而在林茹婉眼中，曾經那個隨性灑脫的哥哥，也徹底蛻變了。數年開荒立業、鎮守一城風雨，磨去了他所有青澀，眉眼沉穩深邃，氣場內斂有度，一言一行都帶著一方領主的格局與擔當，是歷經世事沉澱出的成熟模樣。
闊別數年再度相見，四目相對的瞬間，兩人眼底同時漾開藏不住的暖意與欣喜，所有久別思念，盡數凝在溫柔的對視裡。
林昊腳步微頓，隨即主動上前兩步，深邃的眼眸牢牢鎖著身前的少女，眉眼間的沉穩凌厲盡數褪去，只剩滿滿溫柔。他抬手，指尖輕柔落下，細細摩挲、揉撫著林茹婉柔軟的髮絲，動作寵溺又自然，褪去了一城之主的所有鋒芒。
突如其來的親暱，讓林茹婉心頭一暖，下意識輕輕閉上雙眼，長長的睫毛微微顫動，眉眼徹底舒展，全然放下所有拘謹與疏離，安心沉溺在這份久違的溫柔裡。唇角緩緩揚起一抹清甜的淺笑，軟糯的嗓音輕輕響起：“昊哥哥，好久不見。”
“好久不見，茹婉。”林昊收回手，垂眸望著她溫柔的模樣，語氣溫和繾綣，盡是久違的熟稔。
林茹婉緩緩睜開澄澈的眼眸，眼底笑意盈盈，褪去初見的羞怯後，轉頭看向靜靜佇立在旁的阿爾瑞克，姿態禮貌又輕柔，淺淺頷首：“阿爾瑞克，好久不見，這一路奔波，辛苦你們了。”
阿爾瑞克神色始終沉穩溫和，恪守分寸，微微躬身行禮，聲音乾淨得體：“林小姐。”
簡單的問候互動，沒有多餘客套，卻悄然撫平了數年未見的生疏，氛圍親暱又舒服。
林茹婉抬眸看向身側的林昊，眉眼彎彎，輕聲邀約：“昊哥哥，王城裡面喧鬧，我帶你去聖樹那邊坐坐吧，那裡安靜沒人打擾。”
林昊微微頷首，含笑應允：“好。”
隨後林茹婉便領著他緩步走出王城，一路穿過綴滿魔法微光的林間小道，來到精靈公國核心的千年聖樹之下。參天聖樹枝葉繁茂，流轉著層層溫潤的魔法光暈，細碎柔光簌簌灑落，鋪滿整片林地，靜謐又治癒。兩人並肩坐在粗壯虯結的枝幹上，晚風穿林，枝葉沙沙輕響，歲月悠然，愜意無比。
四下靜謐無人打擾，林昊望著眼前空靈的林間景緻，緩緩開口，語氣鬆弛淡然：“這幾年我一直在望海城紮根開荒，從一片荒蕪海濱沙地，一步步穩住民生、平定海患，慢慢搭建起完整的治理體系，總算把當初的不毛之地，熬成了如今安穩繁盛的城池。”
他沒有刻意誇耀功績，只是輕聲訴說著過往的奔波，平淡講述著四年日夜緊繃的堅守與打拼。
林茹婉靜靜靠在一旁，澄澈的眼眸一瞬不瞬地望著他，認真聽著他娓娓道來。聽著他一路走來的風雨坎坷，她眼底悄悄浮起一抹心疼，指尖輕輕攥著衣角，輕聲軟語開口：“我知道的，昊哥哥這幾年一定很累。我沉睡的這些年，時常會想起我們從前的日子，也會默默牽掛你的安危。”
“現在好了，一切都安穩了。”她抬眸淺笑，眼底盛滿純粹的歡喜與欣慰，“看到你一切順遂，我就放心了。”
溫柔的話語輕輕落地，消解了數年分離的思念。聖樹柔光流轉，晚風溫柔拂面，兩人一問一答、閒談過往近況，積攢多年的思念與牽掛，都在這份安靜溫情的陪伴中慢慢沉澱。
一旁的阿爾瑞克極懂分寸，全程不打擾二人獨處。趁著閒暇空檔，他獨自在精靈王城閒逛散心，對精緻的王族建築、絢爛的魔法靈花毫無興致，唯獨偏愛蒐羅各處的精靈特色小食，一路走走停停、吃吃逛逛，過得自在鬆弛，悠然打發著閒暇時光。
溫柔閒適的時光轉瞬即逝。短短幾日相處，林昊徹底卸下了四年執掌一城的緊繃與疲憊，也親眼確認林茹婉血脈覺醒圓滿，在精靈公國安穩無憂、順遂安然。心頭所有牽掛盡數落地，他眉眼愈發鬆弛，對著林茹婉輕聲道別。
“我城內事務已經排布妥當，這次出來是專程看你。如今見你安好，我便放心了。”林昊柔聲說道，“我該回望海城了，等我處理完後續事宜，日後再來看你。”
林茹婉聞言眼眸一亮，眼底瞬間燃起光亮，幾乎沒有半分猶豫，當即上前一步，語氣帶著篤定與期待：“昊哥哥，我跟你一起回望海城！”
這幾年沉睡分離，她早已受夠了隔海相望的思念，如今覺醒完畢、身體安好，只想立刻追隨在林昊身邊，再也不想長久分離。
可就在她準備動身隨行之際，一道溫潤威嚴的魔法氣息緩緩籠罩林間。精靈王艾拉·安卡緩步走出，身姿優雅、氣場沉穩，目光溫和地落在女兒身上。
“茹婉，暫且留下。”精靈王聲音輕柔，卻帶著不容辯駁的王族考量。
林茹婉瞬間怔住，小臉滿是不解，微微蹙眉：“父親？”
艾拉·安卡看向她，耐心解釋緣由：“你剛剛完成血脈覺醒，精靈王族的專屬傳承才剛剛啟動，還有大半核心儀式與魔法沉澱尚未收尾。現階段的你根基不穩、傳承未竟，貿然離開精靈聖境，不僅修為停滯，還會損耗好不容易覺醒的王族血脈本源。”
他頓了頓，繼續緩緩說道：“而且望海城如今安穩繁盛、諸事井然，你此刻過去，反倒幫不上任何忙，只能單純隨行休憩。不如安心留在公國，完成全部傳承、徹底穩固自身實力，待日後功成圓滿，再自由奔赴山海、去往你想去的地方。”
道理淺顯通透，句句都是為她考量。
林茹婉抿著唇，眼底瞬間蓄滿了不捨的水霧。她心裡清楚父親所言非虛，王族傳承事關重大，容不得半點懈怠，可一想到又要和林昊分開，心底的失落便洶湧翻湧。
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