相府書房之內，馮道正看著大運河的輿圖，安排巡防水師駐紮事宜，老相爺選擇的順序是從南到北，先易後難。吳越國作為一方勢力，立國兩世，物阜民豐，只是太湖水域偶有水匪，放個十艘艨衝，維持一下治安，時不時開進太湖剿剿匪，練練兵即可。
馮道低頭眯著眼睛在輿圖上尋摸了一會，手指輕輕點在太湖旁的上方山腳下。這裡是運河和太湖連通的地方，老相國想了想到：“蘇州，南臨太湖，是江南的門戶。調十艘船過去，沿河道來回巡邏，確保江南物資源源不斷地北上。這太湖水域廣袤，島嶼密佈，最易成為河盜藏匿之地。”
青竹站在一旁，輕巧地揮了揮手：“太湖的水匪，還是讓吳越的人去操心吧。他們比我們熟悉地形，咱們船隻有限，配合一下就好，主動出運河作戰，反而讓錢王反感吧。”這句話明顯就是推卸苦差事，但青竹說得也不無道理。
馮道點點頭，太湖本就是吳越國的地盤，吳越也是以水師稱雄當世，水匪的事情自當由錢元瓘擺平。他接著，手指沿運河北上，停在楚州：“楚州是南北往來的樞紐，是汴水和淮河的交匯處。南唐楚州團練使有水師在此，不過此地非同小可，我朝與南唐以淮河為分界，還是得放個十艘船在運河段駐紮。”
馮道的手指再移至汴梁城：“汴梁作為我朝東都，自然也是要安排船隻駐紮，順便把金明池那個大船塢用起來，那個能打造龍舟的奧屋就劃給河運總理衙門吧。汴梁城本身駐軍不少，安全問題無虞，金明池駐紮二十艘船，十艘向南巡查汴水，十艘向北巡查永濟渠。”
最後，馮道的指尖輕點大運河的最北端：“幽州是整條運河的最北端。這座城池，南連平原，北接契丹，乃是兵家必爭之地。不僅如此，幽州還是北方物資集散的重鎮。從契丹、草原運來的馬匹、皮革，還有我們中原的糧食、絲綢，皆從這裡過。不但可以與北朝契丹人交易，還能透過海河與海運接軌，這暫且等我們探索清楚了北邊的海運再做打算。所以永濟渠的十艘艨衝，老夫準備放在瀛洲。”
最後一句話，差點沒閃著青竹的腰，說幽州鋪墊了半天，您老把基地設在瀛洲，看著青竹一臉疑惑正要出言質疑。
馮道兩眼一瞪，道：“瀛洲乃是老夫的家鄉，老夫在那裡產業頗豐，水師駐紮地放在瀛洲，剩下那二十條艨衝都由老夫出，你有何意見？”
“沒有沒有，您老說了算。”青竹忙不迭的否認，不過他掐指一算，問道“相爺，滿打滿算現在也就安排了五十艘船，剩下那三十艘安排在哪裡？”
馮道瞅了瞅一臉懵的青竹，笑道：“這傻小子，剩下的戰船作為預備隊啊，遇到緊急情況，河運衙門也得派得出去兵啊，出去剿個匪，平個亂，哪裡不需要人手？”
青竹細琢磨也是這個道理，又學到了一手，這麼算下來，無論在哪個河段遇到了緊急狀況，起碼可以同時派將近四十艘戰艦過去，如此算來，也是一支強大的軍力。
馮道低頭沉思，指著輿圖上的幾條主要商道，語氣不緊不慢：“南北商貨往來頻繁，尤其江南富庶之地的絲綢、茶葉、陶瓷，北上銷往中原，皆是重利之貨。咱們要設關卡收稅，既不能讓商人們覺得過於沉重，也得確保朝廷有足夠的收益。”
他頓了頓，目光落在蘇州附近：“這裡是江南的重要樞紐，商船多，往來繁忙。我們可以在此設一處稅關，收取南來北往貨物的通行稅。蘇州的貨物品類多，尤其是絲綢、茶葉等奢侈品，稅率可以稍高，定個一成半吧。先這麼收著。”
度支司副使李瑤早點頭應和：“相國所言極是，蘇州商路發達，江南的貨物幾乎都要從這裡經過，設關卡也方便。”
馮道又指向運河北端，開封附近：“這裡是漕運的必經之地，北方貨物南下，也會在此彙集。要設一處稅關，重點針對北方運來的糧食和雜貨，稅率可以低一些，但要細水長流。這種民生物資多，靠的是量大，我們可以定個百五足矣，既不影響百姓的生計，這種買賣也能應付河運衙門的日常開銷。”
青竹在旁認真聽著，心中默默記下這些細節。聽著馮道的安排，他居然從中聽出了一種陰陽平衡之道，既要實惠了百姓，也得讓衙門能運轉下去，政事裡面的功夫，也和修道一樣終究是在陰陽之間求得一個平衡。
馮道繼續規劃著運河上的稅收體系，細緻到各個關鍵節點。每一處關卡的設定都關係到河運衙門與各國的協調，更牽動著商賈們的利益流轉。
到了午時，馮道留著幾個人在一旁的花廳裡簡單用過了午飯，青竹心裡琢磨著河運之事，也沒太在意吃了些什麼，囫圇填飽了肚子。
馮道用完了飯，端起茶碗正用茶水漱口，忽聽的外面管家馮福通報，說是有小黃門到了府上，官家急召相國入宮議事。
馮道放下手中的茶盞，眉頭微蹙。雖說朝中事務繁多，但午後剛用過飯便被急召，顯然情況非同尋常。他衝著門口的馮福擺了擺手，示意先等片刻，轉身看向身旁的幾位親信。幾人正埋頭於輿圖和賬簿，商議南北貨物稅關設定以及各類商稅的具體細則。
“咱們方才定的幾處稅關，瀛州、楚州、開封、蘇州，這幾地都是運河上重要的節點。貨物流通必須暢通，稅率也要定得合理。若稅賦過高，恐怕會引發商人逃稅、轉走其他線路的麻煩。李瑤早，你們先記下。下午再結合小裴那裡的賬冊，精算一下。”說罷，馮道用手巾擦了把臉，微微整了整衣冠，示意僕役準備馬車，起身準備入宮。
青竹本就不擅長政務規劃，又感覺此次石敬瑭急召馮相國，怕是有什麼大事，跟著站起身，輕聲道：“相國，我陪您去吧。”
馮道想了想，也有帶青竹觀政的想法，便點了點頭，一老一少出了府坐上馬車入宮去了。
馮道乘著馬車風塵僕僕地趕到宮門外，心中雖有所預料，卻也不敢怠慢。
在小黃門的引領下，他快步穿過巍峨的宮門，踏上了前往大慶殿的青石路。兩旁的宮牆在秋日的陽光下被映上一片金黃，配上滿地銀杏樹葉，頗有些深秋的意境。
馮道心中隱隱猜到這次急召的原因，契丹人的特使顯然不是為了友好拜訪而來，怕是有更大的事情要談。
剛走入大慶殿，便見石敬瑭端坐在龍椅之上，神情凝重。龍椅下站立的群臣神色各異，石重貴和石重裔並列站在一旁，目光時不時掃向殿中間一位使臣，那使臣身穿著華貴的貂鼠皮大衣，光著頭，髡髮，腳下穿著尖角的皮靴，標準的契丹人打扮，正是北邦皇帝耶律德光的特使，耶律滿。
馮道輕步上前，行禮之後，站在了眾臣之列。大殿之中瀰漫著一股壓抑的氣氛，馮道人老成精的主，掃了一眼便看出使臣的神色中透著傲慢，而石敬瑭雖然穩坐龍椅，眉宇間卻有些隱憂。這位大晉的皇帝，曾依靠契丹的支援奪得中原皇位，心中自然明白，契丹的此次來使八成就是為了這事。
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