接下來的半個月，生野銀山徹底成了一個大工地。
史虎和歐信兩人一個管石，一個管選礦，配合得天衣無縫。
頭三天，青竹和史虎帶著十幾個秦氏子弟順著那條水量豐沛的山溪一路往山下追，走了七里地，終於找到一處天然峽口。
峽口兩側石壁陡立，谷底不過三丈餘寬，深度卻有三四丈，正是絕佳的卡口。
史虎上去一量，峽口以上溪流落差足有三十丈，只要在這裡築壩，便可把上游七八里長的山谷盡數淹成一條狹長水庫，水面抬高後，正好能把礦區主坑的出礦口齊平。
方案就此定下：不修長渠，也不挖新河，只借原有山谷做庫，在峽口處築一道石壩，把溪水攔腰截斷，倒灌成湖。
湖水漲平後，礦石直接在坑口粉碎、裝筏，順水一漂，就能直下神戶港西側的卸礦場。
省了七八成畜力和人力，只需在下游再設幾道木閘控制水量即可。
第四日清晨，施工正式開始。
秦原麿下了死令，秦氏直系、旁系子弟凡十六歲以上、五十歲以下，全數上山。另外又向附近莊園強徵八百倭人民夫，總計一千四百餘人，浩浩蕩蕩開進峽谷。
史虎的石壩設計得極為粗獷卻實用。外層用山場現採的巨大花崗岩條石錯縫壘砌，內層灌以三合土（石灰、黃土、糯米汁），再在壩內側打兩排松木樁，樁間塞滿黏土和亂石，形成防滲心牆。
壩頂寬兩丈，底寬近七丈，高五丈，壩長四十丈，活像一道橫堵在峽谷裡的灰色巨蟒。
民夫們被分成三班：一班在山上鑿石，火鉗燒裂、鐵楔砸縫，日夜“咣咣”聲震得山雀不能夜寐。
一班在谷底搬運，倭人特有的“曳山木”號子此起彼伏。
還有一班在壩體上夯土，數十人一排，揮著十斤重的夯錘，喊著各種聽不懂的號子齊齊砸落，聲音順著峽谷往上傳去，像打雷一樣。
木器營大匠吳巨，則帶著工匠在壩頂預埋洩洪槽，又在下游兩裡處連修三道活動木閘，用粗原木和鐵榫咬合，閘下鋪滿尖樁礁石，專防山雨洩洪。
閘旁還留了溢流堰，確保汛期水大時能自動洩洪，不至於沖垮大壩。
最巧的是排水設計，為了讓竹筏能一路暢通，史虎在壩後緊貼石壁開了一條“龍口”——一道一丈寬的石槽，槽底用巨石鋪得平整，槽口安兩扇對開鐵木閘門。
平時閉閘蓄水，需要放筏時只消抽掉閘栓，湖水轟然湧出，竹筏便像離弦之箭，順著人工石槽直衝而下，幾十裡蜿蜒的水路不過一個時辰。
第十五天傍晚，大壩終於合龍。秦原麿親自提著酒罈，帶著族中長老在壩頂祭天，殺黑山羊，灑血祭祀山神。
祭完最後一滴羊血，史虎一聲令下，數百民夫齊力推倒臨時土堤，山溪被徹底截斷，上游的溪水開始瘋狂蓄水。
“嘩啦啦——”
水聲先是細碎，隨著水深加劇，開始轟鳴了起來，短短兩個時辰，峽谷裡水面便漲了兩丈，漫過礦區坑口下的土坡，繼續往上漲去。月光下，原本乾涸的山谷變成了一條銀光閃閃的狹長湖泊，湖水清得能看見倒映的星子。
次日清早，第一批試執行的竹筏鋪了滿滿五百斤碎礦石，從坑口直接推入水中。
筏工只消用長篙一點，竹筏便藉著水勢“嗖”地滑出，順著石槽飛馳而下，濺起丈餘高的浪花，眨眼就消失在下游彎道。
一個時辰後，碼頭上傳來烽煙訊號，第一批實驗筏已安抵卸礦場，無一損毀。
這個速度，比起之前實在是不可同日而語，青竹在神戶港西側的卸礦場看著自然是頗為滿意。
只要天氣允許，一天之內送個幾萬斤下山也是易事，再也不用為礦石不足發愁了。
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