出金陵城北門不到二里地，便到了玄武湖南畔的雞籠山上，東宮別院佔地不大，包了一個小山頭，俯瞰全城。與皇宮的奢華不同，這處別院顯得十分樸素。庭院四周環繞著松竹，古木森森，山石小徑蜿蜒而下，盡顯簡約自然之美。
幾座灰瓦素牆的小樓倚山而建，透著一股清雅脫俗的氣息。湖邊一座石亭半隱於樹影中，四周的流水潺潺，時有湖風吹過，送來淡淡的水草清香。
別院門前早有侍衛等候，看見院中還有傘蓋翅屏，想那徐瑤必定是在前院迎接。
石重裔放下笑意，整理了一下衣冠，對身邊二人說道：“好了，到了地頭。世子在前院等著我們，可別在外邦跌了份。”
青竹微微點頭：“王爺放心，有我們在，必不讓您失了天朝上國的風儀。”
澄言大師也輕聲應道：“佛說一切有為法，皆如幻泡影。宴會之中，諸事皆隨緣應對即可。”
東宮世子徐瑤早已在別院門前等候，身旁侍從皆著素衣，儀態恭敬而不顯鋪張。
世子今日一身簡樸的青衫，不見絲毫江南顯貴的浮華。
隨著石重裔、青竹、澄言的馬車緩緩駛入別院。
南唐世子徐瑤露出微笑，迎上前去，相互見禮已畢，場面話自然不可少，他道：“剡王殿下，大駕光臨，東宮別院蓬蓽生輝，請。”
別院裡並無鋪陳盛宴的奢華場景，只有几案上擺著幾盆素雅的山茶，院內風動，頗有幾分禪意。小山頂這一片平坦的庭院中央，鋪滿了細膩的白砂。
白砂潔白如雪，在陽光下泛著微光。庭院師用竹耙在砂面上劃出有序的波紋，宛如流動的水波，層層疊疊，環繞著數塊錯落有致的岩石。
江南水鄉的細膩可見一斑，石重裔默默稱讚，青竹和澄言也覺得這個世子品味倒是不俗。
穿過前院進了正堂，徐瑤微微側身，手掌一揮，示意眾人入座，他臉上帶著一抹禮節性的微笑，輕聲介紹道：“今日能與剡王殿下共席，特請來兩位重臣作陪，他們皆是我南唐的柱石。”
首先被介紹的是坐在首席的韓熙載。此人年約三十四五，面容清癯，眉目之間透著幾分倦意。他身著素色寬袍，雖衣著並不華麗，但舉手投足間透出一股儒雅的風度。“這位是韓熙載，秘書郎，掌東宮文翰，精通文典詞律，尤擅琴瑟詩文。”
韓熙載聽聞介紹，輕輕扶正衣袖，站起身來，向石重裔拱手作揖，聲音低沉而溫和，道：“剡王殿下遠道而來，韓某有幸得與一敘，願今日盡歡。”他的話不多，眼中始終帶著一點憂鬱。
接著，徐瑤引手示意另一位陪客，坐於韓熙載下首。
此人亦是三十四五的年紀，面容古拙，額高頰深，目光清明且堅定，衣飾與韓熙載相仿。
徐瑤介紹道：“”這位馮延巳，乃是父王的秘書郎，也是當代詞壇的大家。馮公以文才馳名天下，所作詞章，流傳廣遠。”
馮延巳略帶和煦的笑容，緩緩起身，行禮道：“剡王殿下，馮某久聞大名，今日得見，誠感榮幸。”
石重裔微微一笑，回禮道：“二位皆以文名動天下，今能相聚，也是我小王的幸事。”他心中雖對南唐官員有所防備，但韓熙載與馮延巳素有文名，徐瑤此番拉來作陪，自然有相互親近之意。
這時，徐瑤輕聲招呼：“來人，上酒。”
幾名婢女安靜地穿梭於席間，步履輕盈，手持青瓷酒壺與白瓷酒杯，依次為每位賓客斟滿酒。
隨後，幾道精心烹飪的菜餚也一一呈上。雖無珍饈異味，亦非山珍海味，皆為家常之物，但卻頗具江南風味。
清淡的清湯豆腐、細膩的蒸鱖魚、爽口的時令蔬菜，還有幾碟用蓮葉盛裝的香軟糯米飯，每道菜餚都與庭院外的清雅氛圍相得益彰。
徐瑤親自舉杯，笑道：“聽聞剡王殿下喜好文事，金陵城千古名城古蹟甚多，若殿下得暇，改日你我把臂同遊一番如何？”他目光在眾人之間游移，帶著幾分笑意，又帶著幾分試探。
石重裔舉杯與他相對，哈哈一笑：“正合我意，今日入城走馬觀花，石頭城、鳳凰臺這等名勝在前，小王只得遠遠觀之，頗不盡興。既然世子願意作陪遊覽，小王不勝感激。”他一飲而盡，心中卻暗自警惕。
徐瑤這招投石問路，也不知其意圖如何。
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