夜色漸深，杏子林中篝火跳躍，映照著喬峰凝重而急切的面容。
“董兄，你方才所言...那假傳訊息之人未死？這背後還有更大陰謀？”喬峰的聲音因激動而微微發顫，握著酒碗的手指關節已然發白。數十年的身世之謎，養父母的養育之恩，師父的教誨之德，此刻全都化作沉甸甸的巨石壓在心口。
董天寶將碗中殘酒一飲而盡，目光深邃如夜空中漸亮的星辰：“喬兄稍安。此事牽連甚廣，我所知也並非全貌。那‘帶頭大哥’身份特殊，在武林中德高望重，即便我此刻說出他的名字，你也未必會信，反而可能打草驚蛇。”
他略作停頓，觀察著喬峰的神色，繼續道：“至於那假傳訊息，挑起宋遼武林仇殺之人...其目的絕非那麼簡單。雁門關血案，看似是針對你父母的復仇，實則更像是一盤大棋的開端。此人隱在暗處，苦心經營數十年，所圖必然極大。”
喬峰虎目圓睜，一股怒火直衝頂門，卻又強行壓下，沉聲道：“請董兄明示！喬峰身負血海深仇，更蒙受不白之冤，此仇此辱，不能不報！”
“報仇自然要報，但需謀定而後動。”董天寶聲音沉穩，帶著一種令人信服的力量，“我雖不知其最終目的，但可斷言，此人武功智計均屬頂尖，更有一套精妙的‘忍’功與‘藏’術。他假死脫身，暗中佈局，江湖上許多無頭公案，恐怕都與他有關。你貿然追查，非但難以報仇，反而可能落入其彀中，甚至...成為他手中之刀，釀成更大悲劇。”
這番話如同冰水澆頭，讓喬峰發熱的頭腦冷靜下來。他想起杏子林中種種，想起全冠清、康敏這些棋子，若非董兄揭穿，自己恐怕已身敗名裂，甚至含恨而死。那隱藏在更深處的黑手，的確可怕。
“那...依董兄之見，喬峰該如何做？”喬峰語氣誠懇，已然將董天寶視為唯一可以倚仗的智囊。
董天寶沉吟片刻，道：“其一，暗中查證，不動聲色。你可從當年參與雁門關之役、如今尚在人世且並非核心的人物入手，如智光大師、趙錢孫等，他們或許知曉部分真相，但必有隱瞞。旁敲側擊，比對各方說辭，尋找破綻。”
“其二，提升實力。幕後之人勢力盤根錯節，自身修為必定驚世駭俗。喬兄你雖已是當世頂尖，但欲破此局，仍需更強力量。”董天寶說著，目光掃過喬峰魁梧的身軀，“我觀你內力剛猛無儔，降龍十八掌更是外家巔峰，但剛不可久，柔不能守，於真氣運轉、剛柔變幻之間，尚有精進餘地。”
他並指如劍，隔空輕輕一點，一道微不可查的混沌真氣已渡入喬峰體內數處關鍵穴道。“此乃我對真氣陰陽轉化、混元如一的一點淺見，以及幾處可能助你突破瓶頸的運氣法門，並非具體功法，只是些許‘見解’，你可自行參悟，融入自身武道。”
喬峰只覺幾道溫潤中正，卻又蘊含著無窮生滅變化意蘊的氣流在體內經脈關鍵節點一閃而過，腦海中瞬間浮現出諸多以往修煉時滯澀難通之處，此刻竟有種豁然開朗之感！他渾身劇震，看向董天寶的目光充滿了無盡的感激與敬佩。這等“傳功”方式，不授具體招式，只點明關竅與方向，正是最適合他這等宗師人物的點撥，價值無可估量！
“董兄...授業點撥之恩，喬峰...”他激動得難以成語。
董天寶擺手打斷：“喬兄言重了，不過是一些心得交流罷了。記住，遇事多思，保全有用之身。若有難處，隨時可來尋我。”
喬峰胸中熱血奔湧，豪情與感激交織，只覺得此生從未遇見過如此亦師亦友、神通廣大又肝膽相照之人。他猛地站起身，對著董天寶抱拳，聲震四野：“董兄！你於我有點撥之恩，更有授藝之德，恩同再造！喬峰飄零半生，今日得遇董兄，實乃天幸！若董兄不棄，喬峰願與董兄義結金蘭，從此生死與共，福禍同當！”
他聲音洪亮，情真意切，在這寂靜的夜空下遠遠傳開，不僅篝火旁的董天寶三人聽得清楚，連遠處那些尚未散盡、暗中關注此地的丐幫弟子，以及隱藏在樹林陰影中的王語嫣三女，也聽得真真切切。
所有人的心都提了起來。北喬峰，竟然主動要與這神秘莫測的董天寶結拜？
董天寶看著眼前這豪氣干雲、赤誠一片的漢子，心中亦是一陣激盪。他長身而起，朗聲笑道：“好！喬兄赤誠磊落，頂天立地，能與你結為兄弟，是我董天寶的榮幸！”
兩人相視大笑，豪氣干雲。
當下也無需香燭，喬峰一把抓起地上泥土，以內力烘得乾爽，堆成一個小堆，權當是香。他率先跪倒，董天寶亦隨之跪下。
喬峰朗聲道：“皇天在上，后土在下！”他聲音雄渾，充滿了虔誠。
董天寶介面，聲音清越而堅定，帶著一種穿透人心的力量：“我董天寶（喬峰），今日在此義結金蘭！”
“從今而後，有福同享，有難同當！”
“肝膽相照，生死與共！”
“若違此誓，天人共戮！”
兩人聲音交織，在這杏子林中迴盪，彷彿一種宣告，一種烙印，深深地刻入了這個夜晚，也刻入了所有見證者的心中。
敘年齒，董天寶靈魂經歷遠超喬峰，自然為兄，喬峰為弟。
“大哥！”
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