沈硯皺起了眉頭，他知道，周邊有些勢力早就盯著望海城的發展，故意在原料上卡脖子。他語氣堅定地說：“你先想辦法調配現有的原料，優先保障重點工地的供應。原料的事我來協調，我親自去和供應商談判，實在不行，就調動護衛隊護送採購隊伍，絕對不能耽誤基建進度。”
當天下午，沈硯親自去了周邊的原料供應商據點。對方負責人態度傲慢，故意刁難：“沈先生，想要鐵礦石和煤炭也可以，價格翻倍，而且要先付全款，不然免談。”
沈硯臉色一沉，語氣冰冷：“閣下這是故意刁難吧？我們之前合作得一直很順利，你現在坐地起價，就不怕砸了自己的生意？”
對方冷笑一聲：“砸生意？望海城現在發展得這麼好，有的是人想和你們合作，但也有的是人不想讓你們好過。要麼按我說的來，要麼就等著原料斷供。”
沈硯心裡清楚，對方背後肯定有勢力撐腰，硬來不可取。他壓下怒火，語氣放緩但帶著底氣：“價格可以適當漲一點，但絕對不能翻倍，而且我們只能先付一半定金，交貨後再付尾款。另外，我可以承諾，只要你這邊按時供貨，以後我們的原料採購，優先考慮你們，而且長期合作的話，價格還可以再談。”
對方猶豫了一會兒，他也知道，和望海城長期合作，好處比短期抬價多得多。最終，雙方達成了協議，供應商承諾三天內補齊短缺的原料，以後按時供貨，價格上漲一成。
解決了原料問題，沈硯立刻趕回建材廠，把訊息告訴了蘇瑾。蘇瑾鬆了口氣，立刻安排工人們加班加點生產，確保建材能及時供應給工地。這場小風波，也讓沈硯意識到，望海城的發展，不僅要做好內部建設，還要應對外部勢力的刁難，以後必須加強對原料供應渠道的管控。
與此同時，研發工坊裡，布魯姆和琳賽也遇到了不小的麻煩。為了最佳化水泥生產工藝，他們反覆調整原料配比，嘗試不同的生產流程，每天都要做上十次試驗。可連續一週，試驗都沒有突破，核心問題始終出在凝固後——剛做好的水泥試件，沒過多久就會出現細密的裂紋，有的甚至直接開裂破損，根本達不到基建使用的要求，工坊裡的工人們也漸漸沒了幹勁。
琳賽擦了擦臉上的灰塵，語氣有些疲憊又帶著疑惑：“這樣下去不是辦法，我們已經嘗試了十幾種配比，原料研磨也做到了最細，生產流程也反覆調整，可為什麼水泥凝固後總會開裂？難道是原料本身有問題，還是融合方式不對？”
布魯姆也皺著眉頭，蹲在開裂的水泥試件旁，反覆翻看，語氣沉重：“原料我們已經反覆檢測過，沒有問題；配比也試過各種組合，強度理論上達標，可就是凝固後開裂。我們甚至試過改變融合順序、調整凝固環境，都沒用，再這樣耗下去，不僅工人們沒幹勁，原料也會浪費不少。”
兩人正對著開裂的試件一籌莫展，林昊帶著沈硯巡查工坊剛好來到這裡，看到兩人愁眉苦臉的模樣，又看了看地上開裂的水泥，笑著開口：“你們倆這是遇到難題了？我剛才在外面就聽說，你們的水泥試驗一直不順利。”
布魯姆抬頭看到林昊，像是抓住了救命稻草，連忙起身：“林大哥，你可來了！我們的水泥試件，凝固後總會開裂，試過各種辦法都解決不了，實在不知道問題出在哪了。”琳賽也湊了過來。
林昊蹲下身，指尖輕輕摸了摸開裂的縫隙，又看了看旁邊剛凝固不久、還沒開裂的試件，語氣輕鬆地問道：“你們是不是忘了，水泥凝固後，沒有及時灑水養護？”布魯姆一愣，滿臉疑惑：“灑水養護？還要做這個？我們只想著調整配比和工藝，根本沒考慮過這一步啊。”林昊笑著拍了拍他的頭，語氣帶著點無奈：“都怪我，之前只跟你們說過水泥的生產流程，忘了提醒你們養護的關鍵。水泥凝固過程中，水分會慢慢蒸發，要是不及時灑水保溼，內部水分流失太快，就會出現開裂，哪怕配比再精準也沒用。”說著，他又詳細解釋，“你們做好試件後，等表面初凝，就每隔一段時間灑水，保持溼潤，養護幾天，開裂問題就能解決。”
布魯姆和琳賽臉上的愁雲瞬間消散。兩人立刻按照林昊說的方法，重新制作試件，做好後按時灑水養護。果然，幾天後，新做的水泥試件凝固得十分堅實，沒有出現一絲裂紋，強度也完全達標。“成功了！”工坊裡的工人們都歡呼起來，布魯姆和琳賽也相視一笑，多日的疲憊一下子就消散了。琳賽拍了拍工人們的肩膀，語氣輕鬆：“大家都辛苦了，接下來我們最佳化生產流程，儘快實現水泥量產。”
解決了水泥研發的難題，布魯姆和琳賽立刻投入到冶煉研發中。望海城現在的冶煉工藝特別落後，生產出來的冶煉質量不穩定，硬度和韌性都達不到武器鎧甲的要求，而且生產成本高、產量低。布魯姆和琳賽查閱了很多魔導公國的古籍，結合魔法冶煉技術，制定了詳細的研發方案。
接下來的日子裡，兩人幾乎吃住都在工坊，每天反覆試驗、調整，記錄每一組資料。有一次，為了攻克能量控制的難題，他們連續三天三夜沒閤眼，琳賽負責操控冶煉爐，控制魔導能量輸出，布魯姆負責觀察試驗結果、分析資料、調整方案。期間，兩人還因為試驗方案的不同，吵了一小架。
琳賽語氣急切地說：“我覺得應該加大能量輸出，快速提高溫度，這樣才能讓鐵礦石充分熔化！”
布魯姆反駁道：“不行，能量輸出太快，溫度不好控制，很容易導致冶煉產物的成分失衡。我們應該循序漸進，慢慢提高能量輸出，精準控制溫度，這樣才能保證冶煉產物的質量。”
