幸虧那通譯機警，急忙收住了嘴，硬生生將那句“禿驢我認識”，輕描淡說成：“無妨，我自有門路。”
那樵夫聽得心安了些，連連點頭，揣好了銀兩，卸了柴火，將米袋放入揹簍中，帶著青竹尋著山路上行。
高野山入夜後寒氣逼人，山谷間霧氣似從地底滲出，越往上行越重。
山路窄而陡，馬蹄踩在碎石上“喀喀”作響，偶有幾處苔滑，戰馬打個趔趄，騎士立刻勒韁穩住。
青竹騎在最前，披著披風，眼見山路難行，便翻身下了馬。
那樵夫一邊走，一邊指著前路，低聲道：“此山四顧皆林，鳥獸多，近來常有狼群出沒。若聽到怪聲，切莫驚擾，便貼著山壁走。”
青竹點了點頭，回望後方的佇列，只見五十輕騎紛紛下馬，成兩列縱隊，行得極穩，幾乎沒有半點雜聲。偶爾有戰馬噴鼻，驚起林中宿鳥。
那樵夫說，金剛峰頗高，此地正是半山腰，稱為“金剛腹”地勢相對平坦些，入夜山路難行，可以在此紮營。
青竹也覺得奔襲了一天，自己內力深厚不覺得乏累，但手下兒郎哪能不覺疲乏，果斷下令，便在這金剛的肚腹上休息一夜，反正也不遠了。
金剛腹這一片平地雖不大，卻也足夠五十騎兵容身。眾人忙著卸鞍拴馬，取出毛氈毯和睡袋，搭上篝火湊出一座簡易營地。
有人用隨身的短鏟挖出淺坑，埋鍋造飯，有那身手輕便的已經從山溪取來泉水。
青竹也不矯情找了一處樹樁坐了下來，喚來樵夫仔細詢問了明日上山的路途。
樵夫跪伏在地，趴在攤開的輿圖上，用炭條順著山脊描線，一邊小聲解釋哪處有斷崖，哪段路常有落石，金剛峰寺的正門在什麼位置一一標註好。
青竹看著頗為讚許，點了點頭，正想著乾糧煮好了請樵夫一起吃飯。
卻看這樵夫腆著臉，呲著板牙，在一邊搓手不語。
青竹心下了然，嘴角撇了撇，從懷裡摸出一片五錢重的銀葉子，順手拋了過去。
樵夫接在手中，雙手捧住，兩眼亮晶晶的看著青竹，一臉不可置信。
“辛苦了半夜，這算是打賞。”青竹擺了擺手
樵夫雙手捧著銀葉子，連忙伏地叩首，嘴裡連聲道謝。
看著樵夫舉著火把顫顫巍巍的下了山，青竹這才接過親衛遞來的木碗，喝了一口乾糧熬成的米粥。
別說在這荒郊野地，吹著清冷的山風，烤著火，喝上一碗熱騰騰的米粥還真是別有風味。
是夜，青竹安排好值夜的人手，便又回到自己鍾意的木樁之上，盤膝而坐，五心向天，運氣打坐，恢復體力。
一日奔行小二百里路，眾騎士自然疲乏，不到一炷香的時間，營地內已經是鼾聲四起。
都是風餐露宿慣了的老兵，一覺睡得頗為踏實，直到第二天陽光穿透層層密林，老兵們這才伸著懶腰從睡袋裡起身。
青竹打坐了一夜，雖身穿單衣，但內力雄渾，氣機在體內奔騰不休，山中的薄霧剛剛瀰漫過來便被蒸發乾淨，整個人周身形成一道人形屏障。
金燦燦的陽光照耀下來，青竹的周身似是也隱隱金光浮現，宛若神只。
