涼茶難消怒氣的十九王子，忍不住再罵一聲：“廢物”
也就在這時，一道平和的聲音自屏風後傳出：“十九王子，你心亂了。”
一名青衫老者從屏風後緩步走出，面容清癯，目光平和如古井，不疾不徐地走到殿中，彷彿這裡的一切喧囂都與他無關。
十九王子聞言，臉上的陰鬱頓斂，起身恭敬地見禮：“老師。”
青衫老者微微抬手，目光在十九王子臉上停了一瞬，輕聲道：“君王理應禮賢下士，恩威並施，而不是一味喝斥，動不動就動殺機。”
“今日你罵了人，動了殺機，明日那些人便有了間隙。”
“你要的是一條聽話的狼犬，還是一雙能替你探路的眼睛？”
“老師教訓的是。”十九王子低眉，語氣中的鋒芒收斂了大半。
“文慧怡之事，你準備怎麼辦？”青衫老者負手走到窗邊，望著窗外那片被夜色籠罩的庭院，不緊不慢地問。
“她應是去了蠻荒。”十九王子抬起頭，目光中重新燃起幾分決斷，“我意前往。”
“你去不得。”青衫老者沒有回頭。
“為何？”十九王子的眉頭微微蹙起。
“你身為王子，一旦擺駕進入落霞山脈，便是對落霞妖族的挑釁。”青衫老者轉過身，目光平靜卻帶著不容置疑的篤定，“落霞山脈有它們自己的規矩，你擺駕進山，它們便視為入侵，到時你面對的是整條落霞山脈的妖獸。後果難料。”
“那本王子不擺駕。”十九王子沉聲道，“輕裝簡行，帶幾個隨從即可。”
“不擺駕，你見不到文慧怡。”青衫老者搖了搖頭，“你若輕裝簡行，便與尋常訪客無異，人家大可閉門不見。你總不能強闖。”
“蠻荒爾敢。”十九王子的聲音冷了幾分。
“蠻荒敢。”青衫老者語氣平淡，“蠻荒不受轄於王朝，它身處蠻荒，是化外之地，獨屬沈算之領地。你在那裡，只是一個訪客。”
“我是王子。”
“王子也好，庶民也罷，在別人的地盤上，都得守別人的規矩。”青衫老者走到他面前，“你若要爭，就得用腦子爭，而不是用身份壓人，而且你這身份也壓不了沈算。”
十九王子沉默了片刻，再次拱手：“請老師教我。”
青衫老者望著他，目光中帶著幾分審視，良久才開口：“謀而後動，合理施壓——比如，在蠻荒開闢的商道上設卡收稅。”
十九王子眼睛大亮，彷彿在迷霧中看到了一道可行的路徑：“老師大才。”
青衫老者看著他眼中那瞬間燃起的光，卻沒有隨之興奮，只是平靜地補了一句：“十九王子，此法可行，但需有度。”
“設卡收稅，是在商道上添一道門檻，而不是築一座牆。”
“門檻高了，人繞著走；牆築了，人便來拆。”
“你想要的是一道能收錢的關口，而不是一場與蠻荒正面開戰的藉口。”
