望海城的閒散人員總算安置妥當，臨時崗位全都正常運轉，稅收也漸漸有了起色，再也不是之前那副亂糟糟的模樣。林昊看著領民們安穩下來，心裡清楚，該往長遠謀劃了——鐵礦和荒地，是他和沈硯幾人事先就定好的路子，也是望海城能真正站穩腳跟的關鍵。沈硯之前說的“這兩步走穩，望海城就徹底活了”，這話正說到他心坎裡，江瀾和格里芬也鬆了口氣，這些天熬夜忙活的功夫，總算沒白費。
“鐵礦和荒地，就是咱們望海城接下來的底氣！”林昊語氣乾脆，指尖點著桌案上的簡易地圖，“現在人手充足、稅收也還行，不用再摳摳搜搜，直接啟動鐵礦勘探和荒地開墾。鐵礦煉出鐵能做農具，省得花高價從外面買；荒地種上糧食，也不用再零星救濟領民，兩件事一起幹，望海城才能真正立住腳，後續再談其他發展。”
沈硯立刻接話：“林兄說得沒錯！沒鐵的話，開墾、建房都得受制於人；荒地也不能拖，領民雖然有臨時活幹，但糧食缺口還在，總靠買根本不現實，只有自己種，才能把望海城的底子打牢。”
江瀾跟著補充：“我之前讓人去探查過，城西深山的鐵礦成色不錯，位置也偏，開採起來相對安全；城南的荒地挨著河，土壤肥沃，種粟米這類作物正合適，其他位置差些的地塊可以種土豆。現在安置的閒散後生有的是，不少人都主動報名要去採礦、種地，人手方面完全不用愁。”
格里芬也插了句：“這兩個地方的條件都不錯，鐵礦那邊地勢平坦，運礦方便；荒地澆水省事，還能兼顧其他活計。就是鐵礦勘探得找懂行的人帶隊，不然不僅白忙活，還容易出現塌方、碎石傷人的意外。”
林昊點頭：“你想得周到，勘探是關鍵，必須先摸清礦石成色和儲量，不能急。江瀾，你從閒散人員裡挑十個踏實的後生，再去找退役老兵王虎帶隊——他以前跟工兵隊探過礦石，有經驗，也能看好大家的安全。”
“放心，包在我身上！”江瀾乾脆利落地應下，“王虎在望海城住了好幾年，為人靠譜得很，我優先挑那些踏實肯幹活的後生，這就去安排。”
沈硯接過話：“那我去備齊勘探工具，再準備些乾糧和銅幣，順便跟隊員叮囑一聲，多在不同位置採些礦石樣本，把成色和儲量算準，別給後續工作添麻煩。”
林昊拍了拍兩人的肩膀：“辛苦你們了，勘探先把安全放在第一位，寧慢勿急，一定要把情況摸清楚。等你們回來，咱們再商量開採的事，一步一步來。”
幾人敲定細節後立刻行動，江瀾挑出十個身強力壯、看著踏實的後生，這些人一聽既能為望海城出力，還能賺銅幣，都拍著胸脯保證絕不偷懶。
王虎一聽要帶隊勘探，立馬就應了，仔細問清鐵礦的位置和地形，檢查完工具，就讓隊員們好好休息，約定好第二天一早出發。
天剛矇矇亮，勘探小隊就到城門口集合，林昊三人特意過來送行。林昊叮囑道：“你們既要把鐵礦情況查仔細，更要注意自身安全，深山裡路險還有野獸，都聽王虎的安排，查清楚回來，每人再額外獎勵五十枚銅幣。”
“謝謝少領主！”隊員們齊聲應答，幹勁十足。王虎躬身說道：“少領主放心，我一定帶兄弟們平安回來，把鐵礦的情況查得明明白白。”說罷，便帶著小隊踏著晨露，身影漸漸消失在山林深處。
沈硯望著小隊的背影，輕聲說道：“希望一切順利，只要鐵礦達標，後面鍊鐵做農具、開墾荒地就都有保障了。”
林昊收回目光：“王虎穩重又有經驗，勘探的事不用太擔心。咱們趁這段時間，把荒地開墾的計劃定紮實，領民的糧食問題拖不得，早開墾、早播種、早收穫，才能徹底解決隱患。”
三人回到書房，沈硯鋪開地圖：“城南的荒地大概有幾十畝，土壤肥沃又挨著河邊，適合種高產作物，但荒了好幾年，土壤都板結了，得提前翻耕晾曬，挺費人手的。”
江瀾接話：“人手有的是，領地的閒散人員和想多賺點錢的漁民都願意來，關鍵是得定好分配規矩，調動大家的積極性，別讓他們敷衍了事、混日子。”
林昊胸有成竹：“咱們推行‘開墾者永業田’制度，把荒地分塊分給報名的領民，開出來的地一半歸個人繼承，不能買賣，另一半歸領主府，只收一成收成當租金，補貼糧種和農具的成本，絕不額外給大家增加負擔。”
沈硯眼睛一亮：“這主意好！既讓領民有奔頭，還能給領主府補充糧食，領民知道了肯定搶著報名。”
格里芬也附和：“這樣一來，漁民多了份保障，空閒人員也能有穩定的活幹，只要有奔頭人心就能穩住，望海城也能更太平。”
林昊當即分工：“沈硯，你制定詳細的開墾計劃，把地塊範圍、劃分標準這些都弄清楚；江瀾，你去周邊收些優質糧種，記得多收些土豆種子，再催著手工業隊趕製農具；格里芬，你去找幾個有經驗的老農戶，指導領民開墾，別讓大家白忙活一場。”
三人立刻行動起來：沈硯連夜撰寫計劃，反覆核對細節；江瀾帶著士兵去收糧種，還特意叮囑工匠們抓緊趕工；格里芬走街串巷尋找老農戶，對方一聽是為了望海城的發展，一口就答應出面指導。
與此同時，城西深山裡，勘探小隊正沿著標記的路線前行，深山裡草多樹密，路況崎嶇難走，隊員們拿著刀清理雜草，王虎走在最前面，反覆提醒大家注意安全，千萬別掉隊。
“前面路陡，大家踩穩了！鐵礦山洞可能有碎石掉下來，到了裡面都靠內側走。”王虎的聲音在山林裡傳開，隊員們紛紛應著，放慢腳步，小心翼翼地往前走。
一行人走了大概一個時辰，終於抵達隱蔽的鐵礦山洞，洞口被雜草和樹枝遮掩著，王虎點燃火把，率先走了進去，隊員們緊隨其後，藉著微弱的光亮往山洞深處行進。
山洞裡十分寬敞，巖壁上的黑色礦石泛著淡淡的金屬光澤，一看成色就不錯。王虎吩咐道：“大家分散開採樣本，不同位置各鑿一小塊，做好標記，動作輕點，別被碎石砸到。”
隊員們立刻行動起來，沒人偷懶，山洞裡只有鑿子敲巖壁的“叮叮噹噹”聲，每個人都很認真，生怕影響勘探結果。
中午休息時，一個年輕後生拿著礦石樣本湊到王虎身邊，問道：“王大哥，這礦石能煉出鐵嗎？我從來沒見過鐵礦。”
”。了子陣一用城海夠足礦鐵這，來白沒趟這們咱，鐵好出煉能，低不量鐵含石礦這，心放“：道說著笑，看了看塊小一開敲，本樣的中手掂了掂虎王
”。命覆去回快儘，量儲算估、山量丈們咱，天兩來下接，好還的想預們咱比“：了心開更得笑，本樣的人有所完看虎王，來過了圍都們員隊
。有沒也、事出人沒保確，本樣查檢、數人點清會都上晚天每，量儲算估、山量丈人幾著帶則虎王，錄記、本樣石礦多更集採們員隊，職其司各隊小，天兩的來下接
。不了快輕都步腳，足十勁幹上路一，力份出城海為能還，勵獎到拿能著想們員隊，走回往隊小著帶，本樣有所好理整虎王，利順分十作工探勘
。名報民領員告公張等就，戶農老的墾開導指了好找也芬里格，農了完製趕也們匠工，種糧質優了齊收瀾江，去出經已劃計的定制硯沈：緒就部全經已作工備準的墾開地荒，城海的候時這
