天福八年八月，幽州。
秋高氣爽，北地的風已經帶上了幾分涼意。
古北口外的草原上，牧草漸黃，一群群牛羊在牧人的驅趕下緩緩南移。
而在幽州城內，卻是另一番熱火朝天的景象。
太清騎士團的招兵告示貼滿了北七州的大街小巷。
那告示上寫得明白：凡十五歲以上、二十歲以下男子，無論出身，皆可報名。
入選者，月俸三貫，衣食全包，陣亡撫卹一百貫，重傷安置五十貫，軍工另算。家屬免除賦稅徭役，遺孤優先入學堂。
這等條件，在這亂世之中，簡直是天上掉餡餅的好事。
幽州城外的演武場上，排起了長龍。
從莫州、順州、檀州、薊州、涿州、瀛州趕來的少年們，一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
有農家子弟，有獵戶之子，有鐵匠鋪的學徒，甚至還有幾個小商戶家的少爺。
下一個！
負責登記的林字營老兵扯著嗓子喊道。一個身材瘦削的少年快步上前，緊張得手心冒汗。
姓名？
王二狗。
年齡？
十六。
哪裡人？
莫州任丘縣，王家屯的。
老兵頭也不抬，在名冊上記下幾筆，然後指了指旁邊的測試場地：去那邊，測氣力、測眼力、測騎術。過了三關，再來找我。
王二狗連連點頭，小跑著去了測試場。
演武場中央，搭起了三座高臺。
第一座測氣力——舉起六十斤的石鎖，堅持十息算合格。
第二座測眼力——百步外射中靶心。
第三座測騎術——在障礙場地中策馬賓士，不墜馬、不碰杆算過關。
這三關，是太清騎士團選拔新兵的標準。
說起來不算太難，但真要全過，也得有些真本事。
王二狗站在石鎖前，深吸一口氣，雙手握住石鎖把手，猛地發力。
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