領主府的議事大廳不算奢華，卻透著股沉穩的氣場。正中的高位上鋪著暗棕色獸皮，一個穿著墨色錦袍的中年男人斜靠在上面，臉上帶著幾分笑意，目光落在林昊和阿爾瑞克身上，絲毫沒有上位者的疏離。
好傢伙，這堡主看著還挺隨和。阿爾瑞克小聲嘀咕，比咱們領主府那些整天板著臉的供奉強多了。
沒等林昊開口，男人先笑著開口：林嶽那老小子最近身子骨咋樣？上次送他的那罈陳年老酒，沒被他偷偷喝光吧？
林昊愣了一下，腳步都頓了半拍，體內運轉炁也聽了下來——這堡主一開口就叫父親老小子，還知道送酒的事，心裡忍不住吐槽：我爹這關係網也太廣了吧？連燼石堡的領主都是熟人，咋從沒跟我提過？該不會是忘了吧？
他連忙拱手回話：父親一切安好，多謝堡主關心。那罈老酒他沒獨吞，上次家裡宴客還拿出來分了，說味道絕了。只是晚輩好奇，我們第一次來燼石堡，堡主怎麼知道我們是御海領的人？
中年男人聞言，笑得更隨性了：我不認識你們倆，但你們騎的那兩匹馬，我可熟得很——踏雪的白毛、黑將的黑鬃，都是我三年前親自挑了送林嶽的，那老小子沒跟你說？這傢伙
林昊是真驚訝了，他騎踏雪快兩年，從沒聽過這馬是別人送的；旁邊的阿爾瑞克也湊過來，撓著頭小聲問：老大，咱這馬還是堡主送的？難怪跑起來怪帶勁的！
林昊一臉無語地看著阿爾瑞克——這傢伙其他的不行，學他的說話方式倒是個十成十。
中年男人擺了擺手，語氣像跟老朋友聊天似的：這老小子肯定沒跟你提，倒是隔壁黑石領的布萊克，指不定跟你叨叨過。他說著從高位上站起來，走到大廳中間，指了指牆上掛著的一把劍——劍鞘上刻著海浪紋，正是御海領的標誌，那劍就是林嶽送我的，當年我剛接領主位，他說咱哥倆在混亂之地生存，得有把像樣的劍，硬塞給我的。
阿爾瑞克盯著那把劍看了半天，突然冒出一句：這劍看著真不錯，比我們領主府兵器庫裡的那些強多了！
林昊瞪了他一眼，這才對克里斯說道：原來如此。父親確實從未提起過與堡主的交情。
那老小子就愛裝，一天總是板著個臉。克里斯笑著搖頭，行了，找你們來不是扯這些舊賬的。我叫克里斯，克里斯·獅心。你也算是晚輩，叫我一聲叔叔就行。跟我說說，你現在實力到哪了？
林昊猶豫了一下——出門在外，暴露實力得留點心，但看克里斯這態度，和父親的交情，便如實說道：目前是四階初期。
四階初期？克里斯猛地站起來，又慢慢坐下，眼裡滿是羨慕，好傢伙，這老小子真是好福氣！我像你這麼大的時候，還在三階晃悠呢。你這天賦，放在整個混亂之地都是頂尖的了！整個大陸也算是一流的
阿爾瑞克在一旁得意地插嘴：那是！我們老大可是天才！
克里斯被阿爾瑞克的話逗笑了，他頓了頓，手指敲了敲桌面：既然你有這樣的實力，有件事想請你們幫個忙，當然，不會讓你們白乾。
這……林昊還沒應聲，克里斯就擺手：不急，先聽我說完。
接下來，克里斯的語氣沉了下去，說起了盜賊團的惡行：這夥人在混亂之地流竄了快一年，專搶商隊、劫村莊，上個月還燒了我們燼石堡的三個貿易點，殺了十幾個護衛和商販。我派了三波人去清剿，都被他們溜了，這夥人狡猾得很，還會用毒，不好對付。
阿爾瑞克一聽這話，頓時來勁了：毒蛇？我們下午在路上就遇到幾個小嘍囉，被我三兩下就解決了！老大會不會是他們
克里斯聞言眼睛一亮：哦？你們已經和他們交過手了？
林昊聽到兩個字，心裡一動，從懷裡掏出一塊巴掌大的牌子——正是之前從盜匪身上掉出來的，遞了過去：克里斯叔叔，您說的是這個標誌的盜賊團？
克里斯接過木牌，指尖摩挲著蛇形紋路，臉色沉了下來，抬頭看向林昊：看來你們已經遇上他們了？
就在來時的路上。林昊點頭，遇到了五個想要打劫我們的。
阿爾瑞克搶著補充：不過都是些不入流的貨色，連我一招都接不住！
克里斯仔細端詳著木牌，眉頭越皺越緊：這確實是毒蛇的標誌。不過按照你們的說法，這些人實力很弱？
非常弱。林昊肯定地說，連鬥氣都沒有覺醒，就是些普通的強盜。
奇怪...克里斯若有所思，據我們掌握的情報，毒蛇的核心成員至少都是二階鬥者。你們遇到的可能是外圍成員，或者是想借著毒蛇的名頭嚇唬人的冒牌貨。
阿爾瑞克一聽這話，頓時洩了氣：什麼啊，原來是冒牌貨！白費我那麼認真打架了！
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