這一烤便是一個時辰。
待到鹿肉表皮金黃微焦，香氣開始在夜風中瀰漫開來時，一道身影飄然而至，笑聲爽朗，像是刻意踩著肉香落下來的：“哈哈，來的早不如來的巧啊！”
沈算起身拱手：“敢問前輩是？”心道終究是躲不過。
對面老者鬚髮如墨，面容清瘦，眉宇間卻帶著一股久居高位卻不輕易流露的從容，一襲素色長袍在夜風中微微拂動。
他樂呵呵地自報家門：“老夫沈長青，主族戰堂長老。”
沈算當即做請勢：“原來是長老，快快請坐。”
沈長青也不客氣，徑直落座於石桌旁，接過沈算遞來的茶盞，低頭嗅了嗅茶香，抿了一口，這才看向鍾廣和小角，語氣帶著幾分過來人的調侃：“你們兩啊，真是初生牛犢不怕狼，竟去招惹嘯月天狼一族。”
鍾廣撓頭憨笑：“嘿嘿，那個……那個是意外。”
小角蛟尾微微擺動，像是想辯解什麼，又忍住了。
沈長青搖了搖頭：“只要不是殺了它們的狼崽就沒事。”
“天狼一族雖勢大，卻也講規矩，不會為了一時氣惱傾巢而出。”
“不過——”他頓了頓，“以後還是繞著走比較好。”
小角有些不服氣地探了探頭：“前輩，這嘯月天狼一族很強？”
沈長青也不氣惱，點頭道：“很強。”
他抿了一口茶，又抬手指向遠處那片連綿的群山，“方圓萬里都是嘯月天狼的領地，其族統領的妖族難以計數。”
“你們昨晚遇到的那頭，只是其中一對在外的嘯月天狼，真正成年的天狼王，額間彎月足有半尺長，爪光能切開山脊。”
“不過，南荒有南荒的規矩——一般不會以大欺小……”他頓了頓，面露戲謔：“只是圍攻還是有過的。”
沈算、鍾廣、小角聞言，都不由陷入沉默。
沈長青似乎並不急著等他們回應，只是拍了拍膝頭，目光已落在那頭烤得金黃油亮的鹿肉上：“上肉，上酒，咱們邊吃邊聊。”
沈算應聲附和：“長老所言極是。”
自家少爺點了頭，鍾廣便動起手來切肉，刀鋒在火光中翻飛，片下一層厚薄均勻的肉片，整齊地碼在盤中。
沈長青夾起一片鹿肉，蘸了蘸碟中的香料，入口時微微眯起眼，像是在用味蕾確認什麼——不是確認味道，而是確認這座山上的一切，是否還像他多年前記住的那樣，仍能嚐出山脈本身的輪廓。
品味美食自是要沉入其中。
烤鹿肉的焦香與調料的辛香在夜風中緩緩纏繞，酒液溫潤如琥珀，每一次入喉都在唇齒間留下一道綿長的餘溫。
鍾廣的刀鋒還在鹿肉上游走，片下的肉片薄厚均勻，邊緣微卷，在火光中泛著油亮的光澤。
小角盤在一旁，安靜地啃著一塊帶骨的肋排。
直到茶過五味，酒過三巡，沈長青才放下酒杯，像是終於將話題的引線捻到了合適的位置。
他目光投向遠處那道隱於夜色中的山影，聲音不緊不慢：“金霞峰，雖叫峰，其實是一道天塹。連綿幾萬里，從西北，一直延伸到西南，是大炎王朝西域最重要的防線。”
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