一騎探馬自前方疾馳而來，馬蹄揚起滾滾煙塵。探馬滾鞍下馬，單膝跪地，聲音急促：“啟稟總兵，青龍坡……青龍坡失守了！”
“什麼？”竇榮面色一變，“鄧元帥麾下尚有數十餘萬大軍，又有地利之便，怎會如此快就失守？”
探馬喘息道：“總兵有所不知，西岐不知從何處請來一位青袍道人，昨日陣前，那道人兩鞭重創西方教日光、月光二位仙長，七鞭將其打得毫無還手之力，最後命楊戩、哪吒斬之！鄧元帥軍心崩潰，蘇護侯爺又率十萬冀州軍臨陣退兵……”
他將青龍坡之戰的經過，原原本本說了一遍。
當聽到鄧九公父女被擒後寧死不降，最終被姜子牙下令處斬時，竇榮握著韁繩的手，猛地一緊。
“鄧元帥……死了？”他聲音有些發乾。
探馬低頭：“是。鄧元帥父女，已殉國。”
竇榮沉默良久，緩緩閉上眼。他與鄧九公雖算不上至交，但同為大商將領，多年鎮守邊關，亦有過數面之緣。鄧九公的忠勇剛烈，他是知道的。
“鄧元帥啊鄧元帥……”竇榮喃喃，“你為大商盡忠至此，可那朝歌城中的大王，可曾念你半分？”
他想起朝中傳來的種種訊息：比干被挖心，商容撞死九間殿，梅伯受炮烙，姜皇后含冤……還有那位寵冠後宮的蘇妲己。
這樣的君王，值得鄧九公以死效忠嗎？
“總兵，”副將上前低聲道，“鄧元帥既已殉國，青龍坡失守，我軍是否還要繼續前進？前方恐怕已是西岐軍的勢力範圍，我軍只有五萬，若貿然前進……”
竇榮睜開眼，眼中閃過一絲掙扎。
他接到朝歌旨意時，帝辛嚴令他與張鳳率軍增援青龍坡，務必協助鄧九公擊退西岐。君命難違，他不得不來。
但如今鄧九公已死，青龍坡已失，西岐軍氣勢正盛。他這十萬人馬過去，無異於羊入虎口。
更重要的是——值嗎？
為大商盡忠，他竇榮不怕死。但為這樣一個寵信妖妃、殘害忠良的君王去死，死後還要揹負“助紂為虐”的罵名，他心有不甘。
“傳令下去，”竇榮深吸一口氣，“全軍原地紮營，暫停前進。再派探馬，密切監視西岐軍動向，隨時來報。”
“總兵，這……”副將遲疑，“朝歌旨意是讓我們即刻增援，若原地停留，恐怕……”
“恐怕什麼？”竇榮冷冷道，“將在外，君命有所不受。如今局勢不明，貿然進軍只會白白送死。大王若要怪罪，本帥一力承擔！”
副將見竇榮態度堅決，只得拱手：“末將領命！”
幾乎在同一時間，潼關總兵張鳳也收到了同樣的訊息。
張鳳比竇榮年輕些，年約四旬，性格更為謹慎。他率領的十萬潼關軍，此刻正駐紮在距青龍坡八十里外的一處山谷中。
聽完探馬的彙報，張鳳臉色變幻不定。
“鄧元帥……就這麼死了？”他喃喃自語，“還有蘇護侯爺，竟臨陣退兵……”
帳中，幾名心腹將領面面相覷。
“總兵，”一員副將低聲道，“鄧元帥數十萬大軍尚且潰敗，我軍只有十萬，若繼續前進，恐怕……凶多吉少。”
另一員將領道：“末將聽說，西岐軍中有闡教仙長相助，神通廣大。前番連西方教的仙長都被斬殺，我等凡人武將，如何抵擋？”
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