聯軍的大營還在望海城西北四十里的曠野上趴著。營火一日比一日稀，軍心一日比一日散。
望海城裡，卻是一派熱火朝天。
那夜議事廳定下的事，第二天天沒亮就鋪開了。林昊把雷克薩、凱蘭、布魯姆、琳賽都叫到跟前，話不多，只有一句：讓他們睜眼看看，圍的到底是一座什麼城。
雷克薩一聽就咧嘴笑了：早就該亮了！我手下的兒郎們，憋了大半年，骨頭都快生鏽了。
不急。林昊擺手，這一回，咱們不亮刀，亮家底。
所謂家底，先是北境防線上的那一排鐵疙瘩。
入冬前，布魯姆帶著工匠把三十餘門魔導野戰炮從庫房裡推了出來，沿邊境防線一字排開，炮口齊齊衝著聯軍大營的方向。炮管是新擦的，烏黑油亮，在晨光裡泛著冷光。炮陣後面，是碼得整整齊齊的炮彈箱——箱蓋掀開一角，露出裡面烏沉沉的彈體，每一顆都壓得人心裡發沉。
琳賽站在炮陣前頭，拍拍炮管：這批炮，射程兩裡開外，一炮下去，土石能掀出五米見方的坑。他們要是真敢往前拱，就讓他們嚐嚐。
不用真打。林昊站在她身側，望著遠處的地平線，讓他們看見，就夠了。
這話說得輕巧，做起來卻講究。光是讓人看見，就有學問。
聯軍在邊境的探子不少，林昊心裡清楚。往常這些探子摸到防線邊上，被巡邏隊趕得滿山跑；這半個月，巡邏隊卻鬆了——放探子進來，讓他們數，讓他們記，讓他們把看到的每一個字都帶回大營去。
頭一批探子回去的時候，腿都是軟的。
他們看見的是：北境的炮陣從三個擴到九個，每個陣位三門炮，呈品字形列開，互相照應；炮陣後面，運彈藥的馬車一輛接一輛，一天十二個時辰不斷；再往南，是望海城的武庫——庫門大開，裡面的破甲彈頭按排按列碼得整整齊齊，從門口望去，一眼看不到頭。
有探子不死心，想混進工坊街看看。結果在街口就被攔住了——不是被兵攔的，是被老百姓攔的。望海城的百姓自發在工坊街口設了崗，見著生面孔就盯著看，看得那些探子渾身發毛。
咱們的城，憑什麼讓他們看？一個大娘叉著腰，嗓門比巡邏兵還大，滾！要看，回你們自己家看去！
探子灰溜溜地走了。回去一五一十稟報，連那大娘的嗓門都學了個十成十。
聯軍大營裡，氣氛一天比一天沉。
凱蘭的空中編隊也沒閒著。龍人飛騎載著滑翔翼兵，每日兩趟，從聯軍大營上空低空掠過——不投彈，不示威，只是掠過。可那一排排展開的翼影掠過營帳的時候，底下操練的兵都會不自覺地抬頭望一眼，然後低下頭，誰也不說話。
飛得不高不低，剛好讓營里人看清翼下的金浪紋徽記。
有兵偷偷嘀咕：那玩意兒要是扔個火彈下來……
閉嘴！什長呵斥，可自己也忍不住又抬頭看了一眼。
更絕的是海上。江瀾把艦隊拉出了港，六艘新式戰艦，桅帆整齊，在望海城外的海面上來回巡航。船頭那面金浪旗，迎風獵獵，彷彿在說：陸路堵了不要緊，海路，你們堵得住嗎？
這一整套下來，聯軍的探子報告，像雪片一樣飛回各自領主的案頭。
鐵溪領的包領主，最先坐不住了。
他把探子的報告翻來覆去看了三遍，越看臉色越白。三十餘門炮，九個炮陣，破甲彈頭堆滿了整座武庫，空中編隊每日巡航，海面還有艦隊巡弋——這哪是被圍困的樣子？這分明是磨好了刀，等著他們送上門。
打？拿什麼打？包領主把報告摔在桌上，人家一炮轟過來，咱們的營帳能擋得住幾發？
他連夜給灰堡的韓領主寫信，信裡只有一句話：這仗，打不得。
灰堡大營裡，韓領主捏著包領主的信，臉色鐵青。
？麼什騰折在底到，年半大這那——住不圍又圍，得不打可。得不打道知不嘗何他
