，聲音比平日更為沙啞低沉，“只是越近終南，這東西便越發‘興奮’。”他抬手按住胸口存放獸皮殘片的位置，那冰涼的觸感帶來片刻舒緩，卻更像是在灼熱的油鍋中滴入冷水，激起更劇烈的反應。
小冬瓜緊蹙柳眉：“必須再快些。活死人墓隱秘難尋，耽擱越久，變數越多。”
“嗯。”董天寶望向遠方雲霧繚繞的山影，“根據君寶信中所言及獸皮紋路指向，入口應在古墓派舊址附近的‘沉劍谷’。古墓派雖式微，但其奇門遁甲不可小覷。”他頓了頓，“我已令暗堂蒐集相關軼事，但願能有助益。”
正說話間，前方山路轉彎處，兵刃交擊聲與怒喝慘呼隱約傳來。
兩人同時勒馬。
“有情況。”小冬瓜手按劍柄。
董天寶神識微動，氣場感知如水銀瀉地。“前方一里，十餘好手圍攻三四人。被圍者武功路數陰柔，圍攻者……軍旅痕跡混雜江湖手段。”
“管麼？”小冬瓜問。此刻多一事不如少一事。
董天寶略一沉吟，殘篇望氣術運轉，雖模糊，卻能感到被圍者氣運中的一絲清正，與圍攻者的煞氣濁流截然不同。“去看看。若是元庭走狗，順手料理。或許，能得些線索。”
二人拴好馬匹，身化青煙，悄無聲息地潛向山谷。
谷中景象慘烈。三名淺碧衣裙的女子背靠巨巖，劍法輕靈卻帶森寒，已是強弩之末。圍攻者十二人，八人黑衣勁裝，出手狠厲合度；四人江湖打扮，招式陰毒。地上躺著數具屍體，碧衣女子亦有傷亡。
“師姐！跟他們拼了！”一年輕女子悲聲喝道，劍走偏鋒，直刺面前使鬼頭刀的漢子咽喉，竟是同歸於盡。
“師妹不可！”為首那面容清冷的女子格擋長槍，救援不及。
眼看慘劇將生——
“咻！”
一枚普通石子破空而至，精準命中鬼頭刀面！
“鐺！”
巨力傳來，漢子虎口崩裂，兵刃脫手飛出。
全場皆驚。
“什麼人？！”黑衣頭領厲喝，目光驚疑。
董天寶與小冬瓜緩步而出。
無需氣勢外放，那雙平靜眼眸掃過戰場，所有與之對視者皆心生寒意。小冬瓜俏臉含霜，英姿颯爽。
“光天化日，以眾凌寡，未免難看。”董天寶聲音平淡，卻壓得人喘不過氣。
。懾震圖試，號名蛇頭地出抬他”。便方個行請。事私理，戶門理清門煞黑，友朋“：拳抱領頭黑
”。過聽沒“，勾微角寶天董”？門煞黑“
”？殺追被何因？人何等爾“：子碧向轉目
”！手出位二謝多。殺追其遭，某尋搜其為，門煞黑從屈肯不因。子弟’派劍素‘乃妹師與，漪清林子小“：拳抱子冷清
”？關有墓古山南終與可？何尋搜“，微中心寶天董”？派劍素“
。語不抿，變一臉漪清林
”！陣結！好沒多太道知，友朋“：臉下沉卻領頭黑
！來而攻圍戟劍槍刀，喊發時同人一十
。鞘出劍短，哼冷瓜冬小
。步一出踏前向，住止手擺寶天董
”！——嗡“
