沈算頓了頓，補了一句，“世間機緣，往往便藏在這些看似不起眼的地方。”
“沒錯，賣我枯木的正是一位老農，只收了我十兩銀子。”鍾誠臉上難得露出幾分慶幸。
“哈哈！”鍾廣爽朗一笑，重重地拍了一下鍾誠的肩膀，“你小子終是守得雲開見月明瞭。功夫不負有心人，這口氣，總算是熬到頭了！”
“嘿嘿，全賴少爺鴻福。”鍾誠撓了撓頭，那道生疏的笑意在這一刻顯得格外鮮活。
“少拍馬屁。”沈算笑罵一句，語氣卻溫緩了幾分，“既然守得雲開見月明，便放下心中之劫，好好潛心靜氣，拔見本心，方得始終。”
他望著鍾誠那雙眼眸中重新亮起的光，心中甚是感嘆——來時路上，他已備好了一大堆寬慰之言，想著如何開解這個困在瓶頸多年的老夥計，如今卻都用不上了。
世間之事，果真奇妙。
“少爺所言極是。”鍾誠鄭重地點了點頭，“今晚我便安排好巡查之事，明日陪少爺遊玩幾日，隨後便回主城閉關突破。”
“嗯。”沈算滿意地點了點頭，沒有再多說。
寒暄已過，鍾誠端起茶盞抿了一口，便開始彙報起巡查的情況來。
緣起酒樓遍佈各府各城，人員眾多，管理龐雜，總的說來，風氣尚好。
由於詭令的約束，加之各級主事多為從小培養的乞兒出身，對大腐之事極為忌諱，所以大腐沒有。
但小腐之事，卻時有發生。
“治病救人，是我的原則。”鍾誠的聲音沉了下來，語氣平淡卻帶著一種不容商量的冷硬，“抓到的小腐之人，先封其修為，截其雙腿經脈，讓其短暫喪失行動能力，丟到街頭上，回味一月乞討的生活。”
“這一個月裡，有考核——若有悔意，則連降兩級，留用觀察；若無悔意，便讓其真正成為一名乞丐，永不錄用。”
這便是冷麵判官的由來。
他用最直觀的方式，讓那些在舒適中忘了根本的人，重新嘗一遍當年流落街頭的滋味。
“少爺救他們於水火，蠻荒給予他們安居培養，恩同再造。”鍾誠放下茶盞，目光平靜卻帶著沉甸甸的分量，“不思回報，反而行貪墨之事，行不軌之舉，如狼心狗肺。犯錯後更不思悔改，豬狗不如。”
他頓了頓，聲音不高不低，卻像是釘子一般落在空氣中，“既願為豬狗不如，本巡督便成全你們——廢去修為，斷其雙腿，乞討一生。”
院中安靜了片刻。
風穿過竹葉，沙沙作響，像是一段被輕輕翻過的卷宗。
沈算端起茶盞，抿了一口，沒有評價，也沒有點頭，只是目光在鍾誠那張冷峻的面孔上停了一瞬，隨即移開，落在院中那棵老槐樹的枝葉間，像是默認了這套規矩的分量。
陽光斜斜地灑進小院，在老槐樹的枝葉間漏下細碎的光影，落在石桌上，落在茶煙裡，落在三人沉默卻各自安然的面容上。
鍾誠的茶已續了第二盞，他低頭吹了吹浮沫，那縷茶煙緩緩升起，像是把方才那番話一併融進了風裡，輕輕散了。
院牆外，隱約傳來街市上的叫賣聲和孩童的笑鬧聲，像是在用另一種方式提醒著這座城的人間煙火。
而院牆內，三人對坐，已將風霜與刀鋒，都收進了杯底那淺淺的茶湯之中。
