日頭爬到頭頂時，林昊和阿爾瑞克在官道旁的一片楊樹林裡停了下來。樹蔭濃密，擋住了正午的烈日，地面鋪著一層鬆軟的落葉，坐下來不硌得慌。林昊從包裹裡掏出早上剩下的麥餅和水囊，遞給阿爾瑞克一塊，自己則靠著樹幹，慢慢啃著餅，目光望向遠處通往卡修奧領的官道 —— 路面空蕩蕩的，只有偶爾掠過的飛鳥，帶著幾分午後的寧靜。
“老大，這麥餅有點幹，要是有昨天那烤玉米就好了。” 阿爾瑞克嚼著麥餅，含糊地抱怨，手裡還把玩著腰間的鐵質冒險者徽章，“等咱們到了卡修奧領，第一頓必須吃點好的！最好是燉牛肉，再配點葡萄酒！”
林昊笑著點頭，剛想開口說些什麼，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲 —— 和早上遇到的貴族隊伍不同，這次的馬蹄聲雜亂無章，帶著幾分焦躁，像是在趕路，又像是在宣洩情緒。他皺了皺眉，起身走到樹林邊緣，朝著聲音傳來的方向望去。
只見一隊人馬正朝著他們的方向疾馳而來，為首的正是早上遇到的那個穿紫色絲綢長袍的貴族。只是此刻，他那身華麗的長袍沾了不少塵土，甚至衣角還濺上了幾點暗紅色的印記，原本梳理整齊的頭髮也散亂了些，臉上沒了早上的傲慢，取而代之的是滿臉的怒氣，嘴裡還不停地咒罵著：“該死的賤民！給臉不要臉！不過是個破落戶，還敢跟本爵動手！”
他腰間佩戴的那把裝飾華麗的長劍，劍鞘上竟隱隱透著一股淡淡的血腥味 —— 不是魔獸那種腥羶味，而是帶著鐵鏽氣息的人血味。林昊的目光掃過他身後的護衛，只見幾個護衛正湊在一起小聲交談，語氣諂媚，還夾雜著幾句模糊的話：“您別生氣，不就是個小丫頭片子嗎……”“那衣服確實挺乾淨的，可惜了……”“該死的，早知道直接搶了，省得浪費時間……”
“丫頭片子”“衣服”“該死”—— 這幾個詞像針一樣扎進林昊的耳朵裡，他心裡猛地一沉，下意識地看向貴族隊伍來的方向 —— 那正是他們昨天借宿的村莊所在的方向！
“老大，是早上那個孔雀男！” 阿爾瑞克也湊了過來，看到貴族的模樣，頓時皺起了眉頭，“他怎麼還往回走？而且看起來跟吃了槍藥似的，嘴裡還罵罵咧咧的。”
說話間，貴族隊伍已經到了樹林旁。那貴族原本正低著頭罵罵咧咧，抬眼看到林昊和阿爾瑞克，眼神瞬間變得更加陰沉，像是找到了宣洩口，勒住馬，對著他們厲聲呵斥：“看什麼看？兩個賤民！也不看看自己是什麼身份，也敢盯著本爵看？”
“你說誰是賤民？” 阿爾瑞克的脾氣瞬間就上來了，他往前踏出一步，棕色的鬥氣瞬間在周身泛起，拳頭捏得咯咯響，轉頭看向林昊，眼神里滿是詢問 —— 只要老大一個眼神，他立刻就衝上去，把這個囂張的貴族揍一頓！
林昊按住了阿爾瑞克的肩膀，示意他冷靜。他心裡快速盤算著：動手不難，以他和阿爾瑞克的實力，收拾這二十來個護衛和一個看起來沒什麼戰鬥力的貴族，用不了多久。可一旦動手，麻煩就來了 —— 這貴族既然敢自稱 “本爵”，肯定在本地有勢力，萬一引來軍隊或者高階強者，會打亂他們遊歷的計劃。而且，剛才護衛的談話和貴族劍上的血腥味，讓他心裡總覺得不安，沒心思在這裡跟一個貴族糾纏。
“怎麼？不敢說話了？” 貴族見阿爾瑞克被攔住，臉上露出更加傲慢的神情，彷彿覺得自己的威嚴受到了挑釁，“不過是兩個低賤的賤民，也敢在本爵面前擺臉色？信不信本爵……”
他的話還沒說完，林昊忽然動了。不是動手，而是緩緩釋放出自己的氣勢 —— 煉炁化神運轉，如同四階鬥者的氣息如同實質般擴散開來，沒有刻意針對誰。那貴族身後的護衛們臉色瞬間變了，紛紛握緊了腰間的劍，卻沒人敢上前一步；連貴族胯下的馬都不安地刨了刨蹄子，發出一聲輕嘶。
貴族臉上的傲慢瞬間僵住，他能清晰地感覺到這股氣勢的壓迫感 —— 四階鬥者的氣息，比他身邊最強的護衛（三階）還要強上一截！他到嘴邊的威脅硬生生嚥了回去，眼神里閃過一絲忌憚，又有些不甘，最後只能悻悻地哼了一聲：“無趣！” 說著，他猛地一夾馬腹，“走！別跟這兩個賤民浪費時間！”
護衛們如蒙大赦，連忙跟上，馬蹄聲漸漸遠去，很快就消失在官道盡頭。
“老大！你為啥不讓我教訓他？” 阿爾瑞克甩開林昊的手，一臉不解和氣憤，“那傢伙不僅罵咱們是賤民，還一臉囂張的樣子，不揍他一頓，我心裡憋得慌！”
林昊沒有回答，而是轉頭看向貴族隊伍消失的方向 —— 那是通往卡修奧領的方向，可他們剛才來的方向，明明是村莊的方向！他心裡的不安越來越強烈，剛才護衛的談話、貴族劍上的血腥味、還有那模糊的 “小丫頭片子”，像拼圖一樣在他腦海裡組合起來，指向一個讓他心驚的可能。
“阿爾瑞克，別生氣了。” 林昊的聲音有些凝重，“你有沒有想過，他們來的方向，是咱們昨天借宿的那個村莊？”
阿爾瑞克愣了一下，隨即反應過來：“你是說…… 他們從村莊那邊過來？那剛才他們說的‘小丫頭片子’，不會是……” 他的臉色瞬間變了，剛才的氣憤消失得無影無蹤，只剩下擔憂，“老大，你是擔心大叔大嫂和那個小姑娘出事？”
林昊沉重地點了點頭：“不確定，但我有種不好的預感。那貴族的怒氣、劍上的人血腥味，還有護衛的話，太不對勁了。” 他不再猶豫，翻身上馬，握住韁繩的手緊了緊，“咱們回去看看！不管是不是真的出事，都得去確認一下！”
“好！” 阿爾瑞克也立刻跳上黑將的背，剛才的憋悶早就被擔憂取代，“快！咱們趕緊回去！”
兩匹駿馬猛地加速，馬蹄聲在官道上響起，不再是早上的悠閒，而是帶著急促的節奏，朝著村莊的方向疾馳而去。林昊伏在馬背上，風從耳邊掠過，他心裡只有一個念頭：千萬不要出事，那家人那麼好，那個小姑娘那麼可愛，一定不能出事……
陽光依舊刺眼，可林昊卻覺得渾身發冷，心裡的不祥預感，像烏雲一樣越來越濃，壓得他喘不過氣來。他只能不停地催促踏雪加快速度，希望能趕得及，希望那只是他的錯覺。
